• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Fare ved å sette for mye press på barn

Mange foreldre vil hjelpe barna sine til å bli det beste de kan være. Likevel legger noen foreldre for mye press på barna sine for å prestere. Å være under en slik intens press kan alvorlige konsekvenser for barn.

Oversikt

En undersøkelse fra Pew Research Center i 2013 fant at 64 % av amerikanere sier at foreldre ikke setter nok press på barn for å gjøre det bra i skolen. Barn kan være mindre sannsynlige til å prestere sitt beste hvis de ikke får nok press fra foreldrene sine.

Likevel kan noen barn være under for mye press. Voksne har også uttrykt bekymring for at barn i dag «ikke kan være barn lenger» fordi de presseres og forventes å konstant prestere vel – som å komme inn på de mest prestisjefylte skolene, eller få de beste stipendene.

Skole er ikke det eneste stedet foreldre setter press på barn. Foreldre kan også legge høye forventninger på barna sine til å prestere vel i sport, musikk, teater, eller andre aktiviteter.

«Høytrykk-foreldre» kan insistere på at barna deres trener konstant, og presterer vel i konkurranser.

Foreldre har ulike meninger og tilnærminger til å oppmuntre barna sine. Mens høye forventninger kan være sunde, kan å sette konstant press på barn være skadelig. Når barn føler at hver lekseoppgave vil gjøre eller bryte fremtiden deres, eller at hver fotballkamp kan avgjøre om de får et college-stipend, kan det presset ha negative konsekvenser.

Når det er skadelig

Barn som føler at de står under enormt press for å gjøre det bra fra foreldre og voksne, kan oppleve konsekvenser i flere områder av livet deres, fra psykisk helse til søvn. Her er bare noen av konsekvensene av å sette barn under for mye press for å prestere.

• Høyere rater av psykisk sykdom. Barn som føler at de står under konstant press, kan oppleve konstant angst. Høy mengder stress kan også sette barn i en større risiko for å utvikle depresjon eller andre psykiske helse tilstander.
• Høyere risiko for skader. Idrettsutøvere som føler mye press, kan fortsette å delta i sport på tross av skader. Å ignorere smerte, eller returnere til en sport før en skade har helbredet, kan føre til permanent skade.
• Økt sannsynlighet for juks. Når fokus er på prestasjon snarere enn læring, er barn mer sannsynlige til å jukse. Enten det er et lite barn som ser på en klassekamerats svar på en prøve, eller en student som betaler noen for å skrive en semesteroppgave, er juks vanlig blant barn som føler press for å prestere vel.
• Nekte å delta. Når barn føler målet er å alltid «være den beste,» er de ikke sannsynlige til å delta når de ikke er sannsynlige til å skinne. Et barn som ikke er den raskeste løperen, kan slutte å spille fotball, og et barn som ikke er den beste sangeren i gruppen, kan slutte å opptråde med koret. Dessverre betyr det at barn ikke tar muligheter til å slipe ferdighetene sine.
• Selvverdi-problemer. Å presse barn til å utmerke seg, kan skade deres selvverdi. Det konstante presset for å prestere, forstyrrer barns identitetsdannelse, og får dem til å føle at de ikke er gode nok – eller at de aldri vil være gode nok.
• Søvnsvikt. Barn som føler konstant press for å gjøre det bra i skole, kan bli våkne sent for å studere, og slite med å få nok søvn.

Hva du kan gjøre

Det er noen ting du kan gjøre som forelder for å hjelpe barnet ditt uten å legge for mye press på dem.

• Oppmuntre barnet ditt til å gjøre sitt beste. Fokuser på prosessen, snarere enn sluttresultatet.
• Hvis du finner at du legger for mye press på barnet ditt, spør deg selv hvorfor deres prestasjon, testresultat, eller suksess betyr noe for deg.
• Snakk med barnet ditt om sporten/oppgaven/opptrådet de jobber med. Sett dine egne følelser til side for å gi plass til at barnet ditt kan uttrykke sine. Å gi barnet ditt rom til å bli sett og hørt, vil oppmuntre dem, snarere enn å få dem til å føle at de har skuffet deg.