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Como Entender um Filho Adolescente

Seu filho era complacente, extrovertido e ávido para agradar, e então os hormônios entraram em ação e ele ficou mal-humorado, argumentativo e preguiçoso. Se você se pergunta o que aconteceu com seu querido jovem, a resposta é simples: a adolescência aconteceu. Uma miríade de mudanças ocorre neste curto período, e embora possam parecer avassaladoras, se você entender as razões por trás delas e se manter envolvido na vida do seu adolescente, vocês atravessarão esta estrada acidentada com o relacionamento intacto.

Mudanças Cerebrais

Embora cada adolescente seja único, o cérebro se desenvolve de maneira semelhante durante a adolescência. Entender essa circuitaria pode dar alguma compreensão sobre por que seu filho age e pensa como age. O cérebro dele ainda está se desenvolvendo. Na verdade, não completará a maturação até o início dos 20 anos, segundo o Instituto Nacional de Saúde Mental. Enquanto as partes que controlam movimento e processam informação sensorial já amadureceram na adolescência, as áreas que ajudam a pensar nas decisões ainda estão amadurecendo, e as envolvidas na resposta emocional são excessivamente ativas comparadas ao cérebro adulto, tornando adolescentes mais impulsivos e propensos a riscos.

Crise de Identidade

Embora pareça que o objetivo principal do seu filho seja se tornar o maior "batata de sofá" do mundo, ele está na verdade passando por mudanças fundamentais. Antes feliz em seguir sua liderança, agora trabalha pela independência — razão pela qual parece desafiar sua autoridade regularmente. Ele busca sua própria identidade, razão pela qual o grupo de pares — e a opinião deles sobre ele — se tornou vital. Roupas, escolhas musicais e ídolos de mídia são cuidadosamente escolhidos para se afiliar ao grupo, e atos contínuos de rebeldia servem para se separar de figuras de autoridade, avançando rumo à independência.

Comunicação Crucial

Se quer saber o que se passa na vida do seu filho, basta perguntar — só não faça parecer um interrogatório. Mantenha as linhas de comunicação abertas, incentivando-o a falar sobre coisas mundanas do dia a dia e também sobre questões sérias. Seja não-julgador e não se choque — ou pelo menos não deixe transparecer — quando ele quiser pintar o cabelo de azul ou vestir todo preto. Guarde as discussões para assuntos mais substanciais, como sexo, drogas e álcool. Seja proativo, falando sobre temas importantes como sexo e fumo antes que ele seja exposto à pressão dos pares. Torne esses temas tão abertos quanto qualquer outro para que ele se sinta mais confortável em procurar você se surgir um problema.

Empatia Sincera

Você pode entender melhor seu filho adolescente lembrando como era ser adolescente. Lembre do desconforto das mudanças físicas e do constrangimento social que reinava. Quando cada regra que você impõe ou consequência que aplica cria atrito, lembre da luta pela independência que travou com seus próprios pais. Ajude seu filho a entender que as mudanças emocionais e físicas são normais — tudo bem se sentir um pouco constrangido, e é normal sentir-se puxado entre comportamento maduro e interesse em diversão infantil. No entanto, fique atento a sinais de alerta de transtornos emocionais ou mentais que podem surgir na adolescência, como mudanças bruscas e drásticas de comportamento, sono excessivo, queda acentuada no desempenho escolar, perda de peso repentina ou raiva e agressividade extremas, aconselha o site Healthychildren.com da Academia Americana de Pediatria.