• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Høy matusikkerhet for barn med spesielle helsebehov

En ny studie utført av forskere ved Boston Medical Center (BMC) har funnet at lavinntektsfamilier med barn som har spesielle helsebehov har stor sannsynlighet for matusikkerhet. Dette er tilfellet selv når de mottar hjelp som Supplemental Security Income (SSI) eller deltar i Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) eller Women, Infants and Children (WIC)-programmet. Studien, publisert i Journal of Developmental and Behavioural Pediatrics , indikerer at det her er behov for å revurdere måten vi avgjør hvem som er kvalifisert for ernæringshjelp, slik at de som er i fare for matusikkerhet blir skånet for ubehag, smerte og sykdom forbundet med mangel på tilstrekkelig ernæring.

Studien ble utført ved akutt- og primærhelsesentre over hele USA. Omtrent 14,8 prosent av de 6 724 barna under fire som var kvalifisert for studien hadde spesielle behov for helsehjelp, men mottok ikke SSI (SSI er rettet mot å hjelpe familier med lav inntekt med barn med spesielle behov for helsetjenester). Bare 3,7 prosent av barna hadde spesielle helsebehov og fikk SSI. Selv etter å ha mottatt SNAP- og WIC-hjelp, var det fortsatt større sannsynlighet for at familier med lav inntekt som fikk SSI for et barn med spesielle behov for helsehjelp ville møte husholdningenes matusikkerhet i hjemmene sine enn de som ikke fikk SSI. Forskerne uttrykte sin overraskelse over funnene deres, og konkluderte med at "de nåværende beregningene for mottak av de kombinerte fordelene med SSI, SNAP og WIC kanskje ikke er tilstrekkelig for å forhindre matusikkerhet" i disse husholdningene.

Hvem klassifiseres som å ha spesielle helsebehov?

I følge Mødre- og barnehelsekontoret er barn med spesielle behov for helsehjelp "de som har en eller flere kroniske fysiske, utviklingsmessige, atferdsmessige eller emosjonelle tilstander og som også trenger helse og relaterte tjenester av en type eller et beløp utover det som kreves av barn generelt.» Barn med spesielle kognitive behov kan også ha spesielle behov for helsehjelp. Tilstanden deres kan være medfødt, utviklingsmessig eller ervervet av sykdom, miljøfaktorer eller traumer og kan sette spesielle begrensninger for deres evne til å delta i aktiviteter eller til å utføre regelmessige selvvedlikeholdsaktiviteter. En rapport publisert i 2011 indikerte at rundt 11,4 prosent av barn i Amerika på under fem år har disse behovene.

Eksempler på tilstander som kan medføre spesielle helsebehov inkluderer cerebral parese, muskeldystrofi, depresjon, ADHD, astma og andre kroniske tilstander og sykdommer.

Stater har generelt programmer som gir familier informasjon om helseforsikring og helsepersonell, selv om disse behovene ofte strekker seg utover det som er offisielt gitt og kan strekke seg til tilleggsterapi, spesifikk ernæring osv.

Noen forhold kan påføre familier store økonomiske byrder fra lavinntektsgrupper. For eksempel kan det hende at barn med diabetes eller nevrologiske svekkelser ikke kvalifiserer for fordeler som vil betale for spesiell formel eller mat.

Koblingen mellom spesielle helsebehov og matusikkerhet

Barn med spesielle behov for helsehjelp trenger ofte dyre behandlinger eller dietter. Foreldrene deres har kanskje ikke råd til å mate familien til tilstrekkelige ernæringsstandarder. Noen ganger er tilgangen til mat så begrenset at måltider nippes til eller kjøpe mindre næringsrik mat på grunn av lavere pris. Sult, en tilstand som kan oppstå på grunn av matusikkerhet, kan resultere i svakhet, ubehag, sykdom og smerte når den er langvarig. Matusikkerhet forårsaker også betydelige psykologiske plager, ettersom foreldre bekymrer seg for at maten går tom eller ikke varer.

Det er klart at ernæringshjelpen bør utvides til mange flere familier for å sikre at sykdom hos ett barn ikke har en negativ innvirkning på barnet selv eller andre familiemedlemmer. På denne måten kan ytterligere helsebelastninger unngås av pasienter og deres pårørende.

Ytterligere lesing:

Boston University, lavinntektsfamilier som har barn med spesielle behov for helsehjelp med høy risiko for matusikkerhet, åpnet februar 2016.

Leslie Kenton, Nature's Child:Trust their Appetite, åpnet februar 2016.

QZ, Health Care Resources, åpnet februar 2016.

New York State Department of Health, Children and Youth with Special Health Care Needs (CYSHCN)-programmet, åpnet februar 2016.

CAHMI, Resources for Families and Family Advocates, åpnet februar 2016.

Brookings, Challenges Facing Low-Income Individuals and Families, åpnet februar 2016.

Economics 21, Challenges Facing Low-Income Individuals and Families, åpnet februar 2016.