• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Kjønnsbaserte forskjeller i barns utvikling

Barn går gjennom utallige utviklingsendringer og vekstspurt i alle måneder og år mellom å være et nyfødt og en voksen. Disse fysiske, kognitive og til og med personlighetsendringene er ofte resultatet av kjønnsforskjeller. Gjennom både biologien og kulturen, vokser nyfødte barn og småbarn gradvis for å ta på seg avtrykket av kjønn gjennom barndommen.

Tidlig barndom

«Tidlig barndom» inntreffer mellom 2 og 6 år og er en spennende tid for vekst og utvikling for barn. Ifølge National Institutes of Health, lærer barn i tidlig barndom å dele, ta turer, forstå kommandoer og etterligne tale. Mens barn lærer om verden og sin rolle i den, søker de å følge eksemplet fra voksne og andre barn rundt dem. De etterligner kjønnsforskjeller likevel. Barn begynner å vise mer kjønnsdifferensiering og bevissthet om kjønnsstereotyper i denne tiden. Ved 2 år er gutter mer fysisk aggressive, mens jenter generelt viser mer relasjonell agressjon. Jenter er mer verbale enn gutter. Jenter, oversvømt av mediebilder, begynner å velge rosa, prinsesser og andre «jente» leker og klær. Gutter velger superhelter, hærfigurer og andre stereotypisk maskuline objekter.

Mellom barndom

Barn i alderen 6 til 11 er i «mellom barndom» stadiet av utvikling, når kjønn blir en konkret attributt i barnets sinn. Ifølge en Princeton-rapport om kjønnsidentitet, begynner barn å innse permanensen av kjønn ved 7 års alder. Barn bruker disse årene på å vinne akademisk kompetanse og fysisk styrke. I denne utviklingsperiode er barn med i idrettslag og former vennskaper. Fordi økende testosteronnivåer, viser gutter mer idrettsevne og fremstår i konkurranse. Barn i denne alderen danner generelt likekjønnede vennskaper. De utvikler sterkere identifikasjon med enten maskuline eller feminine attributter.

Ungdomstid

Ungdomstid, fra 12 til 18 år, er en tid for intensiv fysisk og kognitiv vekst og kjønnsdifferensiering. Jenter opplever seksuell modenhet som resultat av østrogen, og gutter utvikles gjennom testosteron. Disse hormonene skaper forskjeller i atferd og utseende. Gutter er mer sannsynlig til å vise agressjon og antisosial atferd. Det er videre forskjeller i moralisk utvikling under ungdomstid. Forsker Carol Gilligan påstår at oppmerksomhet på rettigheter og rettferdighet er et maskulint ideal, mens responsivitet er et feminin ideal.

Arv vs. miljø

Selv om gutter og jenter virker å utvikle seg annerledes i visse aspekter av barnsutvikling, er det en del tvil om forskjellene er biologiske eller miljømessige. Grunnleggende forskjeller er funnet i kvinnelige og mannlige hjerner, men det finnes ingen konklusivt bevis som beviser hvordan forskjellene påvirker barns utvikling. Tross fysiske forskjeller, rapporterer Princeton University at en intensiv sosialisering som skjer i tidlig barndom, skaper mange kjønnsforskjeller. Leker og klær for små barn er polarisert i sin kjønnsidentitet. Små jenter klees i rosa og leger med dukker, mens små gutter bruker blått og leger med biler. Denne sosialiseringsprosessen starter ved fødsel og kan også være ansvarlig for kjønnsforskjeller i utvikling.