• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Omsorg. Det tar et fellesskap

Fem år siden nesten til dagen (24. januar) sto jeg på gulvet av New York Stock Exchange med mine medgrunnleggere og seniørledelsesteam og ringte åpningsklokken da Care.com gikk på børs. Likevel som jeg gjorde den morgenen, finner jeg meg selv reflekterende over min reise for å grunnlegge Care.com og det avgjørende øyeblikket som startet alt: å bli en del av smørbrødgenerasjonen på 29 år. Det skulle ha vært den beste tiden i livet vårt. Min mann, Ron, og jeg hadde nylig velkommen en ny baby, vår sønn Adam; storebror Ryan trivdes; og jeg jobbet på et tech-startup jeg elsket. Som de fleste andre dobbeltinntektsfamilier trengte vi hjelp med å passe barna, og på den tiden var det ikke mange steder å gå for å finne omsorgsalternativer. Jeg ba foreldre mine om å komme fra Filippinene for å hjelpe oss, og med deres ankomst virket alt på plass og fungerende. Inntil plutselig det ikke lenger var. En dag på jobben fikk jeg det oppkallet ingen vil ha. Min far hadde lidd et hjerteinffarkt mens han passet på babyen. Jeg ble nå støtt inn i den emosjonelle rutsjebanen av eldreomsorg samtidig som jeg passet på en spædbarn og holdt en krevende jobb. Jeg passet nå for to personer med intensive omsorgsbehov og hadde ingen å vende meg til for hjelp. Vi kobblet sammen omsorg, men det var vanskelig og heller enn å være en kilde til lettelse, ble det en kilde til mer stress og bekymring. Heldigvis gikk det bra med faren min og vi kom oss gjennom krisen. Men jeg begynte å tenke på hvordan teknologi kunne ha hjulpet oss, og hvordan den kunne hjelpe familier overalt.

Det var Care.coms misjon fra dag én: å være der for familier med verktøy, ressurser og en kraftig teknologisk plattform som kunne muliggjøre for dem å finne og ansette omsorgsgivere tryggere og mer effektivt enn munne-til-munne-annonser eller tilfeldige annonser. De sier det tar et fellesskap å oppdra en familie, og det har aldri vært truerere enn i dag. Så hvordan gjør vi det i moderne tid, ved å utnytte delingsøkonomien og løsninger fra offentlige og private partnerskap?

Mens vi merker vår børsnoterings-milestein, er det en påminnelse om hvor mye arbeid vi har gjort på plattformen vår: å gjøre de komplekse beslutningene rundt ansetting av omsorgsgivere enklere som en del av å veilede familier og ansatte om hvordan de kan gjøre kluge valg for sine kjære. Fra starten har det å stole på hverandre vært kjernen i vår misjon. Jeg har ofte minnet teamet vårt om at omsorg ikke er noe noen kan gjøre alene. Vi alle trenger å passe på; det driver ikke bare jobber og vår økonomi, men det er også kjernen i vår menneskelighet.

Denne uken reiser jeg til Verdens Økonomiske Forum i Davos, hvor vi vil hjelpe til å fremheve en viktig forskningsstudie nylig publisert av Harvard Business School som viser viktigheten av bedrifter som hjelper ansatte med omsorgsbehov og hvordan ledelse med omsorg kan hjelpe dem med å få en konkurransefortrinn. Hvorfor? Fordi, ikke overraskende, de fleste ansatte jobber med omsorg i livet sitt – for barn eller eldre eller begge deler – og akkurat som jeg opplevde for mange år siden, når dine kjære trenger hjelp, tar alt annet en baksete. På jobb synker ytelsen og fraværet øker. På den andre side presterer bedrifter som tar hensyn til disse behovene og tilbyr ansatte omsorgstøtte bedre og vinner lojaliteten til teamene sine. På Care.com er vi stolte av å jobbe med ledere som Starbucks, Best Buy og utallige andre som har innført omsorgsprogrammer som gir gavn til ansatte deres og, i sin tur, deres ansattes familier – og ja, bedriftenes resultatlinjer også. Det er en modern oppdatering av ordspråket «det tar et fellesskap» med en mer utvidet definisjon av fellesskap.

Fellesskapet vi alle avhenger av kunne ikke eksistere uten omsorgsgiverne selv. De får familiene våre til å kjøre og trives. De originale gig-arbeidere, de har ikke det så mange av oss tar for gitt: tilgang til fordeler som vanligvis tilbys av arbeidsgivere. Vi vil gjerne endre det, og det er hvorfor HomePay-teamet vårt håndterer lovlig lønn og skatteforpliktelser for husarbeidsgivere, og gir omsorgsgiverne de ansetter tilgang til en rekke fordeler som trygd og uføretrygd. Det er hvorfor vi lanserte en først-i-sin-art, peer-to-peer, pooled og bærbar fordelsplattform slik at familier enkelt kan bidra til kontoer omsorgsgivere kan bruke til ulike utgifter. Det er hvorfor vi jobbet med Stride Health for å skape en portal for omsorgsgivere for å få tilgang til medisinsk og tannlegeforsikring. Og gjennom vårt langvarige partnerskap med National Domestic Workers Alliance har vi arbeidet for Domestic Workers Bill of Rights, som nå er lov i åtte stater.

Etterspørselen etter omsorg vokser raskt og vi må sikre at vi har den faglige, opplærte arbeidsstyrken vi trenger i fremtiden. Vi har samarbeidet med organisasjoner som AARP og Boston Children's Hospital, blant andre, for å grunnlegge The Care Institute, som vil standardisere opplæring og akkreditering av vår neste generasjon profesjonelle omsorgsgivere. Og et annet sted i verden hjelper vi land som Tyskland å løse kritiske helsepersonellmangel gjennom CareWithCare, som bringer faglig opplærte sykepleiere fra land som Filippinene for å fylle meget nødvendig etterspørsel på sykehus og eldreomsorgsinstitusjoner, og i partnerskap med International Rescue Committee trener vi kvinnelige flyktninger til omsorgsjobber i både barnehage og eldreomsorg i et program vi kaller Care Forward.

Omsorgsbehov er massive – og voksende – og utnytte teknologi har muliggjort for oss å forandre for alltid måten vi alle finner og håndterer omsorg på. Det har også muliggjort for oss å tilby flere verktøy og ressurser på trygg ansetting enn det som fantes før, noe vi ikke snakker nok om men som er topprioritet i alt vi gjør. For vår forbrukerplattform utfører vi noen foreløpige sjekker av medlemmer, tilbyr verktøy og ressurser for å hjelpe til med trygge ansettinger, og vedlikeholder et omfattende Sikkerhetssenter. Vi stoler på medlemmene våre til å bruke disse verktøyene for å hjelpe dem med å gjøre trygge ansettingvalg for familiene sine. Som våre medlemmer er vi mødre og fedre, sønner og døtre, så vi setter fullt pris på omfanget av beslutningen om å stole omsorgen for en kjær på en annen. Vi har fortsatt å utvikle sikkerhetsprotokollene våre, og likevel, selv med alle disse verktøyene, har det vært noen betydelige utfordringer og hjerterive hendelser. Selv om de er sjeldne i konteksten av mer enn en million vellykkede matchinger som er gjort, får de vår fulle oppmerksomhet når de skjer, og vi tar en lang, hard titt på prosessene våre for å avgjøre om det er forbedringer vi kan gjøre. Det er et løfte vi tar veldig alvorlig.

Vi er stolte og æret for å være en del av fellesskapet som passer på så mange – fellesskapet som hjelper til å skape jobber, fellesskapet som driver økonomisk vekst for alle. Når vi støtter hverandre – familier, omsorgsgivere, bedrifter, offentlig og ideelle – trives vi alle. Teknologi kan forene oss, men det er vår menneskelighet som vil bære oss. La oss alle ta godt vare på hverandre.