• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Livet som ungdom

Selvuttrykk

Livet som ungdom

Hva går barnet ditt gjennom? Du kan tro du husker ungdomstiden, men hold i tankene at dine minner er farget av dine hormoner, og at hver persons erfaring er sin egen.

Hvem er jeg i dag?

Ungdommen din er i endring. Hun kan prøve på identiteter som hatter: punk, slacker, sosial aktivist, finansier. Å bytte «kostymer» (inkludert hårstiler og verdsyn) er en viktig del av barnets selvoppdagelse. Hold deg litt borte og se henne utforske. Å gjøre et problem av hårfarge eller skjørtelengde er ofte ikke verdt det. Du risikerer å fremmedgjøre tenåringen din. Husk, velg dine kamper.

Yngre ungdommer går ofte gjennom et år eller mer der de og vennene deres virker å smelte sammen til én stor, hormonell masse av jumbo-ungdommer. De kler seg likt, snakker likt, vandre i flokker, og har også en tendens til å gjøre dumme, risikable ting for å bevise hvor voksne de er (hvisvis beviser de at de ikke er). Uansett om atferden er dum, er behovet for å tilpasse seg ikke det. Det er en utviklingsfasen, og barnet som presses til å være ikke-konformist vil lide. Om et par år, ikke bekymre deg, roer de fleste seg ned (i forhold til risikoer) og begynner å se ut som individer igjen. Så mye du kan, hold dem trygge, men la dem se ut som (og løpe med) flokken.

• Hvis barnet ditt ser helt klonet ut, gjør ikke et problem av det. (Det er bare hår, klær og holdninger.)
• Uansett hva som skjer med identiteten, understrek for barnet ditt at familiens verdier og regler fortsatt gjelder, minst i ditt husstand.
• Skiftende identitet er sunt, men hold øye med barnet for store atferdsendringer. Ungdommer er i høy risikogruppe for depresjon, rusmisbruk og spiseforstyrrelser.

Piercing, tatuering, branding og andre fornarvninger er et mer alvorlig problem fordi de er irreversible (eller bare reversible etter enormt arbeid og penger). Mange tatuerings- og piercing-saloner krever nå foreldretillatelse før de jobber på mindreårige, men det finnes alltid veier rundt det. Stygge veier. (I alle fall på en tatueringssalong gjøres jobben av en kunstner eller fagmann som følger helse- og sikkerhetsforholdsregler.)

Det er en god idé!

Hvis han insisterer på permanente kroppsdekorasjoner, kan du hjelpe med å øve «kreativ skademinimering» ved å støtte noen ekstra ørepiercings, eller en liten tatuering på skulderen heller enn de seks øyenbrynspiercingene eller den full-kropps-dragen han lengter etter. Ta ham til en renomert body-shop der du vet at de bytter nåler (urene nåler kan spre hepatitt, AIDS og andre ondsinnede sykdommer).

Noen ganger tester barn foreldre sine ved å tru med å få tatuering eller piercing. Hvis barnet ditt virkelig vil ha en tatuering eller piercing (og ydmyger seg til å snakke med deg om det), prøv ikke å overreagere («Du hva!»), og behandle det som et emne for diskusjon. Diskuter for- og ulemper (og dine egne personlige meninger) så rolig som mulig, og la henne ta avgjørelsen. Husk at 1) ungdommer ikke virkelig forstår begrepet «uomvendt», 2) å snakke om det kan være et forsøk på å få støtte for et «nei»-valg, og 3) uansett hva du sier eller tenker, vil hun ta avgjørelsen for seg selv. Ikke fremmedgjøre henne, og du kan få noe innspill.

Tatuering er en århundre gammel kunstform (ikke en som alle støtter, men en kunstform likevel). Piercing og branding gjøres også av stilgrunner av mange, mange mennesker. De kan også være et signal om at barnet ditt er depresjonsutsatt eller har vanskeligheter med å mestre emosjonelt. Hvis barnet ditt kommer hjem «forandret», prøv å avgjøre om det er av stilgrunner, eller av andre, mindre lykkelige årsaker.

Kroppsbilde

Kroppsbilde-problemer: Hvordan ser jeg egentlig ut?

Det er ikke bare barn med spiseforstyrrelser som har forvridne eller negative kroppsbilder og som lider av lavt selvtillit på grunn av det. Vi alle lider av bildet promotert av media om hvordan den perfekte kroppen ser ut (og det er vanskelig til og for voksne å skifte inntrykket om at livet ville vært bedre hvis vi bare hadde tyynnere lår, større bryster, en mer mannlig brystkasse, eller to tommer mer i høyden).

Din ungdom, som allerede er hyperselvbevisst, kan bli alvorlig påvirket av disse budskapene, så insidiøse at de virker å flyte gjennom luften og vannet inn i hodet hennes (self om du bare lar henne se på offentlig TV). Jenta som tror at hun på en eller annen måte mangler fordi hun ikke er smal som Kate Moss eller kurvet som Pamela Anderson, gutten som måler brystutviklingen sin og ser mot Brad Pitt, lider av et forvridet selvbilde og lavt selvtillit.

Mens du ikke kan unngå disse mediebudskapene, kan du hjelpe barnet ditt å bygge et sterkt selvbilde gjennom oppmuntring, tillit, kjærlighet, grenser og konsekvenser. Vær et godt forbilde for selvbilde. Slutt å sammenligne dine egne lår med Kate Moss (har hun overhodet noen?). Ved å konsentrere deg om styrke og evner (idrett, dans, eller andre aktiviteter som får henne til å føle seg god ved sine evner), kan du hjelpe til å overstige (eller i det minste redusere) samfunnets vektlegging på utseende.

Opptrådd!

Aldri kritiser barnet ditt utseende eller vekt, selv når kritikken er pakket i forslag («Martina, hva med det nye treningprogrammet Nadia gjør? Det har virkelig gjort henne fast!»). Hun vet (litt mer enn du) hvor hennes «svikt» er. Selv konstruktiv kritikk er vanligvis ikke det.

Det er vennene som teller

Hva husker du mest fra ungdomsskolen og videregående? Bortsett fra den onde, linjal-svingende frøken Slicker som underviste tysk, og den krasne, slimete herr Glubb, matte-avdelingens forbannelse, er det vennene dine, ikke sant?

Historier fra foreldresonen

Så er det den gangen Katherine, 16 år, handlet prom-kjole. Hun fant den perfekte. «Jeg tar den!» sa hun til selgeren. «Vent. For sikkerhets skyld, hvis moren min liker den, kan den returneres?» Tenåringer kjemper hardt for å finne sin uavhengighet. Å påstå sin egen smak ( og nekte morens) var for Katherine en essensiell del av denne prosessen.

I ungdomstiden er sosiale relasjoner minst like viktig som familie, ofte mer. Mens barnet ditt går gjennom den sjel-søkende reisen om hvem hun er og hvordan hun vil bruke livet sitt, er det vennene hennes som er hennes følgesvenner. Du, hennes forelder, tar en mindre rolle.

Degradering!

Det ville vært fint hvis ungdommer var fornøyde med bare å flytte lojaliteten til vennene, mens de fortsatt viser litt respekt. Ingen sjanse. Noen ganger virker det som om de er på et misjon for å brenne alle broer, for å ydmyke deg til underkastelse. Visste du bare hvor firkantet, kjedelig, dorky og pinslig du var? (Hvis du har en ungdom, vet du det nå!)

Å bli behandlet sånn kan være veldig forvirrende, for å si det mildt (spesielt hvis du hadde noen pretensjoner om at du var i det hele tatt cool, eller i alle fall interessant). Selv om du forstår intellektuelt at denne typen behandling bare er en del av ungdommens jobb, å skille seg fra deg, kan det fortsatt være veldig smertefullt og vanskelig å håndtere.

Det er et par ting du kan gjøre:

• Jobb med å få noe psykologisk distanse til barnet ditt. Likevel som det er hennes jobb å skille seg fra deg, må også du lære å klare deg uten henne (i hvert fall i et par år).
• Pass på deg selv gjennom selvomsorgsaktiviteter. Hvis ungdommen din er som de fleste, kan du bruke litt støtte. Hvis barnet ditt er miserable, er du benet til å føle deg miserable selv.