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Câncer de Garganta em Crianças: Sintomas, Diagnóstico e Tratamento

A prevalência de câncer de garganta em crianças é rara, sendo mais comum em pessoas acima de 50 anos. Crescimentos anormais nas partes da garganta, incluindo amígdala, epiglote, laringe (caixa de voz) e faringe (garganta) são cânceres de garganta. Alterações na voz, dificuldade para engolir e dor podem ser sintomas iniciais. No entanto, estes sintomas também estão presentes em algumas condições não cancerosas. Portanto, você pode buscar atendimento médico para diagnóstico exato e tratamento para cânceres de garganta.

Continue lendo para conhecer causas, sintomas, exames diagnósticos, tratamento, resultados e taxa de sobrevida de câncer de garganta em crianças.

Sinais e Sintomas de Câncer de Garganta em Crianças

Os seguintes sinais e sintomas podem ser vistos em câncer de garganta. Eles são semelhantes aos sintomas de outras condições menos graves.

• Tosse
• Rouquidão ou outras alterações na voz
• Dificuldade para engolir
• Dor de garganta
• Perda de peso inexplicada
• Dor de ouvido
• Dor na garganta
• Nódulo no pescoço ou garganta

Se os sintomas não diminuírem mesmo após uma semana ou recorrerem frequentemente, marque consulta com um profissional de saúde. Diagnóstico e tratamento precoces podem dar melhores resultados do que intervenções tardias.

Causas do Câncer de Garganta em Crianças

A causa exata da formação de câncer na garganta em crianças não é conhecida. Mutações genéticas (certas alterações genéticas) das células na garganta podem ser razão para o crescimento descontrolado das células. Aumento no número de células e diminuição na morte celular podem causar acúmulo de células cancerosas prejudiciais.

Fatores de Risco para Câncer de Garganta em Crianças

Os seguintes fatores podem aumentar o risco de câncer de garganta:

• Papilomavírus humano (HPV), que é uma infecção viral
• Doença do refluxo gastroesofágico (DRGE), devido à regurgitação do conteúdo estomacal na garganta
• Histórico familiar de câncer de garganta, e cânceres de cabeça e pescoço
• Fumar ou mascar tabaco
• Consumo excessivo de álcool

Infecção por HPV pode levar ao desenvolvimento de papilomatose da laringe. São crescimentos tumorais benignos semelhantes a verrugas na laringe, que frequentemente se tornam cancerosos (malignos).

Tipos de Câncer de Garganta em Crianças

Câncer de garganta pode ser dividido dependendo da localização do câncer dentro da garganta.

1. Câncer nasofaríngeo: Este câncer está localizado em uma parte da garganta atrás do nariz.
2. Câncer orofaríngeo: O câncer está na parte da garganta atrás da boca, incluindo base da língua e amígdalas. Câncer das amígdalas também está localizado na orofaringe.
3. Câncer hipofaríngeo ou laringofaríngeo: Inclui cânceres na parte inferior da garganta acima da traqueia (traqueia) e esôfago (tubo alimentar).
4. Câncer laríngeo: Cânceres laríngeos na infância envolvem câncer da laringe ou caixa de voz. Câncer laríngeo pode ser de três tipos dependendo da parte da laringe afetada. Incluem:

• Câncer glótico — câncer da prega vocal.
• Câncer supraglótico — parte superior da laringe, incluindo epiglote, que é a cartilagem que bloqueia a entrada de alimentos nas vias aéreas.
• Câncer subglótico — câncer afetando a parte inferior da caixa de voz.

Rabdomiossarcoma é o tipo mais comum de câncer laríngeo (câncer de tecido mole) em crianças, enquanto adultos são mais propensos a carcinoma de células escamosas. Hemangioma subglótico congênito é um tipo comum de tumor laríngeo benigno (não maligno) em crianças.

Embora cânceres de garganta sejam de diferentes tipos, fatores de risco e sintomas podem ser semelhantes em muitos casos. Crianças menores requerem tratamento com especialistas em oncologia e cirurgia que se especializam no tratamento de cânceres pediátricos.

Diagnosticando Câncer de Garganta em Crianças

Os seguintes exames podem ser feitos para diagnóstico:

• Exame da garganta e laringe usando endoscópio ou laringoscópio: Endoscopia dá visualização da garganta usando tubo fino, iluminado com câmera em uma extremidade. Permite transmissão de vídeo em tela. Laringoscopia permite visualização direta através de lente.
• Biópsia: Biópsias guiadas por endoscopia ou laringoscopia são feitas para coletar amostras de tecido interno da garganta se anormalidades forem detectadas. Estas amostras são analisadas em laboratórios para encontrar células cancerosas.
• Biópsia por agulha fina: É método para coletar amostras para biópsia de linfonodos inchados.

Se o câncer de garganta se espalhou além da superfície da garganta, exames de imagem são solicitados para identificar a propagação do câncer e metástase. Estes exames podem incluir radiografia de tórax, TC, RM ou PET scan.

Estágios do Câncer de Garganta em Crianças

Após o diagnóstico, o câncer de garganta é estadiado baseado na extensão da invasão do câncer aos tecidos vizinhos, linfonodos e propagação a órgãos ou tecidos distantes. Estadiamento ajuda a determinar opções de tratamento.

Todos os tipos de cânceres de garganta têm seus próprios critérios de estadiamento. Os estágios geralmente incluem estágio I, onde o câncer está limitado à superfície da garganta e pode ir até estágio IV, que envolve metástase de outras partes do corpo. Cânceres estágio IV podem requerer tomografia computadorizada, ressonância magnética ou tomografia por emissão de pósitrons para detectar metástase distante.

Estágios iniciais têm melhor prognóstico, enquanto estágios posteriores podem indicar câncer avançado com prognóstico ruim.

Tratamento de Câncer de Garganta em Crianças

Tratamento de câncer de garganta baseia-se em sua localização, tipo de câncer, estágio e estado de saúde da criança. O tratamento pode incluir o seguinte:

1. Radioterapia

Este tratamento usa fontes de alta energia, como raios X ou prótons, para destruir células cancerosas. Pode ser feito com máquinas fora do corpo com radioterapia de feixe externo ou diretamente no câncer usando fios através de processo conhecido como braquiterapia.

Radioterapia sozinha é dada nos estágios iniciais, e radioterapia combinada com quimioterapia ou cirurgia é apropriada para cânceres avançados.

2. Cirurgia a laser

É o método de destruir células cancerosas usando feixes estreitos de luz intensa. Cânceres laríngeos e papilomatose são tratados com cirurgias a laser.

3. Cirurgia

Médicos podem escolher qualquer dos seguintes tipos de cirurgia, dependendo da localização e estágio do câncer de garganta.

• Cirurgia endoscópica: Remoção ou raspagem de tecido canceroso da superfície da garganta usando endoscópio com ferramenta especial. Cirurgias endoscópicas são apropriadas para estágios iniciais de câncer, confinados à superfície da garganta.
• Laringectomia: Remoção cirúrgica da laringe (caixa de voz). Parte afetada da caixa de voz é frequentemente removida, e a capacidade de respirar e falar é preservada. No entanto, em alguns casos, se remoção total da caixa de voz for necessária, a criança pode requerer traqueostomia, que é criação cirúrgica de um orifício na garganta para respirar. Terapias de fala são dadas por fonoaudiólogo que treina a criança a falar sem caixa de voz.
• Faringotomia: Remoção cirúrgica da faringe e reconstrução da parte da garganta para permitir deglutição de alimentos.
• Remoção de linfonodos afetados: Remoção cirúrgica de linfonodos no pescoço é recomendada se contiverem células cancerosas.

Cirurgias podem frequentemente impactar deglutição e fala. Também pode haver risco de sangramento e infecção.

4. Quimioterapia

Quimioterapia é a destruição de células cancerosas usando medicamentos. Quimioterapia sistêmica pode ser dada em combinação com radioterapia.

5. Terapia com medicamentos direcionados

Estes são medicamentos que visam especificamente proteínas ou outros componentes de células cancerosas e as destroem. Cetuximabe ou Erbitux é um anticorpo monoclonal usado para terapia alvo em câncer de garganta. Também pode ser dado em combinação com radioterapia ou quimioterapia.

Cuidados de suporte (paliativos) são cuidados médicos que visam aliviar dor e outros sintomas. Especialistas em cuidados paliativos podem fornecer cuidados de suporte antes, durante e após outros tratamentos. Este tipo de cuidado pode ajudar a melhorar a qualidade de vida de pacientes e suas famílias.

Reabilitação Após Tratamento

Processos de recuperação pós-tratamento podem ser diferentes baseados no tipo de tratamento dado. Seu filho pode requerer tratamentos especiais para lidar com problemas como:

• Cuidados com traqueostomia
• Deglutição
• Fala
• Dor e rigidez no pescoço

Estes problemas podem ser bem gerenciados com tratamentos de reabilitação baseados nas recomendações dos médicos.

Prevenindo Câncer de Garganta em Crianças

Não há forma aprovada de prevenir cânceres de garganta. Vacinação contra HPV pode reduzir risco de carcinoma de células escamosas (câncer orofaríngeo) da base da língua e amígdalas em crianças com infecções orais por HPV.

Prevenção de infecção por vírus Epstein-Barr pode reduzir risco de câncer nasofaríngeo, como linfoma de Burkitt e linfoma de Hodgkin. Evitar tabaco e álcool pode reduzir risco de câncer de garganta.

Taxa de Sobrevida para Crianças com Câncer de Garganta

A taxa de sobrevida de cinco anos para câncer de garganta pode variar dependendo da localização e estágio do câncer. Diagnóstico e tratamento precoces podem melhorar a taxa de sobrevida. Cânceres glóticos têm melhores taxas de sobrevida, cerca de 83% nos estágios iniciais.

Cânceres de hipofaringe podem ter taxas de sobrevida menores, cerca de 59% nos estágios iniciais. A taxa de sobrevida é menor nos estágios avançados de todos os tipos de cânceres de garganta.

O prognóstico de câncer de garganta em crianças depende do estágio do câncer. O tratamento começaria logo após o diagnóstico, e visitas frequentes ou hospitalização seriam necessárias. O curso e tipo de tratamento também dependeriam da extensão da propagação e localização do tumor. O câncer pode afetar a saúde mental tanto do paciente quanto de seus entes queridos. O tratamento pode ser difícil, então certifique-se de estar constantemente perto de seu filho para fornecer reforço positivo. Seu filho olhará para você como seu pilar de força. Embora seja mais fácil dizer do que fazer, você também deve cuidar de si mesmo durante este tempo.