• Niemowlęta
• Zakładanie rodziny
• Dzieci
• Ogólne rodzicielstwo
• Noworodki
• Nastolatki
• Maluchy
• Ciąża

Uczymy dzieci empatii – kompletny przewodnik

Dlaczego empatia jest ważna | Nauka o empatii | Kiedy dzieci rozwijają empatię | Nauczanie dzieci empatii

Czym jest empatia?

Empatia to zdolność do zrozumienia, poczucia lub współdzielenia uczuć innych. Emocjonalna reakcja na to, co inna osoba czuje lub czułaby w danej sytuacji.

Istnieją dwa główne typy empatii: poznawcza i emocjonalna.

Empatia poznawcza to zdolność do zrozumienia perspektywy innej osoby i poczucia ich bólu. Doświadczasz tego rodzaju empatii, gdy zanurzasz się w doświadczeniu innej osoby, nie tracąc własnych uczuć. Nazywa się to też przejmowaniem roli.

Empatia emocjonalna to pośrednie doświadczenie emocjonalnego stanu innej osoby. Polega na przeżyciu emocjonalnej reakcji na zdarzenie albo dlatego, że współczujesz tej osobie (empatia reaktywna), albo dlatego, że czujesz podobnie do uczuć drugiej osoby (empatia równoległa). Empatia emocjonalna jest też znana jako responsywność emocjonalna.

Dlaczego empatia jest ważna?

Empatia jest żywotna dla spójnego społeczeństwa. Pozwala na decyzje etyczne, czyny dobre i altruizm. Brak empatii wobec emocji innych we wczesnym dzieciństwie jest związany z problemami zdrowia psychicznego później w życiu, takimi jak zaburzenia zachowania i psychopatia.

Zrozumienie uczuć innych promuje interakcje społeczne i zachowania empatyczne. Ogrywa kluczową rolę w internalizacji zasad i w pomaganiu innym, nawet kosztem własnym.

Empatia u dzieci wiąże się z bardziej altruistycznymi, współpracującymi i prosocjalnymi zachowaniami. Dzieci empatyczne mają lepsze umiejętności społeczne i inteligencję emocjonalną. Dzieci, które rozwinęły umiejętności społeczno-emocjonalne, wykazują mniejszą agresję i lepsze rozumowanie moralne. Wyświetlają też większe poczucie winy, gdy popełniają błędy, i przestrzegają zasad nawet bez nadzoru. Dzieci empatyczne chętniej pomagają tym, którzy są w potrzebie, i rzadziej biorą udział w przemocy rówieśniczej (bullyingu).

Poczucie empatii jest ważne dla dorosłych w codziennym życiu, też. Przejmowanie perspektywy innej osoby może zwiększać zaufanie i bliskość międzyosobową. Tacy ludzie czują większe zadowolenie w swoich relacjach.

Neurobiologia empatii

W latach 90. w mózgach makaków odkryto nową klasę neuronów. Te neurony stają się aktywne, gdy makak chwyci przedmiot lub gdy obserwuje innego makaka chwytającego przedmiot. Więc wykonywanie czynności i obserwowanie innych wykonujących ją angażuje ten sam obwód komórek mózgowych. Naukowcy nazywają je neuronami lustrowymi.

Ludzie mają podobny zestaw komórek mózgowych. Gdy widzimy inną osobę ruszać palcami, ta sama sieć neuronowa ruchu palców w naszych mózgach jest aktywowana jak u wykonawcy.

Podobnie z emocjami, gdy osoba widzi objawiony na twarzy innej osoby obrzydzenie, ta sama struktura neuronowa co u wykonawcy jest aktywowana i obserwator przeżywa podobne uczucia. Informacje wizualne, takie jak działania i wyrazy twarzy, są krytyczne w wykrywaniu lub zrozumieniu uczuć lub stanu umysłu innej osoby.

Kiedy dzieci rozwijają empatię

Zdolność do naśladowania emocji lub wrażeń innej osoby stanowi podstawę rozwoju empatii u dzieci. Już w wieku 18 godzin po narodzinach, noworodki mogą naśladować ruchy ust i twarzy dorosłego, z którym są zwrócone.

Nauczanie dzieci empatii

Syntonia emocjonalna

Jednym z najlepszych sposobów nauczania dzieci empatii jest pokazywanie empatii poprzez działanie.

Syntonia emocjonalna pozwala Ci empatycznie zrozumieć emocje dziecka, modelując jego zachowanie intencjonalnie, i oczywiście odpowiednio. Naśladowanie działania dziecka aktywuje wspólne systemy neuronowe leżące u podstaw działania i emocji dziecka.

Ostatnie badanie pokazuje, że matki, które okazują dzieciom więcej syntonii emocjonalnej w pierwszym roku życia, częściej mają dzieci, które są empatyczne w dzieciństwie i adolescencji.

Możesz przekazać syntonię emocjonalną, używając wyolbrzymionych i częściowo naśladowniczych wyrazów twarzy, języka ciała i sygnałów niewerbalnych, które odpowiadają stanowi emocjonalnemu dziecka. Gdy dziecko jest w rozpaczy i płacze, możesz zareagować „O, biedne maluszku” używając wyrazów twarzy i tonu głosu wyrażających łagodne niepokojenie.

Bądź ciepły, troskliwy i responsywny

Więc kiedy pokazywać syntonię emocjonalną?

Po prostu bądź ciepłym, troskliwym i responsywnym rodzicem. Bycie responsywnym rodzicem oznacza, że zaspokajasz emocjonalne potrzeby dziecka, syntonizując się z ich pozytywnymi i negatywnymi uczuciami.

Doświadczenia w pierwszych latach z głównym opiekunem są krytyczne dla rozwoju empatii. Rodzice, którzy są ciepli, troscy i responsywni do emocjonalnych potrzeb dzieci, promują bezpieczne przywiązanie.

Dzieci z bezpiecznym przywiązaniem mają więcej troski empatycznej o innych, bo ich rodzice okazywali im troskę. Te dzieci lepiej rozumieją punkty widzenia innych, bo ich responsywni rodzice przejmowali ich perspektywę.

Przy dyscyplinowaniu, pozytywna dyscyplina i dyscyplina indukcyjna pozwalają rodzicom pozostać pozytywnymi i empatycznymi.

Trening emocjonalny, a nie odrzucanie emocji

Wyobraź sobie, że ucząc małe dziecko empatii, on pyta: „Dlaczego, gdy upuściłem loda drugi dzień, ciągle mówiłeś mi, że nie powinienem się zdenerwować, skoro w rzeczywistości byłem bardzo zdenerwowany, a teraz mam próbować zrozumieć, jak czują się inni?”

„Dlaczego ja mam rozumieć emocje innych, gdy nikt nie rozumie moich?”

To doskonale podsumowuje fakt, że odrzucanie uczuć naszych dzieci jest kontrproduktywne w nauczaniu ich empatii i pokazuje niespójność naszych słów i działań.

W pewnym sensie jest w nas zakorzenione, że jeśli powiemy, że czegoś nie ma, to zniknie.

Język, którego rodzice używają z dziećmi, może wpływać na to, jak dobrze rozwijają empatię, ale nie w taki sposób, by magicznie wymazać negatywne uczucia.

Zamiast odrzucać emocje dziecka, powinniśmy trenować ich emocje i modelować empatię.

Im więcej rodzice trenują dzieci w nazywaniu różnych emocji, tym bardziej prawdopodobne, że te dzieci pokażą troskę o innych. A im więcej rodzice wyjaśniają przyczyny i skutki emocji, tym bardziej prawdopodobne, że dzieci rozwiną świadomość emocjonalną i będą próbować zrozumieć emocje innej osoby.

Rodzice mogą też uczyć dzieci, jak myśleć o problemach, wyobrazając sobie, jak to jest chodzić w butach innej osoby. Zdolność do przyjmowania różnych perspektyw to ważna część rozwoju empatii poznawczej.

Spraw, by trening emocjonalny stał się częścią codziennego życia. Ćwicz z dzieckiem, dając odpowiednie reakcje w różnych sytuacjach, by pokazać troskę i wsparcie.

Z kolei, jeśli rodzice nieustannie odrzucają emocje dzieci, dzieci mają tendencję do rozwijania cech chłodnych i pozbawionych emocji oraz braku empatii dla innych.

Ucz umiejętności radzenia sobie, by rozwijać regulację emocjonalną

Rozwój emocjonalny jest ważny w rozwoju empatii. Regulacja emocjonalna pozwala dziecku stawiać czoła negatywnym emocjom innych w zdrowy sposób.

Syntonia, responsywne rodzicielstwo i trening emocjonalny to wszystkie czynniki przyczyniające się do samoregulacji. Ale dziecko musi też nauczyć się umiejętności radzenia sobie, by radzić sobie z negatywnością i rozwinąć tolerancję na stres.

Np. głęboki oddech to świetny sposób na ugruntowanie siebie i regulację emocji.

Ucz wartości, a nie podobieństw

Empatia pomaga łączyć ludzi z innymi.

Ludzie ewolucyjnie są zaprogramowani do rozpoznawania i reagowania na różnice. Mamy tendencję do empatii wobec tych, którzy są nam podobni, ale strachu przed tymi, którzy są różni.

Ten strach to automatyczna reakcja na nieznane byty postrzegane jako zagrożenia. Ta autonomiczna reakcja może zostać pokonana tylko przez input poznawczy w myślicielnym mózgu (kórze przedczołowej.)

Niektórzy uważają, że nauczanie dzieci rozpoznawania tego, co mają wspólnego z innymi, zachęci rozwój empatii.

To popularne przekonanie, ale niebezpieczne.

Po pierwsze, dowody empiryczne na tę teorię są ograniczone. Po drugie, z perspektywy podobieństwa, pragnienie zrozumienia uczuć innych przez podobieństwo jest produktem uogólnienia interesu własnego, by obejmować innych. Ucząc dzieci szukania podobieństw u innych, wciąż wzmocniamy myśl, że powinniśmy mieć empatię dla tych, którzy są nam podobni, ale tylko jeśli znajdziemy coś, co pokaże, że jesteśmy podobni.

Podobieństwa nie zawsze dają dobre powody do empatii.

Oto dobry przykład, gdzie empatia oparta na podobieństwach, a nie na wartościach, może się źle skończyć.

Gdy sędzia Aaron Persky wydał łagodny wyrok dla pływaka ze Stanford, który zgwałcił nieprzytomną kobietę na kampusie, wspomniał, że sam był kapitanem drużyny krosse w Stanford, a skazany był gwiazdą sportu. Okazał empatię kryminelowi z powodu podobieństw między nimi i zignorował sprawiedliwość i ofiarę, która miała mniej podobieństw z sędzią.

Ucz swoje dziecko empatii opartej na wartościach, a nie na podobieństwach.

Badania pokazują, że możemy mieć empatię dla tych, którzy są od nas różnych. Motywacja altruistyczna to jeden z takich powodów. Wrodzenie chcemy pielęgnować i pomagać innym w potrzebie, niezależnie od tego, jak różni jesteśmy.

Gdy pomagamy dzieciom rozwinąć empatię bez względu na różnice i podobieństwa, uczymy ich, jak cenić dobro innych i stać się prawdziwie altruistyczni. Staje to integralną częścią ich charakteru.

Ostateczne myśli

Rozwijanie empatii przez literaturę dziecięcą, dyskusje o uczuciach innych i wyjaśnianie różnych punktów widzenia są ogólnie uważane za dobre sposoby nauczania dziecka empatii. Jednak te ćwiczenia mogą pomóc dzieciom tylko wzmocnić empatie poznawczej. Na końcu dziecko nie może rozwinąć empatii, jeśli nigdy nie doświadczyło jej. Musimy też okazować naszą empatię dla dzieci. Żadne z tych zajęć z empatią dla dzieci nie zastąpią troskliwego i emocjonalnie syntonicznego rodzica.