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Factos sobre a Ilha de Páscoa para Crianças

Uma ilha com 163 km² no Oceano Pacífico, a Ilha de Páscoa fica a 3.540 km da costa do Chile. Sem árvores e montanhosa, a ilha é o local de alguns dos artefactos mais invulgares já encontrados, as misteriosas estátuas de pedra conhecidas como moai. A Ilha de Páscoa intriga cientistas e místicos, mas é um dos sítios arqueológicos menos visitados do mundo. Para interessar os seus filhos nos mistérios, transforme a aprendizagem sobre a ilha num jogo. Use adereços, disfarces e até estátuas miniatura para fazer a história ganhar vida.

Povoamento

Os primeiros habitantes provavelmente vieram da Polinésia oriental. O History.com estima que podem ter chegado aproximadamente entre 300 e 400 d.C. Segundo o SacredSites.com, o nome original da ilha era Te Pito o Te Huana, que significa "o Centro do Mundo", ou Mata-Ki-Te-Rani, que se traduz como "Olhos a Olhar para o Céu". Marinheiros taitianos mudaram o nome para Rapa Nui em 1860. O nome atual, Ilha de Páscoa, veio de exploradores holandeses, que aterraram na ilha no Domingo de Páscoa de 1722. Para interessar os seus filhos na geografia, ponha um mapa grande do mundo. Recorte barcos de papel e peça-lhes para "navegarem" os barcos pelas diferentes rotas. Os nomes antigos soam um pouco ridículos aos ouvidos modernos, então experimente pedir aos seus filhos para adivinharem como se escrevem.

Estátuas

Quase 900 estátuas de pedra maciças, ou moai, estão espalhadas pela Ilha de Páscoa. A estátua média tem aproximadamente 4,4 metros de altura e pesa cerca de 14 toneladas. O maior moai que ainda existe tem cerca de 10 metros de altura e pesa mais de 80 toneladas. As estátuas foram esculpidas em pedra dos vulcões da ilha. A maioria das estátuas já esteve em plataformas de pedra chamadas ahu, das quais 250 ainda permanecem. Estes números são às vezes difíceis para as crianças compreenderem, então use matemática proporcional. Moedas e fichas de póquer funcionam particularmente bem para isto. Explique que uma moeda ou ficha equivale a 30 cm. Faça uma pilha de objetos que aproxime a altura do seu filho e outra que aproxime a sua altura. Depois faça uma terceira pilha de 14 fichas para representar o moai médio e uma quarta de 33 para representar o maior. Pergunte aos seus filhos para imaginarem estar na ilha a olhar para algo tão grande e como se sentiriam. Estátuas miniatura funcionam bem para ajudar as crianças a entender o quão cheia de moai a ilha realmente está.

Mistério das Árvores

Segundo a "National Geographic", a Ilha de Páscoa já foi coberta por uma densa floresta de palmeiras consistindo de até 16 milhões de palmeiras. Teriam sido necessárias várias centenas de pessoas entre seis e oito séculos para remover todas as árvores da ilha, e não é claro por que tanta madeira foi necessária. Use este facto para iniciar uma discussão sobre o que pode ter acontecido às árvores. Fale sobre formas comuns como usamos madeira, bem como formas como pode ser usada por povos mais primitivos. Dependendo da idade dos seus filhos, pode também discutir métodos de corte e a enorme quantidade de trabalho que iria cortar e utilizar tantas árvores em condições primitivas.

Mistério das Estátuas

Apesar de séculos de investigação, cientistas a trabalhar em múltiplas disciplinas não descobriram o propósito dos moai. Segundo o SacredSites.com, a escultura ritual de pedra era uma prática comum na Polinésia antiga, e é possível que as estátuas representassem uma evolução dessa prática. O History.com nota que algumas das plataformas ahu continham câmaras funerárias, e os moai podiam ter representado pessoas importantes que se tornaram deuses após a morte. Além disso, os cientistas não compreendem totalmente como os antigos habitantes da Ilha de Páscoa conseguiram mover as pesadas pedras pela ilha. O SacredSites.com sugere que com até 150 pessoas a trabalhar juntas num sistema elaborado de trenós e rolos, poderia ter sido possível mover uma estátua desse tamanho. Use estes factos como ponto de partida para discussões que podem variar desde tradições religiosas a mecânica.

Para discussões religiosas, compare as práticas funerárias dos antigos povos da Polinésia com as dos egípcios. Fale sobre Stonehenge e outros locais sagrados. Discuta astronomia antiga e se isso pode ter desempenhado um papel na colocação das estátuas.

Para mecânica, peça aos seus filhos para inventarem formas criativas de mover objetos muito grandes e pesados. Peça-lhes para usarem um conjunto de construção para construir diferentes máquinas que podem mover itens, e depois compararem a eficiência usando um bloco de madeira. Pensem em formas de usar força humana, força animal e força mecânica para completar um projeto tão massivo.