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Como o Condicionamento Físico Pode Ajudar Adolescentes a Lidar com Mudanças da Puberdade

Corpos (e cérebros) das crianças mudam rapidamente durante a puberdade, o que pode rapidamente levar a sentimentos de estranheza ou questões mais sérias de imagem corporal. O que pode ajudar? Condicionamento físico. Atividade física regular pode ajudar pré-adolescentes e adolescentes a se sentirem mais no controle de seus corpos em mudança. Exercício também pode ajudar crianças na puberdade a gerenciar estresse e manter o peso (mesmo enquanto seus hormônios as compelam a ganhar quilos). Mesmo enquanto ficam mais maduros e independentes, seus adolescentes precisam que você continue conversando com eles sobre peso e saúde, então não pare agora.

Meninos e Puberdade

Durante a puberdade, meninos podem se tornar mais atléticos graças a músculos e altura adicionados. Mesmo meninos acima do peso podem se sentir inspirados a se exercitar mais, mas meninos obesos podem evitar atividade física devido ao constrangimento com seu tamanho.

Meninos desta idade podem sentir pressão para ficar "grandes" e musculosos. E isso pode levar a comportamentos perigosos. Um estudo de um grande grupo de adolescentes, publicado no jornal Pediatrics, descobriu que certos comportamentos de aumento muscular por adolescentes podem estar em ascensão, particularmente entre atletas e crianças com sobrepeso.

Pesquisadores estudaram quase 2.800 adolescentes (meninos e meninas) de 20 escolas diferentes de ensino fundamental e médio. Eles descobriram cinco maneiras diferentes que crianças desta idade tentam construir músculo. Dois dos comportamentos são potencialmente saudáveis: mudança nos hábitos alimentares e de exercício. Três são considerados prejudiciais: uso excessivo de proteína e uso de esteroides ou outras substâncias para construção muscular. Quase 12% dos meninos adolescentes, muitos dos quais eram atletas, disseram que faziam três ou mais dessas coisas.

Os autores deste estudo sugerem que a forma como nossa sociedade foca na magreza e muscularidade significa que os adolescentes estão se engajando nesses comportamentos para aumentar a satisfação com seus corpos (não necessariamente para boa saúde). Então pais e médicos precisam aconselhar adolescentes sobre o que é saudável e o que não é quando se trata de construir músculo e perder gordura.

Meninas e Puberdade

Não é surpresa que a puberdade pode ser um momento difícil para meninas. Aquelas que se desenvolvem cedo podem se sentir envergonhadas de suas novas curvas e status como seres sexuais. Aquelas que se desenvolvem mais tarde que seus pares se sentem deixadas para trás. O ganho de peso associado à puberdade é normal, mas pode deixar meninas preocupadas: "Estou gorda?". Má imagem corporal pode colocá-las em risco de transtornos alimentares (meninos também).

Meninas no estudo sobre comportamentos de aumento muscular eram muito propensas a mudar seus hábitos alimentares e de exercício durante a adolescência. Claro, isso pode ser uma coisa muito boa, se feito da maneira certa! Então continue conversando com sua filha sobre escolhas saudáveis.

O Papel dos Esportes

Nem todo pré-adolescente ou adolescente gosta de esportes, e tudo bem. Esportes em equipe e competição certamente não são para todos, e você não quer adicionar pressão extra no prato do seu adolescente. O que é importante é atividade física, de qualquer forma que funcione melhor para seu filho. Previne estresse, além de promover boa saúde. Então ajude-a a encontrar algum tipo de atividade física que ela goste. Talvez vocês possam até participar de um esporte juntos, ou aprender algo novo como uma equipe!