Att avvänja eller inte att avvänja? När och hur man slutar amma

Som mamma till fyra barn i åldrarna 6 till 23, har Heather Seibert haft väldigt olika amnings- och avvänjningsupplevelser varje gång.

Bara 20 år gammal när hon fick sin första dotter, Winterville, North Carolina, fick mamman då höra att ammade bebisar bara behövde äta var fjärde till femte timme.

"Mitt mjölktillförsel blev helt galet eftersom hon ville äta, och då skulle hon bli sugen", minns hon från tidiga dagar med sin dotter Ashlyn, nu 23. "Hon skulle äta snabbt, och hon slutade med reflux och tappade allt. av denna vikt.”

Utan rätt vägledning om amning ("Jag var så ung, jag fick inte så mycket hjälp", säger Seibert), fortsatte Ashlyn att gå ner i vikt. Tillsammans med en serie bröstinfektioner som gjorde att Seibert fick antibiotika slutade hon äntligen amma när hennes dotter var cirka 5 månader gammal:"Det var bara dåligt. Jag tänkte:"Jag kan inte göra det här längre." 

Den stressiga tiden ledde till att Seibert uteslutande matade sin andra dotter Tara, nu 20. Men år senare, beväpnad med mer självförtroende och kunskap, bestämde hon sig för att ge amningen en ny chans med sin tredje dotter, nu 11-åriga Helena, och son Silas, 6.

"Det var en helt annan upplevelse från graviditeten hela vägen genom amningsresan som jag hade", säger Seibert. "[Min dotter] avvänjde sig själv precis vid ungefär 3 års ålder. Hon hade helt enkelt inte tid med det längre. [Min son] avvänjde sig själv, men han knuffades till självavvänjning eftersom han var 4."

Seiberts erfarenhet illustrerar att det inte finns någon helhetsritning för en mors och ett barns erfarenhet av amning, och det är sant för hur länge amningen kommer att pågå. Det är en mycket personlig resa.

Hur länge ska amningen pågå?

American Academy of Pediatrics rekommenderar exklusiv amning under de första sex månaderna av ett barns liv, följt av fortsatt amning i kombination med gradvis införande av fast föda tills minst 12 månaders ålder (eller så länge som mamman och barnet önskar det). Dessa riktlinjer är baserade på den skyddande effekt amning har mot luftvägssjukdomar, öroninflammationer, mag-tarmsjukdomar och allergier, inklusive astma, eksem och atopisk dermatit. Dessutom minskar frekvensen av plötslig spädbarnsdöd (SIDS) med över en tredjedel hos spädbarn som ammas, och det finns en minskning på 15 % till 30 % av fetma hos ungdomar och vuxna hos barn som ammas jämfört med spädbarn som inte ammas.

Världshälsoorganisationen (WHO) rekommenderar även exklusiv amning i sex månader och sedan fortsatt amning med "näringsrik kompletterande mat" upp till 2 års ålder och uppåt.

"[Den tid du ammar bör vara] vad som är rätt för dig och ditt barn", säger Suzie Welsh, en certifierad amnings- och fertilitetssköterska i Philadelphia, som också är grundare och VD för kvinnohälsoföretaget BINTO. "Du får vara ansvarig. Det finns kvinnor som kan ha måldatum eller mål i form av ålder som de verkligen skulle vilja komma till. Sedan finns det fall där det är mer naturligt att gå förbi 12-månadersgränsen.”

Olika faktorer som att gå tillbaka till jobbet efter mammaledighet, svårigheter att hitta pumpande boende eller möta amningsutmaningar kan få mammor att sluta amma tidigare än de ursprungligen trodde. Eller omvänt, de kan amma långt över sin ursprungliga planerade tidsram.

Vad är avvänjning?

"Avvänjning syftar på att börja ge något annat än bröstmjölk", säger Danielle Tropea, en internationell styrelsecertifierad amningskonsult (IBCLC) i Newark, New Jersey. "Så när ett barn är 6 månader och du vill börja ge dem fast föda, börjar du avvänja dem eftersom de inte kommer att ammas fullt ut längre."

"Det är en slags naturlig utveckling, för [när] barnet väl börjar på dessa livsmedel kommer de att amma mindre", säger Dr. G. Thomas Ruiz, OB-GYN-ledare vid MemorialCare Orange Coast Medical Center i Fountain Valley, Kalifornien. "Denna övergången i och för sig kommer att skapa en naturlig avvänjningsprocess bara på grund av aptit och mättnad."

Vad är det bästa sättet att avvänja från amning?

Helst bör avvänjning från amning vara en gradvis process.

"Ju långsammare, desto bättre, för om du gör det för snabbt, kommer mamman med största sannolikhet att bli uppsvälld och uppleva mycket obehag i sina bröst och potentiell mastit (en inflammation i bröstvävnaden), och mastit kan leda till, värsta scenariot, en böld i bröstet, säger Tropea.

Att ta bort en matning per dag med några dagars mellanrum är det bästa sättet att underlätta avvänjningen, vilket kan ta veckor eller till och med månader.

"Med tiden ger det din kropp en möjlighet att anpassa sig", säger Tropea.

Ju mindre du ammar (eller pumpar), desto mindre producerar du.

"Bröstet är ett självreglerande organ när det gäller mjölkproduktion", säger Ruiz.

Dana Shambora, en mamma i Davie, Florida, ammade exklusivt sin nu 2-åriga dotter Caylee tills hon var 6 månader gammal. Hon började avvänja sig efter att hon var 1 år gammal.

"Vid ungefär 14 eller 15 månader började jag långsamt", säger hon. Under dagen drack Caylee pumpad bröstmjölk "och jag ammade bara på natten och på morgonen."

Shamboras nattliga ritual att pumpa klockan 02.00 (eftersom det var då hon fick mest mjölk) upphörde en dag när vänner bodde i gästrummet där hon vanligtvis pumpade. Och på grund av hennes fullspäckade schema som butiksägare blev pumpningen inkonsekvent.

"Jag slutade bara sakta att göra nattmatningen," säger Shambora. "Vi skulle gå och lägga oss och hon bad inte om det. Sedan var det nere på en morgonmatning. Men eftersom jag gjorde det så långsamt blev jag aldrig uppsluppen. Jag blev aldrig obekväm."

Under en hektisk semester när Caylee var 16 månader gammal hoppade paret över amningen i ett par dagar.

"Och när vi kom hem pressade hon inte riktigt på det, så jag slutade bara", säger Shambora. – Vi visste båda att det var dags. Jag följde bara med strömmen, och det var det som fungerade för mig.”

Vad ska du göra om en yngre bebis plötsligt slutar amma?

För en bebis under 12 månader som inte längre verkar intresserad av att amma, kan andra faktorer spela in som en mamma kan förvirra för att förlora intresset för amning.

"När folk säger till mig att deras barn inte ville ha sina bröst längre när de var 5 månader eller 10 månader gamla, upplevde de förmodligen en amningsstrejk, vilket är en plötslig vägran att amma, eller så utvecklade de någon form av motvilja mot [amning], säger Tropea. "Kvinnor kan skylla sig själva, så de kanske säger, 'Åh, ja, jag gjorde det här fel' eller 'Min bebis vill inte ha mitt bröst längre', istället för att säga, 'Hmm, vad är det som händer här? Låt mig försöka ta reda på det.””

Det kan vara en förändring i din kost, barnets ömma tandkött från tänder eller stress som orsakar amningsstrejken, så se till att prata med din barnläkare eller amningskonsulent för att utesluta andra faktorer innan du bestämmer dig för att din bebis är klar med amningen.

"Jag skulle säga att du inte drar några slutsatser", säger Tropea. "När du slutar amma är det svårt att börja igen. Du vill ta reda på vad som händer och få hjälp.”

Vad händer om du är redo att avvänja men ditt barn inte är det?

Om du har bestämt dig för att det är dags att sluta amma men ditt äldre barn eller barn inte verkar redo, kan det vara till hjälp att involvera dem i avvänjningsprocessen.

"Jag tror att oavsett vilken ålder ditt barn är, även om de är 12 månader gamla, kan du fortfarande ha en konversation", säger Welsh. "Det är fortfarande bra att humanisera det och prata om det. Och sedan gradvis börja dra ner på foder. Två gånger om dagen, en på morgonen, en på natten. Sedan ammar du så småningom bara läggdags, och sedan kan du sakta minska den där.”

I Seiberts fall ammade hennes son Silas lyckligt när han var fyra år gammal, men hans amning var ibland "smutta och springa", där han ammade snabbt och sedan började leka.

"Jag tänkte," om du ska amma, då måste du sitta här och amma. Annars kan mamma inte sitta ner varje gång du vill ha dem”, säger hon.

Så småningom hade Seibert, som är en naturvetenskapslärare i femte klass, ett samtal med sin son om skillnaden mellan att bara vilja gosa "mig-me" (eller gosa honom nära hennes bröst) och att faktiskt amma.

"Jag tror att det var tillräckligt bra för honom att veta att han fortfarande hade tillgång till [beteenden] som gjorde honom bekväm utan att han faktiskt behövde amma", säger hon. "Det var mycket som en säkerhetsfilt. Han visste att jag fick honom att känna sig trygg, så han kunde fortfarande vara nära och gosa men ingen amning.”

Vad händer om du måste sluta amma abrupt?

Ibland finns det medicinska skäl till varför mammor måste sluta amma snabbt.

"Om du behöver genomgå någon form av procedur eller ta medicin som är mycket giftig för en baby, måste du göra det snabbt", säger Tropea.

Jag var tvungen att omedelbart sluta amma min då 4-årige son, Avan, på grund av en plötslig sensorineural hörselnedsättning som krävde att jag fick orala steroider i flera veckor. Även om jag hade varit redo att sluta amma ett tag och var oförstående för hur jag skulle göra det eftersom min son var så fäst vid omvårdnad, var det en traumatisk upplevelse. Vi var båda kvar i rullning. Han var ledsen och förvirrad, och jag kände mig skyldig. Det var verkligen ingen stängning eftersom det skedde utan förvarning.

Även om en situation som min är ovanlig, kan medicinskt nödvändig avvänjning inträffa. I dessa fall rekommenderar Tropea flera saker för att påskynda involutionen (där bröstkörtlarna krymper i storlek och slutar producera mjölk) och minskar obehag av översvällning:

  • Bär en åtsittande behå men bind inte ihop brösten, eftersom det kan komprimera mjölkkanalerna och orsaka blockering.
  • Sätt kalla kompresser på bröstet (som förpackningar med frysta ärtor).
  • Använd inte en elektrisk pump, för när du pumpar ut mjölk säger den till din kropp att göra mer.
  • Pumpa lite mjölk för hand för att lindra spänningar.
  • Sätt kallkålsblad i din behå tills de vissnar (”Detta är en gammal frus historia som faktiskt fungerar”, säger Tropea.).
  • Pröva oral användning av produkter som teer som innehåller örter som pepparmynta, persilja och salvia, som har anti-galaktagogiska egenskaper och kan minska mjölkproduktionen.

Vad händer om du har blandade känslor om att avvänja ditt barn?

Oavsett om du har ammat i två månader eller två år kan det vara bitterljuvt att nå vägs ände med amning.

"Jag tycker att mer borde sägas om de känslomässiga aspekterna av det", säger Tropea. "För att ju längre du gör det, desto mer kommer du att sakna det på ett sätt även om du aldrig älskat att göra det."

Om du bestämmer dig för att avvänja, ge dig själv tid att se till att du är redo.

"Kanske är det ett par veckor, kanske är det ett par månader", säger Welsh. "Om du är på ett ställe där du inte behöver rusa för att avsluta det, och din bebis fortfarande vill äta, så är det bra."

Tropea håller med:"Det kommer att vara fysiskt hälsosammare för mamma att ta tid att fatta beslutet att avvänja, för även om det är möjligt att reagera, kan avvänjning vara väldigt känslomässigt svårt för mamma och bebis. Ta beslutet när du inte är stressad."

För att göra avvänjningen enklare för er båda rekommenderar Tropea att man minskar på frekvensen, börjar amma enbart hemma eller väljer ditt barns eller barns favorittid att amma. "Min son ville fortsätta amma vid sänggåendet så vi ammade först då tills han avvänjde sig själv", minns hon.

Och om försöken att skära ner på matningen blir utmanande, föreslår Tropea alternativ som kan hjälpa som att erbjuda mjölk i ett nytt kärl som en kopp eller sippy cup, ge ett mellanmål istället eller till och med ta fram en gammal leksak att erbjuda som distraktion.

Amningsresan är unik som bara du och ditt barn delar. Så gör ditt bästa för att uppskatta den tiden hur länge den varar. Och när du väl avslutar det kapitlet kan du hitta andra speciella sätt att ansluta — oavsett om det är att "vagga barnet på natten, hålla i det och ändå ta fram den där speciella bindningstiden", säger Welsh, eller ge massor av kramar och mysa på natten. läsa med ett äldre barn.

Som Seibert konstaterar, "Om de blir omvårdade och älskade, då kommer de att förstå när de går framåt att de fortfarande har den kärleken som de kände."


  • När du funderar på att resa på jobbet medan du ammar, det finns alla slags adjektiv man kan välja att använda för att beskriva just den helvetesnivån. Förvirrande. Irriterande. Svår. En jävla mjölkig mardröm vid 20, 000 fot. Men en sak du inte komm
  • Under mina år av barnvakt har jag lärt mig mycket om hur man vara en bra barnvakt. Med varje barn och varje upplevelse fick jag tips och idéer och lärde mig också lektioner. Men de lärdomar jag har lärt mig av min barnvaktserfarenhet handlar inte bar
  • När du tittar på förskoleval har du säkert stött på referenser till Maria Montessori och hennes pedagogiska metod. Kanske har du undrat vad som är Montessoriförskola och om det är rätt för ditt barn. Att lära sig vad som är involverat i en Montessori