Pozanimajte se tudi o izkušnjah in kvalifikacijah osebja – pa tudi o stopnji fluktuacije. Dela v dnevnem varstvu so na splošno slabo plačana, nekateri centri pa imajo visoko stopnjo fluktuacije. Poskusite najti enega s stabilnim osebjem, ker je menjava skrbnikov vznemirjena za majhnega otroka.

Funkcije, ki jih je treba iskati

Poznavanje varnosti

Vsi centri morajo izpolnjevati minimalne standarde za licenciranje, nekateri pa jih presegajo. Eden od znakov kakovosti je center, ki je prostovoljno poiskal in si prislužil akreditacijo Nacionalnega združenja za izobraževanje majhnih otrok (NAEYC), največje nacionalne organizacije za strokovnjake v zgodnjem otroštvu. Za seznam akreditiranih centrov na vašem območju obiščite spletno mesto NAEYC na naslovu www.nayec.org ali pokličite 800-424-2460, ekst. 601.

Kontrolni seznam za varnost

Ko si obiščete center, bodite pozorni, ali ima varnostne funkcije, o katerih ste brali v Varnost v vrtcu, Varnost v kopalnici, Varnost za otroke v dnevni sobi/družinski sobi in Varnost v kuhinji za otroke.

Nekatere pomembne funkcije, ki jih je treba iskati, vključujejo:

• Alarmi za dim, detektorji CO in gasilni aparati
• Varnostni pokrovi na električnih vtičnicah
• Pohištvo brez ostrih vogalov
• Vrvice za okna, ki jih otroci ne morejo doseči
• Otroška vrata na tečajih na stopniščih
• Varni prostori za shranjevanje, v katerih so čistila, zdravila in druge potencialno strupene snovi izven dosega.
• Voda iz pipe ni višja od 120°F
• Oprema, ki je čista in dobro vzdrževana
• Mehke površine pod igralnimi napravami na prostem

Upoštevajte, ali so igrače primerne starosti, čiste in v dobrem stanju. Prepričajte se, da ni majhnih igrač ali delov, ki bi lahko zadušili otroke.

Če je vaš otrok dojenček, preverite, ali so dojenčki uspavani na hrbtu in ali so posteljice z dremajočimi dojenčki brez mehke posteljnine in igrač. Preverite, ali imajo otroški stolčki in otroški sedeži varnostne pasove in ali se uporabljajo dosledno. Dojenčke je treba hraniti, ko sedijo.

Centri bi morali imeti pisno politiko glede discipline. Prosite za ogled izvoda in se z direktorjem pogovorite o vseh vprašanjih, ki jih imate.

Pozor!

Nekateri dnevni centri v mestih nimajo prostora za igralne pripomočke, zato uporabljajo javna igrišča v bližini. Zelo verjetno je, da je nekaj te opreme preveliko za predšolske otroke. Obiščite igrišče, ko so tam otroci dnevnega varstva, da boste lahko videli, kako dobro jih skrbniki omejujejo na starosti primerne igralne strukture. Preverite tudi stanje opreme in površin pod njo.

Igrišča

Študija Centrov za nadzor in preprečevanje bolezni je pokazala, da se približno polovica poškodb, ki se zgodijo v dnevnih centrih, zgodi na igrišču. To območje natančno preglejte, pri čemer bodite pozorni predvsem na to, ali je pod opremo blažilni material (na primer lesni sekanci ali zastirka, pesek ali gumirana površina). Padci, najpogosteje zaradi plezalne opreme, so daleč najpogostejši vzrok za poškodbe.

Upoštevajte, ali je igralna oprema dobro vzdrževana in primerna za starostne skupine, ki jo uporabljajo. Upoštevajte tudi, ali je na igrišču brez razbitega stekla, ohlapnih kamnov in strupenih rastlin. Če obstaja peskovnik, ga hranite pokritega, ko ni v uporabi, da preprečite, da bi ga živali spremenile v zaboj za stelje.

Ko opazujete otroke na igrišču, opazite, ali ima center pravila za varno igro in ali se pravila dosledno izvajajo. Otrok, ki potiska druge, lahko povzroči resno škodo svojim sošolcem, če ga ne nadzorujemo.

Idealno bi bilo, da bi bilo igrišče poleti nekaj sence. Kljub temu bi morali svoje otroke nanesti s kremo za sončenje ali pošljiti klobuke in druga zaščitna oblačila.

Čas obrokov, nujni primeri, izleti, reference

Pozor!

Da bi preprečili širjenje mikrobov, si morajo skrbniki umiti roke pred in po serviranju obrokov in naj si umijejo tudi otroke. Prav tako naj si skrbniki umijejo roke vsakič, ko zamenjajo plenico ali otroku pomagajo na stranišče.

Vesel čas

Ko obiščete center, da to preverite, se pridružite otrokom na kosilu. Upoštevajte, ali skrbniki poskrbijo, da otroci ne jedo trde, okrogle hrane (glejte seznam v Nevarnosti zadušitve). Dojenčki in malčki naj imajo hrano narezano na majhne koščke. Prav tako mora biti skrbnik vedno z otroki, medtem ko jedo, če se otrok zaduši. Vprašajte, ali so bili vsi skrbniki usposobljeni za dajanje prve pomoči otroku, katerega dihalne poti so blokirane.

Preverite čistočo v prostoru za pripravo hrane. Poglejte tudi, kako se ravna s hrano. Na primer, hitro pokvarljive izdelke, kot so meso, perutnina, mleko in jajca, je treba hraniti v hladilniku tik preden jih uporabite.

V sili

Ali v centru obstaja pisni priročnik za ravnanje v nujnih primerih? Mora biti in z njim bi morali biti seznanjeni vsi zaposleni. Prepričajte se, da vključuje postopke za obravnavo nujne medicinske pomoči ter telefonske številke za gasilce, policijo, reševalno vozilo in najbližjo bolnišnico. Prav tako mora biti dobro založen komplet za nujne primere.

Ugotovite, ali so bili skrbniki usposobljeni za kardiopulmonalno oživljanje (CPR) in pediatrično prvo pomoč. Prva pomoč za odrasle ni ustrezen nadomestek, ker je na primer postopek ravnanja z dojenčkom, ki se zaduši, drugačen od tistega, ki se uporablja za zdravljenje odraslega. Vprašajte tudi o načrtu požarne evakuacije centra in o tem, kako pogosto se izvajajo vaje. Ali je sirup ipekaka na voljo v primeru zaužitja strupa? In ali je po telefonu objavljena številka centra za zastrupitve?

Na cesti

Če center pelje otroke na izlete, povprašajte o varnostnih določbah, zlasti pri prevozu. Poskrbite, da bo vsak otrok pripet v varnostnem sedežu, ki je odobren za njegovo starost in težo, in da osebje vzame s seboj komplet za prvo pomoč v sili.

Poznavanje varnosti

Če želite dvakrat preveriti, kaj bi morali centri storiti za zaščito zdravja in varnosti otrok, obiščite spletno stran Nacionalnega centra za varnost in zdravje v otroškem varstvu. Ima podrobne smernice za pisanje predpisov o varstvu otrok, ki jih večinoma uporabljajo državne agencije za licenciranje, vendar so lahko v pomoč tudi vam. Poiščite »Stepping Stones« na spletu na naslovu http://nrc.uschsc.edu.

Preverjanje referenc

Ne zanašajte se samo na svoja opažanja. Vprašajte direktorja centra za imena in telefonske številke nekaj staršev, ki uporabljajo center. Ko jih pokličete, razumejte, da so morda nagnjeni k temu, da naslikajo popolnoma rožnato sliko in ne bodo naklonjeni pritožbam glede objekta. Navsezadnje so tja dali svojega otroka. Najboljši način za pridobitev poštene ocene je, da postavljate odprta vprašanja, zlasti kaj jim je v centru najbolj všeč in kaj najmanj. Slednje bo verjetno odkrilo morebitne mučne pomisleke. Ti so morda manjši in nimajo nobene zveze z varnostjo, vendar vam bodo odgovori omogočili popolnejši vpogled v objekt.

Če vam je všeč, kar vidite in slišite, in se odločite vpisati svojega otroka, se vaše ocenjevalno delo s tem ne konča. Še naprej morate spremljati kakovost in varnost oskrbe.