• Niemowlęta
• Zakładanie rodziny
• Dzieci
• Ogólne rodzicielstwo
• Noworodki
• Nastolatki
• Maluchy
• Ciąża

6 Powodów, Dlaczego „Tylko Karm Piersią” Nie Jest Rozwiązaniem dla Niemowląt Potrzebujących Modyfikowanego Mleka

Trwający niedobór mleka modyfikowanego tworzy przerażającą i stresującą sytuację dla wielu rodzin w USA. Na tydzień temu, USA mają 43% niedoboru wielu mleczek modyfikowanych dla niemowląt. W obliczu rosnącego kryzysu wielu rodziców dzieli się zdjęciami pustych regałów w sklepach i zgłasza, że jeżdżą godzinami w poszukiwaniu jednej puszki mleka swojego dziecka. Ale ich historie i prośby o pomoc są często spotykane z drażniącą i niepomocną reakcją: Wielu ludzi mówi rozpaczliwym rodzicom, że powinni po prostu karmić piersią.

W mediach społecznościowych setki ludzi robi posty hałtujące rodziców za niekarmię piersią w trakcie lub przed kryzysem. Nawet gwiazdy, jak Bette Midler, wykorzystują swoje platformy, by dawać tę radę.

Jest tylko jeden problem: Karmienie piersią nie jest rozwiązaniem niedoboru mleka modyfikowanego.

Karmienie piersią może wydawać się „darmowe” i łatwe z zewnątrz, ale istnieje szereg powodów, dla których karmienie piersią nie jest możliwe ani realistyczne dla wielu rodzin. Oto sześć powodów, dla których karmienie piersią nie rozwiąże żadnych problemów dla niemowląt, które potrzebują mleka modyfikowanego teraz.

1. Piersi nie są kranami. Nie można ich po prostu włączyć z powrotem.

Zacznijmy od oczywistego: Ludzie z piersiami nie są chodzącymi dyspenserami mleka matczynego. Laktaacja jest stymulowana hormonami ciąży, a proces zwalnia i ostatecznie przestaje, gdy mleko matczyjne nie jest wykorzystywane.

Jak pisze posełka z Gruzji Jasmine Clark na Twitterze: „Ludzie, którzy wyłącznie karmią butelką, nie mogą nagle zacząć produkować mleko matczyjne dzisiaj, bo nie mogą znaleźć mleka modyfikowanego. Tak nie działa laktaacja. Piersi nie są jak kran, który można po prostu otworzyć i zamknąć.”

2. Nie każdy rodzic jest w stanie karmić piersią.

Mimo że karmienie piersią to proces naturalny, nie działa dla każdego. Około jedna na osiem matek przestaje karmić piersią z powodu problemów takich jak ból piersi, niska lactacja i trudności z przysasywaniem dziecka. Inni mogą nie móc karmić piersią z powodu problemów zdrowotnych, jak rak lub HIV, albo dlatego, że przyjmują pewne leki. Rodzice adoptujący, pary jednopłciowe i rodzice samotni mogą też polegać na mleku modyfikowanym, by karmić swoje dzieci.

Historyczka Carla Cevasco na Twitterze przypomniała ludziom, że mleko modyfikowane zostało wynalezione w ogóle dlatego, że historycznie wielu ludzi nie mogło karmić piersią. – Przez historię ludzie czasami musieli karmić niemowlęcia pokarmami innymi niż mleko matczyńskie – pisze Cevasco. – Czasami rodząca matka nie mogła karmić piersią z powodu: śmierci w porodach, problemów zdrowotnych fizycznych lub psychicznych lub konieczności powrotu do pracy poza domem zaraz po porodzie.

– Przed erą nowoczesnego komercyjnego mleka modyfikowanego (w latach 50.) wiele niemowląt umierało na choroby lub głód, bo nie mogły karmić piersią, a alternatywne pokarmy nie były bezpieczne ani odpowiednie – dodaje Cevasco.

3. Nie każde niemowlę również jest w stanie karmić piersią.

Centra do Kontroli i Prewencji Chorób (CDC) mówią, że mleko matczyjne to najlepsze źródło odżywiania dla „większości niemowląt”, a nie wszystkich. To dlatego, że są przypadki, w których niemowlęta nie mogą lub nie powinny karmić piersią. Niektóre rodzą się z rzadkimi schorzeniami genetycznymi lub grożącymi życiu alergiami, które wymagają karmienia określonymi typami mleka modyfikowanego. Inne mogą mieć specjalne potrzeby, które wymagają mleka modyfikowanego, nawet poza niemowlęctwem.

– Nasz 10-letni wnuk jest karmiony przez PEG z mlekiem modyfikowanym produkowanym przez Abbott – pisze jedna osoba na Twitterze. – To mleko o wyższym kaloryczności dla dzieci ze specjalnymi potrzebami. Ważne dla wszystkich, by zrozumieć, że ten niedobór wykracza poza mleko dla noworodków. Dla naszego wnuka dosłownie nie ma alternatywy!

4. Rodzice pracujący nie mają wsparcia do karmienia piersią.

Praca to ogromny czynnik decydujący o tym, czy ludzie są w stanie pomyślnie karmić piersią. Aby karmić piersią, pracujący rodzice potrzebują wyznaczonych miejsc i czasu na odciąganie mleka. Zbyt często pracodawcy nie zapewniają tych rzeczy. Na Twitterze rodzice karmiący piersią zgłaszają, że są zmuszeni odciągać mleko w szafkach lub toaletach, albo że odmówiono im przerw na odciąganie w ogóle.

Ustawa o Sprawiedliwych Standardach Pracy zawiera postanowienie wymagające od niektórych pracodawców zapewnienia rozsądnego czasu przerw i miejsca do wycisania mleka matczynego przez do roku po urodzeniu dziecka; jednak pracodawcy mogą być zwolnieni z tego ze względu na wielkość firmy, koszty zapewnienia obiektów i inne czynniki. Pracownicy godzinowi i na pół etatu mogą też nie kwalifikować się.

Tylko 29 stanów uchwaliło ustawy chroniące karmiące piersią w miejscu pracy. Rodzice karmiące piersią mogą też konfrontować się z stigmatyzacją za odciąganie mleka w pracy, co może wpływać na ich przyszłe zarobki i szanse kariery.

5. Karmienie piersią nie jest wcale darmowe.

Mimo że ludzie jak Bette Midler twierdzą, że karmienie piersią jest „darmowe”, to nieprawda. Karmienie piersią może być nieco tańsze niż karmienie mlekiem modyfikowanym; jednak karmiące matki muszą wliczyć rzeczy takie jak:

• Wsparcie karmienia piersią, np. konsultantki laktacyjne.
• Akcesoria do karmienia piersią, jak odciągnice, butelki i inne dodatki.
• Wzrost kosztów jedzenia dla karmiącej piersią matki.
• Witaminy, suplementy i inne wsparcie odżywcze.
• Utracone wynagrodzenie.

Karmienie piersią może kosztować średnio 950 $ w pierwszym roku, według fundacji The Plutus Foundation, w porównaniu do 1200–1500 $ za karmienie mlekiem modyfikowanym. Karmienie piersią to też ogromna inwestycja czasu. Inc. Magazine nazywa to „pracą na pełen etat” wymagającą co najmniej 1800 godzin rocznie. W kraju, który nie gwarantuje ubezpieczenia zdrowotnego ani płatnego urlopu dla nowych rodziców, te czynniki same w sobie wystarczą, by sprawić, że karmienie piersią będzie finansowo trudne, a nawet niemożliwe dla wielu rodzin.

6. Mleko modyfikowane to konieczność.

Karmienie piersią to świetna opcja i wiąże się z mnóstwem korzyści, ale nawet CDC zauważa, że większość amerykańskich niemowląt nie jest wyłącznie karmiona piersią. Rodziny mogą wybierać lub wymagać mleka modyfikowanego z tak wielu różnych powodów, a mówienie im, by karmili piersią, nie eliminuje realnych problemów systemowych, ograniczeń fizycznych ani innych czynników, które sprawiają, że mleko modyfikowane jest najlepszym wyborem dla nich.

Jak to ujmuje jeden pisarz: „Mówienie rodzicowi trafionemu niedoborem mleka ‚Dlaczego nie karmiisz piersią?’ to jak mówienie cukrzykowi ‚Dlaczego nie produkujesz własną insulinę?’.”

Jeśli rodzice wybrali mleko modyfikowane, prawdopodobnie robili to na podstawie unikalnych potrzeb i okoliczności, które sprawiają, że karmienie piersią jest niewykonalnym rozwiązaniem. Mówienie im „spróbuj karmić piersią” nie jest tylko niewrażliwe i niepomocne, ale ignoruje prostą rzeczywistość, że karmienie piersią po prostu nie jest możliwością dla wielu ludzi dotkniętych niedoborem mleka.

Co rozwiąże niedobór mleka modyfikowanego dla niemowląt?

Niestety, nie ma szybkiego i łatwego rozwiązania niedoboru mleka. Został on wywołany przez złożoną kombinację problemów z dostawami związanymi z pandemią oraz wielkiego wycofania produktu i zamknięcia fabryki przez Abbott Laboratories, największego producenta mleka w kraju. W tym tygodniu Abbott zawarł porozumienie z amerykańskim FDA (Food and Drug Administration) o ponownym uruchomieniu produkcji mleka w zamkniętej fabryce w Michigan. Amerykański Departament Rolnictwa (USDA) wydaje też zwolnienia, by umożliwić rodzinom o niskich dochodach większą elastyczność w zakupie mleka modyfikowanego za pomocą programów pomocy żywnościowej.

Mimo tych starań, by rozwiązać problem, producenci mówią, że niedobór mleka może trwać przez lato. Rodziny dotknięte niedoborem będą potrzebować wsparcia ze strony społeczności i bezpośrednich działań od przywódców rządowych, by wspierać swoje dzieci przez najbliższe kilka trudnych miesięcy. Mówienie im „po prostu karm piersią” nie sprawi, by mleko magicznie pojawiło się na półkach, i nie powstrzyma niewinnych dzieci przed byciem bez.