• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

På parkbenken: Denne vaktmesteren setter sitt blikk på å hjelpe fremtidige generasjoner

Som mange vaktmestre vet, kan det å være helgevaktmester være litt som å være spesialgjest på en langvarig show: Du dukker opp, smiler, gjør ditt beste… og du håper alle liker deg. Mer enn alt håper du å gjøre et positivt – selv om det er lite – inntrykk på publikummet ditt.

Karin Oberlander, en vaktmester fra Long Island, New York, med et tiår med omsorgserfaring, kjenner følelsen godt.

«Det kan gå en del tid fra sist jeg så barnet/barna, og det kan være vanskelig når man skal ivareta disiplin,» sier hun. «Det er også vanskelig å ikke se foreldrene jevnlig, der den åpne kommunikasjonslinjen er etablert, som det er med barnevernet.»

Men å være helgevaktmester – i motsetning til en nanny – har helt sikkert sine fordeler, sier hun.

«Jeg har funnet at vaktmestervarbeid er virkelig bra for å se ulike oppdragelsesstiler fra ulike folk… Og bare å bli vant til så mange ulike barns personligheter og finne ut ting som fungerer og kanskje ikke fungerer – jeg er takknemlig for alt jeg har lært så langt.»

Oberlander har visst siden hun var barn at hun ville hjelpe familier.

«Jeg er enebarn, og jeg likte alltid å gå i kirke og være sammen med barn,» sier hun. «Jeg har alltid følt meg morsom mens jeg vokste opp, og som enebarn tenderer du til å modne raskere, så jeg har alltid ville være involvert og skape forbindelser med familier utenfor min egen lille familie.»

Oberlander, 29, tok bachelor- og mastergrader i helseadministrasjon og jobber for tiden mot sin doktorgrad i business med konsentrasjon innen personell.

«Mitt langsiktige mål er å bli fulltidsprofessor, undervise i business, personell og rettsvitenskap på et universitet,» sier hun. «Jeg vil påvirke fremtidige generasjoner.»

Mellom jobb, skole og å passe små barn så lokale par kan gå ut, spurte vi Oberlander 10 spørsmål om hennes tilnærming til omsorg – og de smarte, effektive triksene hun sverger på.

1. Favoritt go-to-snack?

Jeg elsker gummifrukt-snacks. Noen ganger, som voksen, føler du at du ikke bør nyte slikt, men jeg elsker å fordøye barnas snacks sammen med dem! De er som: «Å, du nyter også vår snack.» Det er fint å kunne oppleve det sammen med dem.

2. Favoritt barnbok?

Jeg elsker «Ferdinand-historien.» Jeg elsker hele handlingsbøyen. Den er ganske morsom, og barn tenderer å le litt.

3. Morsomste ting et barn har sagt til deg?

Det var rett etter jul, jeg sa til ett av barna jeg passet: «Å, hva fikk du av julenissen i år?» Vi pratet og pratet om alle de ulike tingene de fikk, og de sa til meg: «Jeg kan ikke tro at alle disse gaves er gratis! Denne mannen bringer disse gavene, og de koster oss ingen penger!»

4. Alt annet feiler…

Le det ut og vær dum! Når et barn har en sammenbrudd eller det er en vanskelig situasjon, lag en vits og vær dum sammen med dem. Jeg tror barn setter pris på når voksne kan være dumme, og det fordyper forbindelsen du har med dem.

5. Hva er din favoritt utendørsaktivitet med barn?

Jeg elsker å gå på bondegårder. Jeg elsket å gå på dyreparker siden jeg var liten, så jeg elsker å komme meg rett inn og klappe geiter eller [andre dyr].

6. Hva er din skyldigste fornøyelse?

Å oppføre seg som et barn! Å komme seg ned på gulvet og leke med dem og bare være dum og ha det gøy.

7. Hva er alltid i vesken din?

Absolutt vipeservietter. Jeg liker å ha en liten pakke babyvipeservietter i vesken min. Selv som voksen finner jeg ut at man kan få noe klebrig på hånden. Det er bra [å ha dem] for å rydde opp.

8. Hva er en ting om barn du ønsker at hver voksen visste?

Du må ha en fin linje mellom å ville at barnet ditt liker deg og å ivareta regler. Det handler ikke bare om å fokusere på å gjøre barnet glad hele tiden og være vennen deres, men også å vite at du er et forbilde der.

9. OK å vekke en sovende baby eller nei?

Absolutt nei. Når de sover, vil du ikke vekke dem. Jeg fant til og med at når barn blir eldre… og for meg personlig, hvis du prøver å vekke meg, vil jeg våke opp i virkelig dårlig humør. Jeg har funnet at man får et galskap-monster på hendene når man vekker dem fra søvn.

10. Hva er din magiske superkraft som alltid virker?  

Tålmodighet. Og bare å forblir rolig i enhver galskap-situasjon. I et øyeblikk kan et barn komme seg inn i noe eller skade seg, og det er bare å være klar over at barn er barn, og bare forblir rolig for de vil speile hvordan du føler deg… Du former bokstavelig talt denne lille personen, og dine handlinger vil kanskje påvirke dem når de blir voksne. Så tålmodighet er virkelig nøkkelen.