Seu Filho aos 17 Anos: Marcos do Desenvolvimento

Aos 17 anos, seu filho está prestes a entrar na fase final da adolescência, aquele período de transição entre a infância e a vida adulta. Mas ele ainda está crescendo — literalmente. Os meninos continuam a ganhar altura até o início dos 20 anos. Aqui estão outras mudanças que você pode esperar à medida que seu adolescente cruza o limiar final para a vida adulta.

Em Geral

Seu filho ainda está mudando fisicamente, mas é provável que sua voz já tenha atingido o tom mais grave e que ele já tenha pelos faciais.

Mentalmente, os 17 anos são uma idade de transição para os meninos. Seu filho pode estar pensando no futuro e em metas. Ele pode estar um pouco mais realista sobre para onde vai na vida. Ou pode ainda ter a cabeça nas nuvens sobre o que quer fazer e ser.

Emocionalmente, seu filho será mais independente do que nunca. Ele pode sentir necessidade de desafiá-lo, ou pode soar como um "sabe-tudo". Ainda pode ter muitos altos e baixos típicos da adolescência. Como os adultos, os adolescentes podem desenvolver depressão. Se seu filho estiver triste por mais de 2 semanas, isso não é normal, e você deve ligar para o médico dele.

A crescente independência pode significar que ele resiste melhor à pressão dos colegas do que antes, mas provavelmente vai querer passar mais tempo com os amigos do que com a família. Ele ainda vai precisar que você imponha limites. Pode ser mais fácil fazê-lo obedecer às regras se você conversar sobre as consequências de quebrá-las, em vez de apenas dizer o que fazer.

Namoro e Sexualidade

Seu filho de 17 anos provavelmente pensa muito em namoro e sexo. Ele começará a entender a reciprocidade nos relacionamentos românticos e perceberá que a felicidade dos outros pode ser tão importante quanto a sua. Ele estará mais ciente de sua orientação (heterossexual, gay, bissexual, etc.) e pode até já ter relações sexuais. Você pode ajudá-lo a lidar com isso conversando sobre coisas como:

• Contracepção
• Consentimento
• O que fazer se estiver em uma situação em que não se sinta seguro
• Infecções sexualmente transmissíveis (ISTs)

Seu filho pode ter que fazer algumas escolhas sobre sexo, mas precisa de informação para decidir o que fazer. Ele vai aprender sobre sexo em algum lugar — tanto faz ser com você, para que você saiba que ele está recebendo a informação correta.

Imagem Corporal

Meninos adolescentes podem ser muito preocupados com a aparência. Transtornos alimentares são mais comuns em meninas, mas meninos também podem desenvolvê-los. Adolescentes que praticam esportes estão especialmente em risco porque podem sentir pressão para "bater o peso" ou ter uma certa aparência.

Você pode ajudar seu filho a evitar um transtorno alimentar conversando sobre:

• Alimentação saudável
• Tratar a comida como combustível, não como recompensa
• Os perigos de fazer dieta ou comer para lidar com emoções
• O que eles veem em revistas, na TV ou online

Se notar sinais de transtorno alimentar, converse com seu filho. Envolva o médico dele na conversa também. Agende uma consulta para um check-up.

Álcool e Drogas

À medida que seu filho passa mais tempo com os amigos, pode encontrar adolescentes que bebem álcool ou usam drogas. Estima-se que uma em cada quatro crianças entre 12 e 17 anos já usou drogas. As idades de 16 a 18 anos são o pico para consumo de álcool e drogas. Converse abertamente com seu filho sobre esses assuntos. Isso pode diminuir o risco de uso, mas também é importante que você dê o exemplo. Certifique-se de que ele entenda as consequências legais de beber e dirigir. Se você usa, está dizendo que está tudo bem. O mesmo vale para o cigarro.

Internet e Redes Sociais

Nove em cada dez adolescentes usam a internet em um dispositivo móvel, como um smartphone. É apenas parte da vida do seu filho, mas ele precisa da sua orientação sobre como se manter seguro online. Certifique-se de conversar sobre:

• Como controlar a privacidade de seus perfis online
• Não postar dados pessoais como números de telefone e endereços
• Explicar que postagens nas redes sociais não desaparecem e podem afetar faculdade e empregos futuros
• Usar uma senha forte que outros não consigam adivinhar facilmente
• Avisar você se receber mensagens de pessoas que não conhece
• Não enviar fotos ou vídeos que não gostariam que o mundo todo visse