• Niemowlęta
• Zakładanie rodziny
• Dzieci
• Ogólne rodzicielstwo
• Noworodki
• Nastolatki
• Maluchy
• Ciąża

Pestycydy w żywności – zagrożenia i sposoby ochrony dzieci

Pestycydy w żywności – zagrożenia i sposoby ochrony dzieci

Nie ma wątpliwości, że setki pestycydów stosowanych w uprawach gwarantują tańszy, stabilniejszy podaż warzyw i owoców, bo maksymalizują plony rolników. Pestycydy odstraszają szkodniki niszczące plony: owady, chwasty. Bez nich płacilibyśmy znacznie więcej w supermarketach z mniejszym wyborem.

Jednak żaden rodzic nie lubi myśleć o dziecku spożywającym pestycydy, biorąc pod uwagę delikatny, rozwijający się organizm. Jakie są realne zagrożenia pestycydów dla rozwoju dziecka? Trudno to powiedzieć. EPA twierdzi, że pestycydy blokują wchłanianie składników odżywczych kluczowych dla prawidłowego wzrostu i trwale zmieniają funkcjonowanie układu dziecka. Inni eksperci idą dalej: spożycie pestycydów zagraża normalnemu dojrzewaniu układu nerwowego, co może wpłynąć na koordynację, pamięć i zdolności uczenia się. Dotąd obawy naukowców opierają się na badaniach na zwierzętach – dlatego trudno udowodnić efekty na ludziach.

Nawet bez naukowego dowodu szkodliwości, organizacje konsumenckie mają zastrzeżenia do pojęcia EPA o tym, co jest bezpieczne dla dzieci. Mówią, że agencja nie posunęła się wystarczająco daleko w ochronie dzieci przed szkodliwymi chemikaliami.

Grupa Pracy ds. Środowiska (EWG) to jedna z organizacji twierdzących, że dzieci są nadmiernie narażone na resztki pestycydów w produktach, które najczęściej jedzą. Wedle ich badań, ponad milion amerykańskich dzieci do 5. roku życia codziennie je pokarmy zawierające niebezpieczne poziomy trzynastu pestycydów zwanych ogólnie fosforanami organicznymi. Fosforany organiczne zaprojektowano, by zakłócać układ nerwowy szkodników, efektywnie je eliminując. Grupa szacuje, że z 1,1 mln dzieci spożywających niebezpieczne dawki, 106 tys. przekracza bezpieczne poziomy EPA dla dorosłego dziesięciokrotnie lub więcej.

EWG nie jest jedyną organizacją protestującą проти limitów EPA. Raport Komitetu Narodowej Rady Badań (NRC) zgadza się. Pestycydy w dietach niemowląt i dzieci apeluje do rządu o opracowanie nowych procedur testowania toksyczności pestycydów u dzieci, gromadzenie szczegółowych danych o diecie dzieci i poprawę metod pomiaru resztek pestycydów. Większość testów laboratoryjnych producentów dla EPA ocenia toksyczność u dorosłych fizjologicznie dojrzałych. Inne wnioski: niektóre dzieci mogą spożywać niebezpieczne ilości pestycydów, a dzieci mogą być bardziej wrażliwe na ich szkodliwy wpływ niż dorośli.

Po przeanalizowaniu danych USDA o resztkach pestycydów w 27 tys. próbach pokarmowych, Consumers Union (organizacja za Consumer Reports) przeprowadziła własną ocenę ryzyka. Stwierdziła, że choć poziomy pestycydów na niektórych produktach były w granicach prawnych, nie są koniecznie bezpieczne dla dzieci. Co zaskakujące, najbardziej szkodliwe produkty – jabłka, gruszki, winogrona, brzoskwiny – to ulubione dzieci. Consumers Union stwierdziła też, że produkty importowane nie są ogólnie bardziej ryzykowne niż krajowe, ale wskazała konkretne importowane owoce i warzywa z konsekwentnie wysokimi poziomami pestycydów: winogrona z Chile, marchew z Kanady i Meksyku, brokuły i pomidory z Meksyku, sok jabłkowy z Argentyny i Węgier, sok pomarańczowy z Brazylii – gorsze od krajowych odpowiedników.

Kroki w stronę ochrony dzieci

W vertu Ustawy o Jakości i Ochronie Żywności z 1996 r., częściowo skierowanej do ochrony dzieci przed toksycznym działaniem pestycydów, EPA ma obowiązek przejrzeć bezpieczeństwo ok. 9 tys. istniejących pestycydów w żywności. W wyniku nowego prawa EPA niedawno zakazała używanie chlorpyrifosu (z grupy fosforanów organicznych) we wszystkich produktach konsumenckich. Rolnicy mogą nadal opryskiwać plony chlorpyrifosem, ale jego użycie zostanie znacząco ograniczone. Zakaz nie sprawi, by importowane produkty były bezpieczniejsze. Produkty takie jak jabłka z Nowej Zelandii, winogrona z Chile, pomidory z Meksyku miały najwyższe resztki chlorpyrifosu w testach USDA w latach 1994–1998, i nie ma przyczyn, by to się zmieniło.

Pestycydy w pigułce

• Pestycydy to herbicydy, fungicydy, insekticydy i inne substancje zapobiegające, niszczące, odstraszające lub łagodzące szkodniki: owady, gryzonie, chwasty, grzyby, mikroorganizmy (bakterie, wirusy). Regulują też wzrost roślin, odliściowują je, wywołują ich zagładę.
• Ponieważ pestycydy szkodzą szkodnikom (zwierzętom i roślinom), z definicji są ryzykowne też dla ludzi.
• Według EPA, ok. 350 pestycydów stosuje się na naszej żywności.
• Woda pitna może zawierać pestycydy, gdy chemikalia przedostają się z pobliskich pól do wód gruntowych lub powierzchniowych zasobników wody pitnej.

Jak zmniejszyć narażenie dzieci na pestycydy

Mimo ustaleń, że pewne produkty gromadzą szkodliwe pestycydy, Consumers Union nie zaleca wyłączania owoców i warzyw z diety. Nawet z pestycydami, korzyści zdrowotne spożycia produktów roślinnych przewyższają ryzyko. Podjęcie następujących kroków zmniejszy narażenie dziecka:

• Wybieraj produkty z najniższym ryzykiem pestycydów. Wedle Consumers Union: kukurydza mrożona i w puszce, mleko, sok pomarańczowy krajowy i brokuły, banany, brzoskwinie w puszce. Unikaj bardziej ryzykownych: świeże brzoskwinie krajowe i importowane; mrożone i świeże krajowe dynie zimowe; jabłka, winogrona, szpinak, gruszki krajowe i importowane; fasolka szparagowa krajowa.
• Myj i obieraj wszystkie owoce i warzywa. Usuwaj zewnętrzne liście liściastych warzyw (sałata). Używaj preparatów do mycia owoców i warzyw (np. Fit Fruit and Vegetable Wash, Wash Dem Veggies) do usuwania pestycydów odpornych na wodę.
• Jedz szerokie spektrum produktów, by ograniczyć regularne spożycie tego samego pestycydy.
• Kupuj produkty ekologiczne, zwłaszcza brzoskwinie, jabłka, winogrona, gruszki, fasolkę szparagową, dynię zimową, szpinak – gdy masz taką możliwość.
• Pestycydy mogą znajdować się w mięsie. Gdy tak, najbardziej skupy są w tłuszczu – usuwaj widoczny tłuszcz i nie jaj skórki z drób.
• Ogranicz domowe stosowanie pestycydów i nigdy nie używaj produktów zawierających fosforany organiczne i karbaminy – mogą zakłócać rozwój układu nerwowego dziecka.
• Potrzebujesz dezynfekcji? Znajdź firmę stosującą zintegrowane zarządzanie szkodnikami (IPM).
• Sprawdź politykę zwalczania szkodników w szkole lub żłobku dziecka i namawiaj do mniejszego używania pestycydów.

A co z wodą?

Czy Twoja woda jest bezpieczna do picia? Najprawdopodobniej tak, chyba że Twoja gmina przeżywa epidemie z powodu zanieczyszczenia. Wody z sieci zawierają chlor, który wraz z filtracją redukuje większość szkodliwych zarodników, z jednym wyjątkiem: Cryptosporidium parvum, organizm odporny na chlor, może dostać się do wody z kranu i zachorować tysiące osób naraz. Objawy kryptosporydiozy: wodnista biegunka, bóle brzucha, gorączka. Dzieci i kobiety w ciąży są w grupie ryzyka. Gdy wystąpią przypadki, gotuj wodę 5 minut lub kupuj wodę butelkowaną do picia.