Kdaj se mozek otroka končno razvije?

Rast možganov je proces, ki vključuje tako povečanje velikosti kot razvoj možganskih funkcij. Ljudski mozek se začne oblikovati že tri tedne po zajetju in fizično raste še nekaj let. Povezave znotraj možganov pa se ustvarjajo še v odraslosti in v nekaterih vidihih – razvoj možganov nikoli ne konča, po mnenju spletne strani Zero to Three.

Zgradba možganov

Mozek je sestavljen iz struktur, kot so živčne celice (nevroni), povezave med njimi – sinapse – in žilne žile. Ob rojstvu ima dojenček milijarde nevronov. Možgani novorojenčeka so približno eno četrtino velikosti odraslih možganov. Ko otrok doseže tri leta, so njegovi možgani že okoli 80 odstotkov velikosti odraslih možganov; ob petih letih pa dosežejo 90 odstotkov. Rast je posledica povečanja velikosti, ne števila nevronov, ki rastejo v dolge strukture, imenovane dendriti. Število sinaps pa se povečuje, ko otrok raste.

Učenje, obdelava in izrezovanje

Razvoj možganov je odvisen od aktivnosti in izkušenj. Nevronska kroga obdelujejo informacije z električnimi signali. Vsakič, ko se otrok loti dejavnosti – govorjenja, hojo, branja knjige ali vožnje kolesa – se aktivirajo nevronski krogi. Ponavljanje teh dejavnosti krepí kroge – imenovane nevronske poti – neuporabljeni krogi pa postopoma odumirajo. Ta proces izrezovanja omogoča, da mozek deluje hitreje in učinkoviteje. Ko otrok dobi malo dražljajev, se manjši razvoj možganov zgodi. Ko otrok raste, se ključna okna za razvoj zapirajo in mozek ne more nadomestiti razvoja, ki se ni zgodil v zgodnjem obdobju. Kritično okno za učenje tujega jezika je na primer približno med 5. letom starosti in puberteto.

Rast možganov

Prehrana je zlasti pomembna za rast možganov in vpliva na končno velikost otrokovih možganov. Dojenčki, ki so v materini maternici slabše prehranjeni, in otroci, ki so v prvih dveh letih po rojstvu slabše prehranjeni, lahko imajo manjše možgane, ker strukture v možganih nimajo primernih materialov za pravi razvoj. Maščobe so na primer vitalne za mielin, ovojnico živčev. Toksične snovi, kot so alkohol in okužbe, lahko tudi vplivajo na rast možganov.

Prednji lob

V adolescenci mozek, kot drugi deli telesa otroka, doživi rastni skok. Področje, imenovano prednji lob – ker je v prednjem delu možganov – nadzoruje nadzor nad impulzi, načrtovanje in razmišljanje. Otrokov mozek razvija več mielina s starostjo, zadnje območje povečanega mielina pa so prednji lobi. Fizično so možgani v puberteti morda že velikost odraslih možganov, a dokler se razvoj v prednjem lobu ne konča – kar se zgodi pri večini ljudi tek v zgodnjih dvajsetih – mozek ni v celoti odrasel.

Previous:

Next: