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O Que Acontece a Crianças Sem Limites?

A inclusão de limites no planeamento familiar parece natural aos pais. Surpreendentemente para muitos, algumas famílias renunciam a estabelecer limites por várias razões, desde a dificuldade em dizer "não" até negligência parental declarada. O que todos os pais devem saber é como a falta de limites pode afetar negativamente as crianças.

Tomada de Decisão

• O resultado mais notável da falta de limites numa família é uma correspondente falta de competências de tomada de decisão nas crianças. Quando os pais entregam totalmente o ato de estabelecer limites aos filhos, estão essencialmente a dizer: "Aqui estão as chaves da tua vida — boa sorte", sem considerar se os filhos são capazes de conduzir. O resultado muitas vezes vem na forma de más decisões — decisões que não teriam acontecido se os pais se envolvessem a ajudar os filhos a fazer boas escolhas. Para crianças sem limites, violência, mentira e negligência podem acabar por ser as soluções para os problemas da vida.

Autocontrolo

• Especialistas em desenvolvimento infantil estudaram os efeitos de famílias sem limites. Como a Dra. Kimberly Kopko da Cornell University, autora de "Parenting Styles", menciona, um impacto psicológico importante que surge da ausência de limites e orientação parental na tomada de decisão é um fraco sentido de autocontrolo. Limites são as diretrizes para as crianças, e quanto mais cedo as têm, mais cedo podem começar a praticar autocontrolo. Afinal, para a maioria das crianças, limites são contra-intuitivos, ou pelo menos vão contra os impulsos. Uma criança familiarizada com limites ao longo da vida terá fortalecido a capacidade de se controlar; uma criança sem limites, por outro lado, pode descobrir que lhe falta essa habilidade num momento de necessidade, como encontrar-se num cenário arriscado ou perigoso.

Egoísmo

• Kopko também aponta que uma criança que cresce sem limites é mais propensa a ser arrogante. Em termos de personalidade, uma criança que pôde ter sempre a sua maneira ao longo da vida terá um sentido de direito mais forte. Para crianças em idade pré-escolar, entrar na escola pode ser um choque, pois de repente aparecem obstruções. Já não pode agir sem consequências. Tal egoísmo dificultará a adaptação da criança à escola e, mais tarde, ao local de trabalho e sociedade. Outro investigador, o psicólogo do desenvolvimento John Gottman, afirma no livro "Raising an Emotionally Intelligent Child" que crianças que crescem com poucos ou nenhum limite em casa são mais propensas a agir de forma inapropriada devido a uma sobrevalorização de si mesmas e das suas emoções. Por exemplo, uma criança que se sente triste pode superestimar a gravidade da sua situação ou sentimentos e cair em depressão. Uma criança que se sente zangada pode atribuir demasiada importância à situação que a zangou, perder o controlo e responder de forma violenta. No geral, este egoísmo "inculcado pela família" pode levar a comportamentos perigosos e egoístas que obstruem o desenvolvimento social.

Como Estabelecer Bons Limites

• Lembre-se do que são limites: regras para ajudar o seu filho a controlar o comportamento. A palavra-chave aqui é "comportamento", não personalidade, emoções ou pensamentos. Como Haim Ginott, psicólogo adolescente e autor de "Between Parent and Child", aponta, as crianças serão naturalmente infantis, e os pais pouco podem fazer para mudar isso. No entanto, as crianças devem saber que, embora até os seus desejos mais egoístas sejam naturais, não devem sentir-se livres para agir sobre eles. Os pais devem explicar aos filhos por que os limites estão em vigor. Frequentemente, usar o ponto de vista "se fosses a vítima" é útil. Por exemplo, se o seu filho bate nos colegas ou irmãos quando zangado, criar uma "regra de não bater" e explicá-la no momento, perguntando como se sentiria se fosse batido, ajudará o seu filho a colocar-se no lugar do outro. Este tipo de explicação de limites ajuda a criança a saber que as regras são para a justiça de todos, não restrições injustas contra ela.