• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Når en tenåring vil gå av skolen

«Jeg tenker på å slutte på skolen. Jeg har aldri vært en god elev, og det er ikke som om jeg planlegger å bli lege eller advokat eller noe sånt. Jeg vil bli mester mekaniker; kanskje åpne min egen bilverksted en dag.»

De fleste foreldre ville sannsynligvis være fortvivlet hvis ungdommen deres kunngjorde at han hadde tenkt å gå av videregående skolen. I dagens arbeidsmarked kan manglende college-grad være et hinder for mange karrierer; manglende videregående-avgangsbevis lukker enda flere dører. Hele tatt ser det ut til at unge forstår de økonomiske konsekvensene av å forlate skolen for tidlig. Fra 1960 til 1996, falt andelen videregående-avbrudd blant menn og kvinner i alderen seksten til fjorten fra omtrent en av fire til en av ti.

Loven pålegger at barn må gå på skole til seksten års alder. Etter det, har hverken foreldre eller skolemyndigheter noe juridisk grep for å hindre dem i å slutte. Noen ungdommer går av skolen for å gifte seg eller fordi de har fått et barn; andre er ivrige etter å få et hodestart på å tjene en fast lønn. Likevel er det sannsynligvis riktig å si at den store flertallet er lette over å kutte kort sine videregående-år, som de ofte har tilbrakt drivløst, kjede og sosialt isolert. For dem, kan å gå ut skoledøren meget vel være det første steget mot å finne sin retning i livet. La oss være ærlige: Ikke alle er skolastisk anlagt eller ment å jobbe på en såkalt hvitkragejobb. Andre muligheter venter. Disse ungdommene kan lære et håndverk eller dyrke et talent i kunsten, idretten eller noe annet, og gå på å bli like vellykkede og oppfylte som jevnaldrende med vitnemål.

Foreldre til en ungdom på dette skillet må vurdere hans styrker og svakheter ærlig. Hvis det riktige utdanningsprogrammet eller ekstra bistand ble gitt, kunne han hevet skoleprestasjonen sin til et akseptabelt nivå? Eller ville press på ham for å bli på skolen bare forlenge en meningsløs, og muligens skadelig, situasjon?

Hva du kan gjøre

Til ungdommen som vurderer å gå av skolen, peke på den utvidende kløften mellom inntektene til videregående-avbrudd versus videregående-avgang, og mellom videregående-avgang og college-avgang. Ifølge U.S. Department of Commerce, var medianårsinntekten for menn som gikk av videregående skole bare $13,961 i 1993. Videregående-avgangs-eiere tjente $20,870; menn med noe college i ryggsekk, $23,435; og college-graduerte, $32,708. Blant kvinner, var gapet mellom medianlønn for videregående-avbrudd og college-graduerte enda bredere: $7,674 og $26,043, henholdsvis. Kvinner som bare fullførte videregående skole tjener lønn 5 prosent lavere enn de som graduerte fra college. Det mer, tre av fem nylige videregående-avgangere ikke skrevet inn på college var sysselsatt, sammenlignet med bare to av fem nylige videregående-avbrudd.

Jobb med skolestaben for å forbedre barnet ditt skoleopplevelse. Kanskje ungdommen din ville vært interessert i et arbeid-studie-program, som tillater henne å få praktisk erfaring i et felt som appellerer til henne mens hun fortsetter med skolen.

For å gi et eksempel, ansetter U.S. National Security Agency (NSA), lokalisert i Maryland, lokale videregående-avgangselever til å jobbe seksten til femogtyve timer per uke i ett av fire områder, inkludert regnskap og kontorarbeid. Studentene mottar lønn, samt sykefravær og et alternativ til å delta i NSAs helse- og livsforsikringsprogrammer. Private selskaper arrangerer lignende programmer med videregående skoler. Et medlem av veiledningsstaben bør kunne rute deg til personen ansvarlig for koordinering av arbeidserfaring-programmer. Undersøk alle alternativer før en tenåring går av skolen.

En gang en tenåring har bestemt seg for å gå av skolen, vær støttende – men ikke støtt ham økonomisk! Hvis han bor hjemme, krev at han betaler for kost og logi så vel som dekker sin bilforsikring og andre personlige utgifter. Dette er viktig, selv om den gjennomsnittlige videregående-avbrudd tjener bare $270 i uken.

Når foreldre lar et voksen barn bo hjemme leiefritt, mater de ungdommens fantasie om at hun er uavhengig og selvforsørgende. De kveler også enhver insentiv for å klatre opp, ikke å nevne å flytte ut. Mor og far trenger å pålegge en virkelighetssjekk. Opplevelsen at lønnseddelen knapt rekker til å dekke nødvendigheter – ikke å snakke om å ha penger igjen til fritid og luksus – kan være impulsen som motiverer en avbrudd til å bli en av de 750 000 eller så voksne som tjener et generelt ekvivalensdiplom (GED) hvert år. Med sjeldne unntak, ansetter arbeidsgivere GED-graduerte på samme basis som videregående-avgangere. Faktisk, en av syv menn og kvinner som får sitt videregående-avgangsbevis gjør det ved å bestå GED-testene, som dekker skrivingsevner, samfunnsfag, litteratur og kunster, og matematikk.

Det er viktig for skuffede foreldre å huske: En tenåring som går av skolen betyr ikke nødvendigvis slutten på utdannelsen hennes. Ved å gå ut i arbeidslivet, kan hun oppdage en karriere hun liker, og bestemme seg for å få sitt GED og en college-grad for å fremme seg selv. Ifølge American Council on Education, planlegger to av tre GED-testtakingere å gå på college, universitet, fagskole, teknisk skole eller forretningsskole det følgende året.