Hjelper barndomseksponering mot bakterier for å forhindre astma?

Barn som vokser opp på landsbygda, rundt dyr og i større familier ser ut til å utvikle astma sjeldnere enn andre barn. I henhold til hygienehypotesen, dette skyldes økt eksponering for bestemte virus, bakterier eller parasitter.

Hygienehypotesen foreslår at eksponering i barndommen for bakterier og visse infeksjoner hjelper immunsystemet med å utvikle seg. Dette lærer kroppen å skille ufarlige stoffer fra de skadelige stoffene som utløser astma. I teorien, eksponering for visse bakterier lærer immunsystemet å ikke overreagere.

Men å forhindre astma er ikke så enkelt som å unngå antibakteriell såpe, å ha en stor familie eller tilbringe tid på gården. Gjeldende forskning tyder på at denne potensielt nyttige eksponeringen for visse bakterier faktisk kan oppstå før en baby blir født, når han eller hun fortsatt er i livmoren. Forskere oppdager at en gravid mors eksponering for smittsomme bakterier eller andre stoffer, som vaksiner, kan spille en viktig rolle i utviklingen av babyens immunsystem og tarmmikrobiom.

For nå, mer forskning er nødvendig for å forstå nøyaktig hvordan barndomseksponering kan bidra til å forhindre astma.