• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Downs syndrom

Du har sannsynligvis sett mennesker som har Downs syndrom. De har visse fysiske trekk, som et flattere ansikt og oppover skrå øyne. De kan ha medisinske problemer også, som hjertefeil. Barn med Downs syndrom har vanligvis vanskeligheter med å lære og er tregere på å lære å snakke og ta seg selv.

Men tross sine utfordringer, kan barn med Downs syndrom gå på vanlige skoler, finne venner, nyte livet, og få jobb når de blir eldre. Å få spesiell hjelp tidlig — ofte når de bare er babyer og småbarn — kan være nøkkelen til sunnere, lykkeligere, mer uavhengige liv.

Kromosomer er årsaken

For å forstå hvorfor Downs syndrom skjer, må du forstå litt om kromosomer. Hva er kromosomer? De er trådformede strukturer i hver celle og er oppbygget av gener. Gener gir informasjonen som bestemmer alt om mennesker, fra hårfarge til om de er jenter eller gutter.

De fleste mennesker har 23 par kromosomer, totalt 46. Men en baby med Downs syndrom har et ekstra kromosom (47 i stedet for 46) eller ett kromosom har en ekstra del. Dette ekstra genetiske materialet forårsaker problemer med måten kroppene deres utvikler seg på.

Helseproblemer er vanlige

Rundt halvdelen av babyer med Downs syndrom fødes med hjertefeil, noe som betyr at hjertene deres har utviklet seg annerledes og ikke fungerer som de skal. Vanligvis kan disse problemene korrigeres med kirurgi. Noen babyer kan ha tarmproblemer som også krever kirurgi for å fikse.

Barn med Downs syndrom har større sannsynlighet for å få infeksjoner som påvirker lungene og pusten. Når de får infeksjoner, varer de ofte lenger. De kan ha øye- eller øreproblemer eller fordøyelsesproblemer som forstoppelse. Noen kan utvikle leukemi, en type kreft. Hver person med Downs syndrom er annerledes og kan ha en, flere, eller alle disse problemene.

Barn med Downs syndrom tenderer å vokse og utvikle seg saktere enn andre barn. De kan begynne å gå eller snakke senere enn andre babyer. Spesiell hjelp, som fysioterapi og taleterapi, kan gi barn et løft med gå- og snakkeferdighetene deres.

Har mange folk Downs syndrom?

Downs syndrom er noe en person er født med. Ingen får Downs syndrom senere i livet. Det er en av de mest vanlige genetiske medfødte feil (en medfødt feil er et problem som skjer mens en baby fortsatt vokser inne i mora si).

Nå vet du at Downs syndrom er forårsaket av et problem med et kromosom. Du vet kanskje allerede at vi får kromosomene våre fra mor og far. Husk de 23 pars kromosomer — halvdelen er fra mora di og halvdelen fra faren din.

Men legene er ikke sikre på hvorfor dette kromosomproblemet skjer hos noen babyer. Det er ingenting mora eller faren gjorde før barnet ble født. Hvem som helst kan få en baby med Downs syndrom. Men jo eldre mora er, desto større er risikoen.

Tider har endret seg

En gang i tiden, levde de fleste barn med Downs syndrom ikke forbi barndommen. Mange ble ofte syke av infeksjoner. Andre døde av hjerteproblemer eller andre problemer de hadde ved fødsel. I dag kan de fleste av disse helseproblemene behandles, og de fleste barn som har det, vil vokse opp til voksne.

Medisiner kan hjelpe med infeksjoner og kirurgi kan korrigere hjerte-, tarm-, og andre problemer. Hvis personen får leukemi, kan medisinske behandlinger være veldig vellykkede.

Forskere fortsetter å gjøre forskning i håp om å finne måter å forhindre Downs syndrom på eller i det minste forbedre helsen og livet til mennesker som har det.

Hvordan er livet for barn med Downs syndrom?

Mange barn med Downs syndrom går på vanlige skoler og kan delta i vanlige klasser. Noen trenger spesialklasser for å hjelpe dem i områder der de har mer vanskelig for å lære. Foreldrene deres jobber med lærere og andre for å komme frem til en plan for den beste måten for hvert barn å lære på. Barn med Downs syndrom liker leketiden sin også. De driver sport og deltar i aktiviteter, som musikkundervisning eller danseklasser.

Barn med Downs syndrom kan se annerledes ut, men de vil bli behandlet på samme måte som alle barn vil bli behandlet — med respekt, rettferdighet, og vennskap.