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Creches e Pré-escolas Podem Exigir Que Seu Filho Esteja Desfraldado?

Dado o quão estressante o desfralde pode ser para pais e filhos, a última coisa que qualquer um precisa é lidar com discriminação de uma creche ou pré-escola que se recusa a aceitar uma criança ainda não treinada. E, no entanto, de tempos em tempos, famílias enfrentam esse problema.

Em 2011, uma criança foi informada para não retornar à sua pré-escola em Arlington, Virgínia, até parar de molhar as calças. Cinco anos depois, em 2016, o escritório do Procurador-Geral de Nova Jersey entrou com uma ação de discriminação contra uma pré-escola que supostamente expulsou uma criança com transtorno por não ter sido treinada no vaso.

Não apenas os "prazos de desfralde" são prejudiciais, como são desaconselhados pela maioria dos especialistas em educação e pediatria. Aqui está o que pais de toddlers em fase de desfralde precisam saber.

Regulamentações Sobre Prazos de Desfralde

As políticas variam entre creches e escolas, tornando esta uma área desafiadora para os pais navegarem. Enquanto algumas creches e pré-escolas exigem que as crianças estejam fora das fraldas e relativamente livres de acidentes antes de poderem frequentar, existem aquelas que não têm exigência de desfralde prévio, como o programa federal Head Start.

"Tipicamente, noto que a partir dos 3 anos a creche ou pré-escola pode pedir uma criança desfraldada para matricular no programa", diz Lisa Lewis, M.D., pediatra certificada em Fort Worth, Texas, e autora de Feed the Baby Hummus, Pediatrician-Backed Secrets from Cultures Around the World. "Conheci muitos pais na clínica que tiveram que buscar 'creches ou pré-escolas amigas do desfralde' para seus filhos acima de 3 anos."

Alguns estados têm suas próprias políticas. Tomitra Latimer, MD, Diretora Médica da Lurie Children's Pediatrics em Clark-Deming, Chicago, explica: "É verdade que pré-escolas em Illinois exigem que as crianças sejam treinadas no vaso antes de matricular. Essa política foi estabelecida pelo Departamento de Serviços à Criança e Família (DCFS), agência reguladora e de licenciamento para pré-escolas do estado de Illinois."

Por outro lado, creches em Illinois "não exigem que bebês e crianças sejam treinados no vaso porque ainda não adquiriram as habilidades de desenvolvimento. Além disso, crianças com necessidades especiais não precisam ser treinadas para matricular."

Em escala nacional, a KinderCare, centro de cuidados infantis e educação infantil com 1.700 unidades em todo o país, evita prazos de desfralde.

"Na KinderCare, nunca rejeitaríamos uma criança por não ser desfraldada", diz Hattie Mae Covington, professora de toddlers no KinderCare Learning Center na Providence Road, Charlotte, Carolina do Norte. "Cada criança se desenvolve no seu próprio ritmo e algumas podem ter razões médicas para desfraldar mais tarde que os amigos, ou nunca. Tentamos atender cada criança onde ela está e trabalhar com a família para descobrir como melhor apoiar a criança."

Dito isso, os pais devem investigar a política individual do estado, pré-escola ou creche antes de matricular uma criança que ainda não está desfraldada.

Quando Começar o Desfralde

Laura Jana, M.D., FAAP, pediatra, autora e porta-voz da Academia Americana de Pediatria (AAP), diz que o melhor momento para começar depende das expectativas dos pais e de como eles definem desfralde.

"Isso porque se as expectativas de alguém são que, ao começar o treinamento, a criança precisa dominar o conceito rapidamente, é uma discussão muito diferente da que recomendo, que começa considerando o desfralde como aprendizado do penico", diz a Dra. Jana. "Isso sugere importante que o desfralde é um processo de aprendizagem que pode ser feito ao longo do tempo."

Ela defende começar assim que o toddler puder acompanhá-lo ao banheiro. Eles podem "sentar no assento do penico ao seu lado ou dos irmãos, mesmo se resistirem a tirar roupas/fraldas e/ou não sentarem por muito tempo, derem descarga para você, apenas sob supervisão, claro", explica a Dra. Jana. "Grande parte dessa exposição precoce e aprendizado baseia-se em prevenir lutas/medos posteriores, como medo de dar descarga, não ficar quieto, etc."

Ellen Lestz, M.D., pediatra do White Plains Hospital Medical &Wellness em Armonk, Nova York, geralmente aborda o tema na consulta dos 2 anos.

"Geralmente envolve mais uma introdução: ler livros, tentar antes do banho, ir ao banheiro com a mamãe ou o papai", observa a Dra. Lestz. "Encontro uma idade média de sucesso mais próxima dos 3 anos, embora alguns sejam mais novos e muitos mais velhos. Realmente tento deixar a criança descobrir quando está pronta, e a maioria avisa os pais, seja pedindo para usar o vaso, para usar cueca, ou acordando seca de manhã."

Mas se a criança não está pronta e o pai tenta forçar demais o "treinamento", ela pode ser mais propensa a resistir, aponta a Dra. Lestz.

A AAP ecoa o conselho da Dra. Lestz, observando que, em geral, começar antes dos 2 anos (24 meses) não é recomendado, pois "as habilidades de prontidão e o desenvolvimento físico que sua criança precisa ocorrem entre 18 meses e dois anos e meio."

Quando Pausar o Desfralde

Se você está lutando com unhas e dentes com seu filho, pode se perguntar quando é hora de desistir do desfralde. Fazer uma pausa é uma opção, diz a Dra. Jana. "É sempre bom escolher suas batalhas, e tentar forçar crianças a fazer xixi/cocô no penico raramente acaba bem se você está em batalha, em vez de trabalhar no mesmo time", diz ela.

Outras bandeiras vermelhas que podem indicar hora de dar um passo atrás, segundo a Dra. Jana: constipação ou eventos na vida da criança que podem atrapalhar o aprendizado, como nova creche, mudança, viagem, nascimento de um irmão, etc.

"Este é um ótimo assunto para discutir com o pediatra, porque no final do dia, é melhor — e mais provável de sucesso — começar e terminar no mesmo time, e fazer questão de descobrir o que seu 'colega de time' (criança) mais precisa para ter sucesso, seja mais rotina, mais encorajamento positivo, mais 'educação' (poder dar descarga, conversar e reforçar o processo), ou um tempo para pausar e tentar novamente mais tarde", observa ela.

Tranquilidade para Pais Estressados de Pré-escolares

A Dra. Latimer reconhece que pais cujos filhos ainda não estão treinados no vaso podem se sentir estressados, ansiosos e com medo à medida que o ano letivo se aproxima — especialmente se a escola exige que estejam prontos para ir sem fraldas.

Mas esse momento pode realmente proporcionar uma oportunidade para pais e filhos chegarem à linha de chegada, segundo Alex Ryan, M.D., Professora Assistente de Pediatria, Pediatria Geral Acadêmica na Lurie Children's. Ela descobriu que seus três filhos pareciam esperar até o "último minuto" antes de conseguir o treinamento. Usou intervalos programados para o banheiro, tabelas de penico, adesivos de recompensa e elogios efusivos para navegar o desafio.

A Dra. Latimer tranquiliza os pais de que "a maioria das crianças consegue o treinamento no vaso em uma a duas semanas. Como muitas pré-escolas servem apenas meio período, a maioria das crianças consegue ficar seca pelas duas a três horas que passam na pré-escola."

Se possível, mães e pais devem tentar trabalhar com a creche ou pré-escola da criança nas metas do pequeno. Como a Dra. Jana compartilha: "Tendo possuído e dirigido um centro de cuidados educacionais por quase 10 anos, com 200 crianças principalmente abaixo de 6 anos, posso dizer que a parceria com provedores de cuidados infantis em uma abordagem colaborativa e positiva dá às crianças a consistência e o apoio de que precisam — e, inversamente, pode realmente atrapalhar seus esforços quando não estão trabalhando em sintonia."

Além disso, o ambiente da creche ou escola da criança pode realmente acelerar o processo. Segundo a Dra. Lewis, "Frequentar creche ou pré-escola é uma das melhores maneiras de desfraldar um toddler. Toddlers adoram aprender com outras crianças, e 'seguir o líder' até o penico é um grande facilitador para o sucesso do desfralde."

Pais que buscam respaldo para o argumento da Dra. Lewis podem consultar Caring for Our Children, os padrões nacionais sugeridos de desempenho em saúde e segurança para cuidados infantis e educação infantil, que defendem que professores/provedores auxiliem crianças pequenas no treinamento do vaso, e a descrição da Associação Nacional para a Educação de Crianças Pequenas de um programa de alta qualidade, que inclui apoio com necessidades fisiológicas.