• Spädbarn
• Bygga en familj
• Barn
• Föräldraskap – allmänt
• Nyfödda
• Tonåringar
• Småbarn
• Graviditet

Föräldrar slåss om masker i skolor när delta fortsätter att spridas

Tvister om säkerhet dominerar det nya läsåret eftersom fall av deltavarianten fortsätter att påverka barnen. Nästan 204 000 nya pediatriska COVID-fall tillkom från 19-26 augusti, en femfaldig ökning från antalet barn som diagnostiserades med viruset i slutet av juli. När deltavarianten fortsätter att spridas väger många skolor tuffa beslut om huruvida de ska föreskriva masker i klassrummet eller inte, och debatten blir het.

I Iowa, Oklahoma, South Carolina och flera andra delstater har guvernörer infört förbud mot maskmandat i skolor och andra offentliga platser. I Florida har en domare i Leon County flyttat för att blockera ett maskförbud som beordrats av guvernör Ron DeSantis, och föräldrar i Texas har också lämnat in stämningar mot förbuden. Den 30 augusti tillkännagav utbildningsdepartementet att man har inlett utredningar om medborgerliga rättigheter i fem delstater för att avgöra om maskförbud är diskriminerande mot elever med funktionshinder.

Bråk om masker sker inte bara på statlig och federal nivå. På skolnämndsmöten runt om i landet har föräldrar på båda sidor av debatten hamnat i heta bråk med tjänstemän och varandra. Vid ett möte i Lee County, Florida, utbröt fysiska slagsmål efter tillkännagivandet av ett maskmandat. I Ohio var polisen tvungen att kallas till ett skolstyrelsemöte för att hjälpa till att upprätthålla maskregler för arga föräldrar.

I Dripping Springs, Texas, blev en promaskpappa viral efter att han tagit av sig kläderna under ett skolstyrelsemöte för att påpeka att att vägra att bära en mask är precis som att vägra följa klädkoder eller andra allmänna säkerhetsriktlinjer.

Barn under 12 år kan fortfarande inte vaccineras mot covid-19, och det sätter många föräldrar i en svår plats när de försöker skydda utsatta barn. Även om barn är mindre benägna att läggas in på sjukhus eller bli allvarligt sjuka av viruset, finns det tecken på att deltavarianten driver högre överföring bland barn.

I Utah är fallen hos barn i skolåldern 3,5 gånger fler än de var vid den här tiden förra året, och en analys av Miami Herald visar att barn under 12 år såg den kraftigaste ökningen av fall av viruset av alla åldersgrupper under juli månad. Under veckan den 23 augusti lades i genomsnitt 338 covid-positiva barn in på sjukhus varje dag.

En ny rapport från Centers for Disease Control and Prevention (CDC) visar hur lätt viruset kan spridas i skolor. Enligt rapporten spred en symptomatisk lärare i Kalifornien covid-19 till minst 12 av sina elever efter att hon tagit av sig masken för att läsa högt för klassen.

Experter säger att det bästa tillvägagångssättet för covid-säkerhet är en skiktad begränsningsstrategi som inkluderar vaccination för de berättigade, masker, bra ventilation, testning och kontaktspårning.

CDC har redan rekommenderat universell maskbärande i skolor, och den senaste rapporten upprepar den ståndpunkten. "Förutom vaccination är strikt efterlevnad av flera icke-farmaceutiska förebyggande strategier, inklusive maskering, viktigt för att säkerställa säker skolundervisning", avslutar rapporten.