• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Ja, amerikanske foreldre er blant de mest utbrente i hele verden

Det er ingen hemmelighet at mange foreldre føler seg utbrent. Mellen krav fra jobb, skole og hjemmeliv, klarer mødre og fedre aldri å få en pause, men en ny 42-landers studie antyder at foreldreutbrenthet kan dreves av mer enn bare kravene i den daglige rutinen. Hvor utbrent du føler deg kan faktisk ha noe med hvor du bor å gjøre.

Forskere intervjuet 17 409 foreldre fra 42 land og fant at foreldre i vestlige land rapporterer høyere nivåer av utbrenthet og stress enn foreldre i andre deler av verden. I studien, publisert i tidsskriftet Affective Science, defineres utbrenthet som «en tilstand preget av intensiv utmattelse relatert til foreldreskap, emosjonell distansering fra sine barn, tap av glede og mestringsfølelse i foreldrerollen og en kontrast mellom tidligere og nåværende foreldre-selv.»

Foreldre fra USA, Frankrike og Belgia rapporterte de høyeste utbrenthetsratene, mens foreldre i land som Pakistan, Ecuador og Kina rapporterte de laveste. Hovedårsaken til foreldres utbrenthet? Landets fokus på individualisme, som beskrives i studien som et «sosialt rammeverk der individer forventes å ta seg av bare seg selv og sine nærmeste familier.»

I tillegg til å intervjue foreldre, rangerte forskere også hvert land basert på hvor mye samfunnet prioriterer denne sansen for selvstendighet og uavhengighet. Land med større fokus på fellesskap tende å ha mindre utbrenthet blant foreldre, mens svært individualistiske land, som USA, hadde mer. Forskere ga USA en individualisme-score på 90 av mulige 100 poeng. For sammenligning, land med lavest utbrenthet hadde typisk individualisme-scores under 20.

Amerikanske foreldre mottar typisk veldig lite støtte i sine lokalsamfunn og arbeidsplasser, så det gir mening at foreldre som bor her kan slite mer med følelser av isolasjon og overveldet.

I 2019 ga FN-barnefondet (UNICEF) en evaluering av de familievennlige politikken i de 41 rikeste nasjonene i verden. USA var listet som det eneste landet som ikke tilbyr føderalt påbudt foreldrepermisjon og var en av bare 10 som ikke tilbyr noen form for universell barnehage eller barnepass.

Mens resultatene av utbrenthetsstudien ble publisert i mars 2021, ble deltakere spurt før COVID-19-pandemien startet. Det er trygt å si at foreldreskap gjennom en pandemi sannsynligvis har forverret følelser av stress og utbrenthet for de fleste mødre og fedre.

Så, hva vil til slutt løse problemet? Forskere sier studien peker på behovet for at kampende foreldre mottar mer hjelp og støtte. Og, i tilfelle av foreldreutbrenthet, er «hjelp» ikke bare bestemor som tar barna i noen timer eller mor som endelig får dusj og kaller det «selvomsorg.» Som studieforfatterne skriver: «Den mye lavere forekomst av foreldreutbrenthet i kollektivistiske land antyder at å styrke det sosiale nettverket med gjensidig bistand og solidaritet rundt familier kan hjelpe til å redusere forekomsten av foreldreutbrenthet i individualistiske land.»

Med andre ord, det vil kreve kollektiv handling og støtte på fellesskapsnivå for å hjelpe foreldre å grave seg ut av stress, utmattelse og overveldet de føler.

Så vanskelig det er å være forelder, er det enda vanskeligere å innrømme at du lider av utbrenthet. Som foreldre prioriterer vi barna våre, og vi er vant til å holde fast ved rutiner og lime på et smil fordi vi tror det er best for dem. Men denne studien er et viktig vektekall til ledere, sjefar og andre politikere at foreldre ikke har det bra. Vi var utmattet før pandemien, vi vil fortsatt være utmattet etter den, og det mødre og fedre virkelig trenger er fundamentale endringer i måten samfunnet viser opp for behovene til barn og familier.