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Estabelecendo Limites e Mantendo a Sanidade

Estabelecendo Limites e Mantendo a Sanidade

Muito Rígido ou Muito Permissivo?

Aqui está uma receita infalível para conflito: Misture um pai (cujo trabalho é criar regras) e uma criança (cujo trabalho é questionar regras). A luta de poder resultante pode transformar um lar feliz em zona de guerra em segundos e levar uma pessoa antes racional à beira da insanidade. Às vezes é tentador decretar lei marcial — ou ir ao outro extremo e dispensar regras completamente.

Mas todos sabemos o que acontece quando pais não estabelecem limites. Acabam com filhos indisciplinados que ninguém gosta de ter por perto. E quanto aos pais que impõem regras inflexíveis sem espaço para negociação? Odeio quebrar, mas adivinhe de quem é a filha que sai escondida de casa com uma blusinha barriga de fora na bolsa?

Estabelecer regras justas e aplicá-las consistentemente são duas das coisas mais difíceis — e mais importantes — que um pai pode fazer por um filho. Mas frequentemente pais estabelecem regras conscientemente, apenas para ver seus pequenos testadores de limites implorarem, ameaçarem, chorarem e, finalmente, acusá-los de estragar suas vidas. Como cada família e situação é única, pais frequentemente sentem que não há onde buscar respostas. Isso pode levar à indecisão.

Os Desafios

Considere estas situações reais que soarão familiares até para os melhores pais:

• "Às vezes entro no ciclo de discussão com minha filha. Então fico desgostoso comigo por não manter minha posição e deixar a atitude dela me influenciar! Infelizmente, às vezes termina comigo ficando tão frustrado que imponho a lei com raiva. Funciona por alguns dias, depois deixo escorregar de novo! Sou mãe solteira (viúva) há 10 anos. Sempre achei que estava tentando compensar algo."
• "Há muitas vezes em que sei no coração que deveria ter dito 'Não' e mantido minha decisão. Mas, quando você tem um filho esperto e ele devolve vários motivos pelos quais sua resposta deveria ser 'sim', é difícil dizer 'não'."
• "Se eu ousar dizer 'Não' e manter minha decisão, sou então a 'mãe mais má' de toda nossa comunidade. Recebo a lista verbalmente jogada na cara de todas as outras mães que disseram 'sim' e como sou a 'única' mãe que diz 'não'..."
• "Minha filha de 17 anos consegue me deixar tão fora de eixo às vezes. 'Outros pais não são tão controladores' é o que ouço, ou 'Estou de férias, por que não posso dormir o dia todo e conversar com amigos à noite?' Me faz sentir como se eu fosse a única mãe que se preocupa com o filho, já que 'os outros pais não ligam...'"

Pais Devem Caminhar Numa Linha Fina

O que um pai deve fazer? Você não quer ser um valentão autoritário, mas uma vez que abre a porta para discussão, você está afundado. Especialistas dizem aos pais para serem firmes e consistentes, mas também enfatizam a importância de ser flexível e disposto a negociar com os filhos. Isso não é contraditório? Não segundo Robert Brooks e Sam Goldstein, autores de "Criando Crianças Resilientes":

"Consistência não é sinônimo de rigidez ou inflexibilidade. Uma abordagem consistente à disciplina convida a modificação ponderada de regras e consequências, como quando a criança atinge a adolescência e tem permissão para ficar fora até mais tarde nos fins de semana. Quando modificações são necessárias, devem ser discutidas com seus filhos para que entendam os motivos das mudanças e possam dar sua opinião."

Estabelecer regras que as crianças seguirão é uma luta antiga. Mas, com criatividade, amor e paciência infinita, você sairá vivo disso! A educadora parental e autora Nancy Samalin diz:

"É normal que crianças testem nossos limites — tanto em palavras quanto em ações. Estabelecer independência da autoridade adulta é uma forma saudável de as crianças encontrarem seus próprios estilos. A questão é como os pais podem caminhar na linha tênue entre permitir que seus filhos expressem seus sentimentos enquanto ainda afirmam sua autoridade como pais e estabelecem limites necessários."

O resultado final é: pais precisam estar no comando, mas também devem estar dispostos a ouvir seus filhos e preparados para fazer mudanças nas regras quando justificado.

Dicas de Mães

Felizmente, as mães que confessaram suas lutas reais não desistiram. Elas desenvolveram estratégias para lidar com suas situações únicas. Aqui estão algumas sugestões que podem funcionar para outros pais:

• "Uma lição que aprendi foi substituir o indeciso 'Bem...' por um 'Mamãe precisa pensar sobre isso. Espere até eu decidir.' Você só pode dar um 'sim' ou 'não' de todo coração se teve tempo para pensar sobre isso."
• "Quando me vejo naquele ciclo com meus dois filhos (de novo!) faço algo que ambos consideram bastante drástico: simplesmente declaro que houve um mal-entendido sobre o que ia acontecer. Quando ouço os gemidos e reclamações de 'Não é justo, mãe!' eu os olho nos olhos e digo: 'Podemos trabalhar nisso juntos para chegar a um acordo ou podemos simplesmente cancelar o evento todo; o que vocês preferem?' Geralmente chegamos a um acordo aceitável — e rápido! (Pode levar algumas vezes de cancelar o evento antes que a criança perceba que você fala sério!)"
• "Pare de ceder! Essa é a pior ação que um pai pode tomar ao tentar estabelecer limites com seu(s) filho(s). Seja firme, consistente, gentil e direto. Não são esses atributos que você quer que seu filho tenha? Eles precisam aprendê-los em algum lugar! Por que não com você?"
• "Um método que aprendi se chama resposta 'disco quebrado'. Por exemplo, se seu filho quer ir a algum lugar e você diz não, ele dá um motivo para você dizer sim. Você diz: 'No entanto, eu disse não.' Então ele devolve outro motivo, e você diz: 'Independentemente, ainda estou dizendo não.' Basicamente você continua voltando com 'no entanto' e 'independentemente', e eles realmente desistem de argumentar."
• "Começo com as palavras: 'Espere um minuto. Você insiste, todas as apostas estão canceladas.' Se argumentam, digo: 'Você quer um 'não' firme agora, ou quer discutir isso mais tarde?' Também me certifico de conversar com outros pais. Você ficaria surpreso com o quão são, forte e apoiado você se sente de repente!"
• "Muitos pais deixam as crianças mandarem na casa. Nós as mimamos, e a vida não é assim. Pais precisam ensinar responsabilidade às crianças dando-lhes responsabilidade. A vida familiar deve ser trabalho em equipe, e todos na equipe têm um trabalho."
• "Para cada minuto que meu filho passa do horário do toque de recolher, ele é multado em $5. Ele deve pagar a multa no momento em que entra pela porta."
• "Use seu chapéu de 'mãe má' com orgulho! Meus dois filhos crescidos olham para trás e riem agora do que achavam 'mau' enquanto veem o irmãozinho de 12 anos 'crescer' através disso também."
• "Minha filha de 10 anos gosta de me colocar contra a parede no estacionamento depois da escola e pedir para ter amigos em casa enquanto eles estão bem ali. Desenvolvi um plano. É 'Não' automático se não me der aviso suficiente (que significa aproximadamente uns dois dias) e ela não pode pedir na frente dos amigos. Se quebrar a regra é 'Não' agora e 'Não' da próxima vez."

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