Como Adolescentes Podem Aumentar o Sono

Quando a Fundação Nacional do Sono realizou seu estudo de 2006 sobre hábitos de sono nos EUA, fatos alarmantes sobre adolescentes e sono surgiram. Quarenta e cinco por cento dos adolescentes estudados dormiam menos de oito horas por noite em noites de escola e 30% adicionais dormiam oito a nove horas. Como a maioria dos adolescentes precisa de no mínimo nove horas de sono por noite, isso significa que cerca de três quartos dos adolescentes nos EUA são privados de sono.

O Relógio Interno

Todos os humanos têm um relógio interno que afeta temperatura corporal, ciclos de sono, apetite e mudanças hormonais, segundo a Clínica Mayo. Vários processos biológicos — principalmente o ciclo do sono — seguem o ciclo desse relógio interno de 24 horas. Esses ritmos circadianos fazem você adormecer e acordar; em crianças, geralmente causam sonolência por volta das 20h ou 21h. Quando a puberdade chega, porém, o relógio interno muda, deslocando a hora natural de dormir para 23h ou mais tarde. Quando adolescentes ficam acordados até tarde para estudar ou socializar, o relógio interno pode ficar ainda mais desregulado.

Mude a Rotina

Em alguns casos, adolescentes precisam prestar mais atenção às suas rotinas e hábitos diários para melhorar os padrões de sono. Horários escolares com aulas matinais e atividades noturnas como esportes podem estender o dia. Jogar videogame, usar o computador para outros fins ou assistir TV tarde da noite pode ser estimulante e impedir o adolescente de dormir. A última hora antes de dormir deve ser livre de mídia. Dever de casa e sessões de estudo devem ser agendados antes das atividades extracurriculares para evitar sessões de estudo noturnas, e atividades extracurriculares devem ser minimizadas durante a semana escolar.

Outras Estratégias

Muitos hábitos básicos de saúde podem promover o sono, segundo artigo de abril de 2009 na "Psychology Today". Exercício diário pode melhorar a qualidade do sono, mas não deve ocorrer à noite pois pode ser muito estimulante. Mantenha o quarto do adolescente fresco, escuro e silencioso; quartos devem ser usados apenas para dormir. Alguns adolescentes se beneficiam de cochilos curtos, enquanto outros acham que interferem no sono noturno. Cafeína pode prejudicar o sono, especialmente se consumida em excesso. Alguns adolescentes podem precisar eliminar cafeína completamente para estabelecer melhores padrões de sono. Exposição a luz brilhante logo ao acordar ajuda a aumentar o alerta suprimindo a melatonina, hormônio que causa sonolência.

Outras Questões

Se seu adolescente é sempre difícil de acordar, irritado ou parece deprimido, a privação de sono pode ser a causa. Outros sinais: dificuldade de manter o foco, dormir na aula ou notas ruins. A privação de sono também pode causar acidentes de direção, problemas de comportamento e ganho de peso, segundo a Fundação Nacional do Sono. Além das mudanças no ritmo circadiano, adolescentes com problemas de sono podem ter condições médicas como depressão ou apneia do sono. Se você está preocupado com os hábitos de sono ou comportamento do seu adolescente, consulte seu pediatra ou médico de família.

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