• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Når en søsken er alvorlig syk

Søsken kan være mange ting: venner, allierte, forbilder – og la oss være ærlige, iblandt kan de bare være irriterende.

Men når søsken din har en alvorlig sykdom, får forholdet en ny dimensjon – og livet ditt også. Du kan finne deg i å håndtere ganske intense og forvirrende følelser. Du er ikke alene med å føle slik, og det er viktig å passe på deg selv i denne stressende tiden.

"Hvordan kan jeg føle meg sånn?"

Ungdomstiden er en tid med voksende uavhengighet og foranderte forhold til foreldre. Å ha et søsken med alvorlig sykdom legger til enda flere svingninger på den følelsesmessige rutschebanen.

Noen ganger kan du føle deg bekymret for søsken din og for foreldre og andre omsorgspersoner. Andre ganger føler du deg sannsynligvis sint, misunnelig, stresset ut, eller forlatt – og du kan føle skyld for å ha disse følelsene, selv om de er helt naturlige.

Hvis sykdommen eller behandlingen har synlige bivirkninger som hårfald eller atferdsendringer, kan du til og med føle deg genert over hvordan han/hun ser ut eller oppfører seg.

Disse følelsene (og de mange andre du vil oppleve) er helt naturlige. De gjør deg ikke til en fryktelig bror, søster eller person – bare et normalt menneske.

Her er noen av de sterke, noen ganger motstridende, reaksjonene de fleste ungdommer har på en søskens sykdom:

• bekymring for at søster eller bror dør eller blir permanent funksjonshemmet
• frykt for å "smitte" søskens sykdom
• skyldfølelse for å være frisk og kunne nyte aktiviteter som bror eller søster ikke kan
• bekymring for ikke å kunne dra på ferie eller spille på reiselag
• sinne fordi foreldre bruker mesteparten av tid og energi på søsken
• bekymring for at ingen i familien bryr seg om deg eller følelse av forsakelse fordi familiemedlemmer bruker så mye tid fokusert på det syke søskenet
• bitterhet når bror eller søster ikke trenger å hjelpe til eller gjøre husarbeid
• bitterhet over at familien har mindre penger å bruke fordi søsken er syk
• ønske om at ting kunne vært som før sykdommen
• skyld for å ha vært slem mot søsken i fortiden
• generell bekymring eller angst for en usikker fremtid

Hva du kan gjøre

Finn støtte. Hvis du opplever at du rives med av negative følelser, prøv å være forstående med deg selv og det du går gjennom. Aksepter at følelsene dine er naturlige, og se om du kan finne støtte som hjelper deg å unngå å ta frykten og følelsene ut på deg selv eller familien. (Og hvis du glipper ut og mister temperen, tilgi deg selv, be om unnskyldning, og gå videre. Alle har problemer med å forstå følelser noen ganger, til og med voksne.)

Snakk med en forelder eller en voksen du stoler på, og vurder å bli med i en støttegruppe – mange sykehus og medisinske institusjoner har støttegrupper for søsken.

Skriv det ut. Prøv å føre et dagbok over følelser og tanker, eller komponer sanger eller dikt om hvordan du føler deg. La deg være helt ærlig og døm ikke deg selv for det du føler. Hvis du ikke liker å skrive for hånd, kan du alltid lage et passordbeskyttet dokument eller (hvis du ikke er skribent i det hele tatt), bruke kunst eller karate eller en annen form for selvuttrykk. Tenk på det som en trygg måte å slippe Damp og jobbe gjennom følelser og slippe sinne og stress sikkert.

Ta tid for deg selv. Glem ikke å ta tid for deg selv for å ha det gøy, slappe av, og bruke tid med folk som bryr seg om deg. Det er fint å hjelpe familien – de trenger virkelig deg akkurat nå. Men du trenger ikke å være på vakt 24/7. Sørg for å gjøre tid for deg selv også.

Å hjelpe familien – og deg selv

Grunnet din alder kan du være en stor hjelp for familien – du kan lage mat, gjøre husarbeid, kjøre besorg, passe barn, og hjelpe til på måter mindre barn ikke kan. Å gjøre disse tingene kan hjelpe deg å føle deg bra med deg selv: du kan virkelig gjøre en forskjell. Faktisk sier mange unge vars søsken har kjempet med alvorlig sykdom at de kom ut av det og følte seg sterkere for det.

Å ta en aktiv rolle som omsorgsperson kan være karakterbyggende. Det kan hjelpe deg å få modenhet, selvtillit, en økt bevissthet om og empati for andre i lignende situasjoner, og få deg til å føle deg nærmere familien.

Å kunne hjelpe lar deg også føle deg mer i kontroll når ting blir kaotisk. Men å kunne hjelpe kan ha negative sider hvis du føler at foreldre er avhengige av deg for mye eller tar hjelpen din for gitt.

Noen ganger blir forventningene for store og familiefordeler begynner å stå i veien for din velvære eller skolearbeidet. Da er det tid å si ifra så du ikke hamrer i en sirkel av bitterhet og skyld. Hvis du ikke er klar til å snakke direkte med foreldre, snakk med sosionom på sykehuset, skolekonsulent, en venns forelder, eller treneren din.

Hvis du begynner å føle deg overveldet av alt du forventes å gjøre (eller ting du tror du burde gjøre), snakk med foreldrene dine og prøv å si dem hvordan du føler deg. Si at du vil hjelpe, men at du er bekymret for skole og andre ansvarsområder. Jobb sammen for å finne måter å kompromissere på så du fortsatt kan hjelpe, men også holde kontakten med venner, sport, og andre aktiviteter som er viktige for deg. Hvis du ikke kan snakke med foreldre, snakk med en voksen du stoler på om hva du kan gjøre.

Det kan hjelpe å huske at, selv om foreldre og søsken er for opptatte og stresset til å anerkjenne det akkurat nå, betyr din hjelp og støtte mye for dem.

Andre måter å takle det på

Selv om du føler deg OK, er en familie som lever med et barn med sykdom under press. Her er noen måter å hjelpe deg takle det på:

Hold deg informert. Å kjenne fakta om søskens sykdom og hva bror eller søster går gjennom kan hjelpe deg unngå unødvendige frykter. Det kan også hjelpe deg å få greie på hva som skjer. Still spørsmål til søsken, foreldre, og helsepersonell. Foreldre dine er kanskje ikke sikre på hvor mye de kan åpne opp for deg, så hjelp dem å forstå at du vil høre og bli hørt.

Det er vanlig å være bekymret for å smitte en sykdom. De fleste barnesykdommer som kreft, sicklecellsykdom, diabetes, epilepsi og nyresykdom er ikke smittsomme. Hvis du er bekymret for å bære en genetisk risiko for en sykdom, spør foreldre om du kan snakke med en genetikkspesialist.

Utse en "kontaktperson" blant voksne. Finn en voksen (kanskje en lærer, tante, eller onkel) å lehne deg på for støtte og råd når du trenger noe og foreldre dine ikke er tilgjengelige. Selv om du ikke lenger er barn, trenger alle noen å vende seg til. Å ha en voksen å snakke med kan hjelpe deg å prosessere det du opplever.

Hold det positive. Husk at du fortjener tid til å slappe av, ha det gøy, og være dum. Så bruk tid med folk som bryr seg om deg og gjør ting som er avspennende og gøy. Noen ganger kan bare å henge med bror eller søster og se en film eller spille et brettspill få deg til å føle deg OK igjen. Gjør det du trenger for å passe på deg selv både inne i og utenfor familien.