• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Videregaende skole og høyere forventninger

Foreldreinvolvering

Videregaende skole og høyere forventninger

Jeg er en sakkyndig forhandlinger for barna mine, i det sanne ordets forstand. Jeg gjorde det til mitt ansvar å informere alle deres videregående lærere, rådgivere og rektorer at vår familiemål var at de skulle gå på universitet. Jeg spurte: «Hvordan kan dere hjelpe oss dit, hva trenger dere av oss, og hva må vi gjøre for å hjelpe oss selv?» Forstå at lærere som har kjærlighet for sitt yrke vil være en del av elevenes suksess. Når du, foreldren, informerer en lærer om at familien har høye forventninger til eleven, tar læreren en helt annen holdning til eleven. Læreren begynner å pleie, oppmuntre, utfordre og motivere eleven mot suksess.

Men læreren er bare en del av ligningen. Eleven og foreldren må holde motivasjonen like høy. Da Chris startet på videregående skole, begynte jeg min vane med å holde oversikt over hans fravær og forsinkelser på kalenderen hjemme. Var han borte fra skolen, gjorde jeg en note. Mistet han første time på grunn av tannlegeavtale, noterte jeg det. Da karakterutskrift kom hjem, sjekket jeg antall dager han var registrert borte eller forsinket, og verifiserte det mot mine egne notater. Dagene stemte, og jeg visste at Chris ikke savnet skole eller kom for sent uten god grunn. Dette var en ganske enkel måte å holde tabs på ham, og han visste at jeg gjorde det, og jeg tror ikke det irriterte ham. På en måte syntes han å like det at jeg brydde meg så mye.

Et semester i andre klassegång kom han hjem med en karakterutskrift som viste tre ganger så mange fraværsdager som jeg hadde notert. Da jeg spurte ham om det, så han på utskriften og øynene ble store.

«Det må være en feil, mamma,» sa han. «Kanskje det var en feil i datasystemet.» Han forsikret meg om at han ikke hadde savnet skole.

Selv om jeg var beredt på å tro ham, måtte jeg også sjekke med skolen for å være sikker. Neste morgen gikk jeg med Chris før skolestart til vikerktors kontor og viste ham karakterutskriften med det eksejsive antallet fravær. Han svarte umiddelbart.

«Å, fru Chandler, jeg er så lei meg. Vi planlegger å varsle alle foreldre om at det var en feil i rapporteringen av fraværsdager for alle elevene. Jeg tror ingen av dem gikk ut riktig. Chris var her da han sa han var her.»

Jeg var lettet over at alt var i orden, og da jeg forlot kontoret sa vikerktoren til meg: «Hundrevis av karakterutskrifter gikk ut med feil antall fravær, men du er den eneste foreldren som har ringet eller kommet for å sjekke det.»

Jeg påpekte at jeg har de høyeste forventningene til barna mine og at de skal gå på skole hver eneste dag. Chris smilte og sa: «Ja, mammaen min holder tabs. Vi prøver ikke ens noe, for vi vet at vi ikke kan lure henne.»

Jeg måtte le av hvor godt min sønn forsto meg!

Jeg måtte også informere vikerktoren om at jeg ville være i hans kontor hver gang noe kom opp under Chris' fire år på den skolen, fordi barna mine og jeg var «college bound». Alt som truet å avvikle det målet trengte min umiddelbare oppmerksomhet. Et av mine første besøk på videregående skolen, like før den dagen i vikerktorkontoret, var til rådgiverkontoret.

God rådgiving teller

Jeg understreker dette i hver workshop og klasse jeg underviser: Du må lære å kjenne skolens rådgivere. Sørg for at de vet hva dine forventninger er til eleven din, og engasjer dem i å holde eleven på en studieforberedende bane. Du og eleven din skal bli skolens rådgivers beste venner. Bestem timer, og jeg mener flere, gjennom de fire årene, for å diskutere alle muligheter og deretter besøke, sammen, college-ressurs-senteret. Du bør lære hvordan du gjør research sammen med eleven din, og booke tid til å surfe på internett, se gjennom kataloger og prøveeksempler på søknader.

Du må holde oversikt over hva eleven din trenger for å ta examen artium. Det er fint å være «college bound», men du må først bestå videregående skole. Statskrav varierer, og selv innenfor stater endres krav, så snakk med eleven din sin skole for nåværende minimums krav til examen artium. Her er din sjekkliste over alle de grunnleggende tingene du må ha i hodet på videregående skole. Ikke vær redd for å legge til ting på listen min – dette er bare et utgangspunkt for deg.

• Møt lærere og rådgivere hvert år.
• Diskuter dine høyere utdanningsmål med lærere og administratorer hvert år, og i mellomtid ved behov.
• Oppmuntre lærere på skolen til å kontakte deg for å fremføre eventuelle bekymringer de har om hvordan eleven din presterer i deres fag eller på skolen generelt.
• Kjenn fagkravene eleven din trenger for å ta examen artium, og se på dem ofte.

År for år

Videregaende skole, år for år
For foreldre i min «Transitioning to Middle School»-workshop, går jeg alltid gjennom de fire årenes forventninger for videregående elever. Foreldrene er vanligvis litt overveldet av tanken på videregående skole, men med god informasjon og tidlig trening, er foreldrene forberedt og vet hva de kan forvente når eleven deres starter på videregående.

Når en elev blir førsteklassing, begynner alt å telle mot examen artium og college. Førsteklassingens fag, karakterer og studiepoeng blir en del av elevens karakterseddel, og førsteklassingens karakterer brukes til å bestemme elevens snittkarakter (GPA). Førsteklassingens aktiviteter, ærespriser og utmerkelser kan også listes på college- og stipendsøknader. Videregående skole er det store! All den forberedelsen du har gjort, utviklet gode vaner og oppmuntret akademisk fremragende, vil virkelig begynne å vise seg på videregående skole.

Dette betyr ikke at du kan slappe av med noe av involveringen du allerede har praktisert. Tenåringen din kanskje ikke oppfører seg som om det betyr noe, men din involvering i deres skole er fortsatt viktig for dem. Nå er det på tide å bli kjent med kravene for examen artium. Sett deg ned og finn ut sammen med eleven din hvilke fag hun bør ta. Undersøk eksamenskrav. Hvis videregående skolen din har en avsluttende eksamen – en test eleven din må bestå for å ta examen artium – bør du vite om det nå. Fortsett å delta i foreldre-lærer-møter, og begyn å gå på college-finansieringskvelder og/eller college-messer. Nei, det er ikke for tidlig. Mens du er der, se etter eventuelle karriereorienteringsprogrammer eller ressurser, og besøk college-ressurs-senteret. Gjør deg kjent med disse tingene nå – du kommer til å bruke dem mye de neste årene.

Andreklassing er et viktig år for personlig vekst og utvikling av interesser som vil føre eleven din inn i en voksent fremtid. Ikke lenger en førsteklassing, men ennå ikke en overklasse-elev, har andreklassen en viss frihet til å utforske. Bruk den! Få eleven din involvert i aktiviteter som interesserer henne – du jobber med å identifisere styrker, evner, begavelser og interesser, så oppmuntre til et bredt spekter av muligheter.

• Hold oversikt over akademisk fremgang for å sikre at mål oppnås.
• Testing starter i tiende klasse, så du må forberede deg på øvings-SAT og ACT.
• Bli med i karriereutviklingsklubber på campus.
• Frivilig arbeid!
• Hold college i samtalen.

Tredjeklassing er når elever må tenke alvorlig på sine etterfølgende utdanningsmuligheter. College-tester, college-besøk og jakten på stipendpenger starter nå. Er du ikke glad for at du vet hvor college-ressurs-senteret er?

Som tredjeklassing må eleven din registrere seg for å ta SAT (Scholastic Aptitude Test) og ACT (som tidligere sto for American College Testing, men nå kun brukes akronymet ACT). Hvis test-taking ikke er elevens sterkeste side, kan du vurdere å ta et kurs spesielt designet for å hjelpe barn gjennom SAT. Spur i rådgiverkontoret eller se på nettet etter et kurs i nærheten. Mens du er på nettet, kan du undersøke colleges. Bestill brosjyrer fra de som oppfyller kravene dine (du må lese college-kapitlet i denne boken først). Ta tid til å snare valgene ned til omtrent seks, syv eller åtte colleges som eleven din kan se seg gå på. Og, som alltid, hold et øye med generell akademisk fremgang. Snudd i karakterer nå kan fortsatt rettes opp i sommerskole.

Alt samles for en avgangselev. Belønningen for alt det harde arbeidet blir synlig. Du må fortsatt holde nøye oversikt over testdatoer, college-søknadsfrister og stipend-søknadsfrister. Akademikk kan ikke tillates å bli offer for «senioritis» (sykdomen som rammer de som snart er ferdig): Til tross for avgangsfester, avgangsballader og avgangsstatus, må lekser fortsatt gjøres og prosjekter fullføres. Når søknadene er ferdige og college-godkjenninger begynner å komme i posten, må du hjelpe til å velge et college.

Det er lett å bli overveldet av kravene på videregående skole. Eleven din kan lett føle seg tapt eller drukne. Hvis de ikke fikk tidshåndtering i ungdomsskolen, er nå tiden for et krasjkurs.

I deres fire år på videregående skole, må de lære slikt som hvordan man tar notater, hvordan man gjør research, og hvordan man skriver opp resultatene av begge deler. Gode studievaner lært tidligere må styrkes. Elever må også holde tritt med teknologien rundt dem. Barn har vanligvis ikke problem med dette, men som foreldre må vi huske å oppmuntre det vi kanskje ikke er så innpå selv. Datamaskiner og internett er nødvendige for en elevs overlevelse, så tastaturkurs er et må.

Samme tid må en college-forberedende elev ta så mye matematikk og naturfag som tilbys, i tillegg til alle deres college-påkrevde fag. Hvis du tror dette høres lett ut, prøv å kjøre det forbi tenåringen din. De vil si at det kan være ondskapt vanskelig. Men det er ikke umulig.

Som om dette ikke var nok, ser colleges etter elever med solid grunnlag i ikke-akademiske fag også. Deltakelse i serviceklubber, kirke, idrett, eller ethvert frivillig arbeid er, for en college-opptaksansvarlig, et tegn på en velrundet person og en attraktiv kandidat for college-opptak. Enda bedre, hvis eleven din tar en ledende rolle i elevrådet, skolespirit-grupper, eller ekstraaktiviteter, så vil colleges legge merke til det og reagere gunstig.

Ekstraaktiviteter

Gjør det alt
Videregående skole tilbyr så mange muligheter for barn; jeg forteller workshop-foreldre mine å ta vant av dem alle, men i det virkelige livet kan ingen det. Ta på deg så mange du kan, da, og jobb med eleven din for å bestemme hvilke programmer – faglige eller ekstraaktiviteter – som gir mest mening for henne. Programmer som spesialinteresseklubber, musikk, kor, teater, idrett, cheer, dans, og akademisk konkurranse er bare noen av programmene tilgjengelige for elever på videregående skole. Og det er bare gjennom skolen. Alle disse finnes utenfor skolen også, i tillegg til aktiviteter som speiding, lokalsamfunns-frivilligklubber, kirkegrupper, og sosiale klubber som kan være relatert til skole eller helt separate. Disse aktivitetene er ikke bare en god måte å vise på en college-søknad at en elev er velrundet, de kan gi akademisk og personlig fremgang, ikke å nevne modenhet og selvtillit.

Advanced Placement (AP)-klasser er college-nivå kurs tilbudt på videregående skole. Mens AP-klasser gir et dypere blikk på faget de dekker og dermed øker elevens kunnskap i faget betraktelig, har de også andre fordeler. Til slutten av skoleåret tar elevene AP-eksamen i faget de studerer. Hvis de består, er klassen da ekvivalent med et semester på college. Ta nok AP-klasser og bestå nok AP-eksamener, og eleven din starter college med noen av de grunnleggende kravene ute av veien. Denne strategien er både en pengebesparer (du betaler ikke for college-studiepoeng) og en tidsbesparer (elevens college-tidsplan har nå plass til andre ting bortsett fra Engelsk 101). AP-klasser ser også bra ut på elevens college-søknad, siden de er et godt tegn på at han kan håndtere college-nivå materiale.

Du har en kraftig rolle som forelder. Så sant det er at barna dine blir de menneskene de er ment å bli uansett hva du gjør, så sant er det også at din oppmuntring (og demotivering) vil forme deres livsbane. Hjelp eleven din til å ta de riktige utdanningsmessige beslutninger som vil føre til en grad og en produktiv karriere. Vær involvert i elevens fagvalg, skoler, og ekstraaktiviteter. Drøm sammen med dem – kjemp mot drømmekrusere og bli ikke en selv. Det er opp til deg å holde et varsomt øye med menneskene i barnet ditt liv som vil prøve å puste ut en drømmer og stoppe dem før de gjør skade.

Å hjelpe eleven din med å bestemme seg for et studiefelt er bare en utvidelse av det du allerede gjør hvis du har fulgt retningslinjene i denne boken. Oppmuntre utforskning, pleie deres talenter og preferanser, og skrive dem inn i klasser som stimulerer deres interesser. Noen ganger vil det bety å nøkkel til en frivillig mulighet eller utforske en ny ekstraaktivitetgruppe.

Mens de var på videregående skole, deltok begge barna mine også i et fireårig college-forberedende program, Upward Bound, sponsret av University of California, Davis (UC Davis). Programmet ble utviklet for å gi førstegenerasjons-studenter (ingen i familien har tatt examen artium fra et fireårig college) med lav inntekt muligheten til å gå på college. Fra slutten av deres andreklassing på videregående skole gjennom slutten av deres første år på college, brukte de seks uker av hver sommerferie (sommer-residensprogram) på universitetet med individualiserte akademiske og spesialinteresse-klasser, tjente opp til ti videregående valgfrie studiepoeng, og opplevde college-miljøet. I seks flotte uker bodde de i campus-studentboliger, gikk på klasser, besøkte Oregon Shakespeare Festival i Ashland, Oregon, telte i flere dager, deltok i en talent-show, og arrangerte sine egne avgangsfeiringer.

Under skoleåret, underviste og rådgav universitetsstudenter Upward Bound-elever (UB'ere), hjalp planlegge julefester og samkomster, og tok videregående elever på statlige college-turer. Det var slik Chris og Corey bestemte seg for hvilke skoler de ville gå på. Chris valgte først University of California at Irvine, men han bestemte seg til slutt for å gå på UC Davis. Mest viktig, Upward Bound-programmet hjelper elever med å forberede seg på college-opptakstesten (SAT). Jeg har blitt en selv-utnevnt talsmann for programmet fordi det fungerer! Staben jobber flittig for å forbedre hver elevs snittkarakter, øke deres læringsevner, hjelpe til å heve elevens selvtillit og selvvertillit og berike deres akademiske og sosiale utvikling. Hver sommer da Chris og Corey kom hjem, vitnet jeg en ny modenhet i dem. De var mer alvorlige overfor sine akademiske prestasjoner.

College-forberedelse

Upward Bound er ikke det eneste college-forberedende programmet i verden. Bruk elevens somre til å utvide og berike deres utdannelse. College-campuser sponserer ofte internship for videregående elever. De tilbyr også turer og outreach til videregående elever som søker en smakebit av college-opplevelsen. Som foreldre må vi lete etter programmene i vårt område og oppmuntre vår videregående elevs deltakelse.

Se etter innovative programmer som UC Berkeley's California Early College Academy. Dette programmet tillater ufordelte videregående elever å fullføre videregående skole mens de tjener college-studiepoeng, en slags liten college inni en videregående skole. Finansiert av Gates Foundation's Early College High School Initiative, er skolepenger gratis og elever tas opp basert på sosioøkonomisk behov. Og jeg ville ikke gjøre min plikt hvis jeg ikkepekte på hva et flott program Upward Bound er; sjekk på nettet om et universitet i din nærmhet har et UB-kurs. Et annet alternativ å se etter er school-to-work-programmer som Regional Occupational Program (ROP), som tilbyr gratis off-campus på jobb-opplæring under skoletiden. Dette hjelper barn med å utvikle jobbevner og undersøke mulige karrierevalg. De får til og med videregående studiepoeng for skolegodkjente jobber. ROP-klasser er åpne for alle som er seksten år og eldre. Elever får klasseromsorientering, og plasseres deretter på en opplæringsplass fire dager i uken og returnerer til klasserommet en dag i uken. Mens de fleste jobber i programmet ikke tilbyr lønn, gjør det noen, og noen tilbyr også en faglig sertifiseringsprosess.

Så mange valg
Å hjelpe barna våre med å ta harde beslutninger er en stor del av foreldreskap. Det handler ikke bare om å velge college, noen ganger handler det om å velge mellom det man vil ha og det man trenger. Hele livet deres må vi vise barna våre hvordan man resonnerer og tenker ting gjennom ved å se fordelene og ulempene i enhver situasjon. Øvelse i å ta gode beslutninger bør begynne tidlig, som jeg har diskutert ovenfor. Og det slutter ikke når barna når videregående skole – du kan tro de har nådd resonnens alder, men din veiledende hånd trengs fortsatt for et skubb i rett retning.

Chris prøvde ut for reservebasketballaget under sitt første år på Florin High School. Noe til min forundring, klarte han det. Jeg kunne ikke huske at Chris hadde vært stor basketballentusiast tidligere i livet, men jeg var alt for hans involvering i idrett så lenge det ikke interfererte med studiene hans, men dippet i karakterene hans som uunngåelig fulgte basketballsesongen ble alltid opparbeidet i sommerskole. Og som du vil lære av denne boken, trenger en college-forberedende elev mer enn akademikk for å se attraktiv ut for et college. Involvering i idrett er en verdifull byggekloss i en college-søknad.

I uker, fulgte han trofast treningsøkter, og i uker satt han på benken, fast etablert som en reservespiller. Han ble av og til satt inn i de siste resterende minuttene av kampen da laget hans ledet trygt. Basketball var mer en hobby, noe rekreativt for å dreve tid, og en god måte å tilhøre noe stort på. Det var ikke en dårlig måte å tiltrekke jentene heller.

Han fortsatte å jobbe med sine ferdigheter på banen og fullførte sitt tredje år på varsity-laget. Vi alle forsto at han ikke ville vinne noen college-stipender for sine banetalenter, men han hadde fortsatt moro. Ved begynnelsen av sitt siste år, måtte han prøve ut for varsity-laget, men det var forstått at prøveutvelgelsen bare var en formalitet. Han ville være på laget hvis han ville. Men i år, hadde jeg noen bekymringer å fremme for ham om dette viktigste året.

Ta de riktige beslutningene

Til tross for sine beste innsatser, tok karakterene alltid et slag under basketballsesongen – aldri nok til virkelig å få meg til alvorlig å tenke at han skulle slutte på laget, men nok til å gjøre meg bekymret. Kveldene med trening umiddelbart etter skoletiden varte vanligvis til sent på kvelden, noen ganger etter kl. 21:00. Han ville da sitte og gjøre lekser langt ut på natten, ofte etter midnatt. Sommeren mellom tredje og fjerde år måtte han gå på sommerskole for å få GPA-en sin tilbake opp til 3.0. Dette bekymret meg alvorlig, for dette var nå sitt siste år og han ville ikke ha sommeren til å heve GPA-en før examen artium. Vår avtale om at basketball kom andre til akademikk syntes å ha gått ut vinduet.

Chris og jeg hadde en alvorlig samtale. Vi diskuterte muligheten for at han ville få et idrettsstipend i motsetning til et akademisk stipend, og til og med han var enig i at potensialet lå i det siste. Jeg foreslo at han alvorlig tenkte på vårt familiemål om at han skulle gå på college og hvor vanskelig det ville være for ham å opprettholde sin nåværende snittkarakter under den kommende basketballsesongen. Han måtte bestemme om han ville spille nok til å lide stress og belastning av å spille opp for å komme inn på college etter sitt valg. Han måtte også komme til grips med at han sannsynligvis ikke var en god nok spiller til å spille college-ball. Og til slutt, måtte han spørre seg selv om å spille basketball var viktig nok for ham til å betraktes som hans lidenskap.

Jeg sa til Chris at jeg ville støtte hans beslutning, og at jeg ville til og med hjelpe ved å tilby undervisning eller annen akademisk hjelp hvis han ville fortsette å spille. Vi lot det være ved det. Han gikk til prøveutvelgelsen og ble valgt til laget. Den dagen kom han til meg og informerte meg om hans beslutning om å avstå fra basketballsesongen for å opprettholde snittkarakteren som ville plassere ham i best mulige posisjon til å velge et college. Han sa det var en «no-brainer».

Jeg var så stolt av ham. Han hadde veid alle faktorene og tatt en beslutning som jeg vet var vanskelig, men som i utgangspunktet var til hans fordel. Når jeg forteller denne historien til foreldre i mine workshops, blir jeg ofte spurt om jeg knuste Chris' drømmer eller dempet hans ånd ved å være så ærlig med ham om manglende talent for basketball. Jeg tror foreldre har et ansvar for å være ærlige med barn. Det er en ting å støtte og pleie dem i deres drømmer, men en annen ting å bygge falskt håp. Ved å oppmuntre ham til å sikte høyt, avslørte virkelighet og erfaring for meg og Chris at hans akademiske talent langt overveide hans idrettsevner. Chris viste en modenhet utover sine år ved å velge college-utdanning fremfor en ikke-vel-sjanse for å spille ball.

Barna våre står overfor harde beslutninger hver dag. Å bestemme om man skal eksperimentere med rusmidler, seks, eller gi etter for gruppetrykk kan være liv-eller-død-valg. Det kan bety liv eller død hvis forelderen ikke har hjulpet ham med å utvikle resonneringsevner som resulterer i gode, positive valg.

Frøken Sharon sier
Hold tabs på eleven din: Du kan ikke sette et elektronisk overvåkingsapparat på tenåringen din, men du kan insistere på å holde deg informert. Vurder å finansiere en mobiltelefon for å gjøre kommunikasjon enklere.

Kjenn skolens rådgivere: Ikke vent til eleven din har et disiplinarproblem. Start forholdet på en positiv note: Dropp inn med kaker og et smil for å presentere deg og eleven din.

Engasjer mentorers hjelp: Mentorer kan finnes mange steder utenfor skole og formelle mentororganisasjoner. Se i din kirke, familie, fritidssenter, og nabolag etter sannsynlige kandidater.

Research berikelsesprogrammer: Sjekk eleven din sin ryggsekk daglig for håndter, flyere, og notater adressert til foreldre, spesielt de første en eller to månedene av skoleåret. Mye av informasjonen relatert til spesielle programmer – etterskole-lærehjelp, tidlig college-forberedelse, osv. – sendes hjem i denne tidsrammen, og du kan ikke stole på at eleven din husker å levere det til deg. Du må holde deg oppdatert.