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Boca e Dentes

Por Que Boca e Dentes São Importantes?

Cada vez que sorrimos, franzimos testa, falamos ou comemos, usamos boca e dentes. Permitem fazer expressões faciais, formar palavras, comer, beber, e iniciar digestão.

Boca é essencial para fala. Com lábios e língua, dentes ajudam formar palavras controlando fluxo de ar saindo da boca. Língua bate nos dentes ou céu da boca ao produzir alguns sons.

Quando comemos, dentes rasgam, cortam e moem comida para engolir. Língua empurra comida para dentes, e permite saborear o que comemos.

O Que Fazem as Partes da Boca?

Boca é revestida por membranas mucosas (diz-se: mu-co-sas) húmidas. Teto da boca coberto por membrana chama-se palato (diz-se: pa-la-to):

• Parte frontal consiste em porção óssea chamada palato duro. Palato duro separa boca da cavidade nasal acima.
• Parte traseira carnuda chama-se palato mole. Forma cortina entre boca e garganta, ou faringe, atrás. Ao engolir, palato mole fecha passagens nasais da garganta para impedir comida entrar no nariz.
  
  Palato mole contém úvula (diz-se: u-vu-la), carne pendente no fundo da boca. Amígdalas ficam de cada lado da úvula e parecem pilares gêmeos segurando abertura da garganta, ou faringe (diz-se: fa-rin-ge).

Feixe de músculos estende-se do assoalho da boca para formar língua. Topo da língua coberto por minúsculas saliências chamadas papilas (diz-se: pa-pi-las). Contêm minúsculos poros que são nossas papilas gustativas. Quatro tipos principais de papilas gustativas na língua — sentem sabores doce, salgado, azedo e amargo.

Durante mastigação, glândulas salivares nas paredes e assoalho da boca secretam saliva (cuspo), que humedece comida e ajuda quebrá-la ainda mais. Saliva facilita mastigar e engolir (especialmente alimentos secos), e contém enzimas que iniciam digestão dos alimentos.

Quando comida vira massa mole e húmida, é empurrada para fundo da boca e garganta para ser engolida.

Como Dentes Fazem Seu Trabalho?

Cada tipo de dente tem papel na mastigação:

• Incisivos são dentes quadrados, de borda afiada, na frente da boca que cortam alimentos ao morder. Quatro em baixo e quatro em cima.
• De cada lado dos incisivos estão caninos afiados. Caninos superiores às vezes chamados dentes de olho ou cúspides.
• Atrás dos caninos estão pré-molares, ou bicúspides, que moem e esmagam alimentos. Dois pares, ou quatro pré-molares, em cada maxilar.
• Os molares, atrás dos pré-molares, têm cúspides e sulcos, permitindo mastigação vigorosa. 12 molares — três conjuntos em cada maxilar chamados primeiro, segundo e terceiro molares. Terceiros molares são dentes do siso. Como podem empurrar outros dentes ou causar problemas como dor ou infecção, dentista pode precisar removê-los.

Humanos são difiodontes (di-fi-o-don-tes), significando que desenvolvem dois conjuntos de dentes. Primeiro conjunto são 20 dentes decíduos (diz-se: de-ci-du-os) também chamados de leite, primários, temporários ou de bebê. Começam a desenvolver antes do nascimento e começam a cair por volta dos 6 anos. Substituídos por conjunto de 32 dentes permanentes, também chamados secundários ou de adulto.

Quais São as Partes dos Dentes?

Dentes humanos compõem-se de quatro tipos de tecido: polpa, dentina, esmalte e cemento.

• A polpa é porção mais interna do dente e consiste em tecido conjuntivo, nervos e vasos sanguíneos, que nutrem dente. Polpa tem duas partes — câmara pulpar, na coroa, e canal radicular, na raiz. Vasos e nervos entram raiz por pequeno orifício na ponta e estendem-se pelo canal até câmara pulpar.
• Dentina rodeia polpa. Substância dura amarela, compõe maior parte do dente e é dura como osso. É dentina que dá tom amarelado aos dentes.
• Esmalte, tecido mais duro do corpo, cobre dentina e forma camada mais externa da coroa. Permite dentes suportar pressão da mastigação e protege de bactérias nocivas e mudanças de temperatura de alimentos quentes e frios.
• Camada de cimento cobre exterior da raiz, sob linha da gengiva, e mantém dente no lugar dentro do maxilar. Cimento também é duro como osso.

Como Ajudar a Manter Boca e Dentes Saudáveis?

Para ajudar a manter boca e dentes saudáveis:

• Coma dieta nutritiva. Limite sumos, lanches açucarados, e alimentos pegajosos como fruta seca.
• Vá a check-ups dentários regulares.
• Escove dentes duas vezes ao dia por 2 minutos. Use fio dental uma vez ao dia.
• Use protetor bucal em desportos com risco de lesão na boca.
• Nunca ande ou corra com algo na boca, como escova ou lápis.
• Mantenha-se livre de fumo. Pessoas expostas a fumo passivo têm mais cáries. Se você ou alguém em casa fuma, ligue 1-800-QUIT-NOW para dicas e conselhos para parar.