• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Omsorgspersons rolle i språkutvikling

De primære omsorgspersonene for de fleste barn er foreldre. Rollen til foreldre i språkutvikling er kritisk. De tidlige årene med språktilgang er langt de viktigste for et barns evne til å forstå språk og kommunisere på en forståelig måte. De fleste mennesker tror at språkutvikling starter når et barn begynner å snakke, rundt ett år gammel. Faktisk starter foreldrenes innflytelse på språkutvikling mye tidligere. Foreldre og andre omsorgspersoner må begynne med å modellere passende bruk av språk og svare på barns bruk av språk hvis utvikling skal fremskride på en sunn måte.

Fødselsføre utvikling

Mange eksperter er enig i at språk kan og bør utvikles mens en foster er in utero. Noen føler at å snakke til fosteret, lese bøker høyt, og lytte til beroligende musikk er gunstig for språkutvikling. Mens eksperter kan disputere disse, er det sikkert at passende førfødselshelse og ernæring er viktig for alle utviklingsområder.

Fødsel til en måned

I denne tidligste fasen må omsorgspersoner svare sakte og konsekvent på babyens gråt. Spedbarnets gråt signaliserer et behov. Hvis oppmerksomhet ikke gis, vil babyen slutte å prøve å kommunisere sine behov. Dette kan forårsake en alvorlig forsinkelse i språkutvikling. Foreldre bør gjøre øyekontakt når spedbarnet er våken. Å lage ansiktsuttrykk eller stikke ut tungen vil oppmuntre babyen til å etterligne forelderen, noe som vil være viktig for senere kommunikasjonsutvikling. Foreldre bør også synge eller snakke til babyen under bleieskift, bading og matgiving. I tillegg, å vise begeistring ved spedbarnets respons vil oppmuntre henne til å svare oftere.

En til fire måneder

I denne fasen vil spedbarnet begynne å gjøre vokaliseringer og ansiktsuttrykk (som gaping, grunting og frowning). Omsorgspersoner bør etterligne disse handlingene. Når babyen smiler, bør foreldre smile tilbake og svare verbalt, «Du smiler! Hva et fint smil!» Disse slags utvekslinger vil oppmuntre babyen til å fortsette å prøve å kommunisere ved hjelp av disse tidlige ansiktsuttrykk og vokaliseringer. Syng sanger og les bøker for babyen. Også, gå rundt med babyen mens du berører og navngir objekter. Berør og navngir ansiktsuttrykk mens du står foran speil. Foreldre kan også feste et ubruddlig speil til seng eller vegg så spedbarnet kan se på og snakke til seg selv.

Fire til åtte måneder

Omsorgspersoner bør fortsette tidligere leker og aktiviteter: etterligne babyens lyder og ansiktsuttrykk, navngi kroppsdelar, speillek, lesing, sang og snakke til babyen. Foreldre bør begynne å bruke spedbarnets navn under alle typer aktiviteter så hun kjenner det igjen: «Marlee gapper!» Foreldre bør spille leker som «Denne lille grisen», «Hvor er babys (øyne, nese, hånd)», og «Gjøk». Disse lekene viser tur-taking og oppmuntrer etterligning nødvendig for språktilgang.

Åtte til tolv måneder

I denne fasen bør spedbarnet bable, riste hodet «ja» eller «nei», si «da-da» og «ma-ma», vike «ha det», og bruke annen bevisst kommunikasjon. Omsorgspersoner bør fortsette kjente leker og aktiviteter, og la babyen skape nye leker ved hjelp av språk. Foreldre kan finne opp historier om ting som skjer i babyens hverdagsliv, samt lese bildebøker mens de lar spedbarnet hjelpe til med å vende sidene. Vær sikker på å snakke om daglige aktiviteter mens de skjer, «Her er såpen», og «La oss vaske hendene dine før du spiser.» Foreldre kan begynne å gi babyen enkle instruksjoner i denne fasen, demonstrere når nødvendig, «Berør mammas øre.»

Ett år

I denne fasen begynner småbarnet å bruke faktiske ord for objekter og folk i miljøet. Hun kan navngi de mer kjente objektene og folk konsekvent. Hun bruker et enkelt ord for å formidle en hel tanke (for eksempel «mer» kan bety «Jeg vil ha mer melk.»). Hun kan svare på enkle spørsmål med «ja» eller «nei» og den passende hodebevegelsen. Foreldre må gi småbarn muligheter til å øve på disse ferdighetene og belønne deres bruk. Omsorgspersoner bør også oppmuntre småbarn til å peke på kjente objekter i magasiner, kataloger og bildebøker. Forelderen bør navngi objektet og oppmuntre barnet til å etterligne.

To år

Ved to års alder bør barnet bruke mellom 50 og 300 forskjellige ord, og vokabularet hennes bør fortsette å øke. Hun kan forstå mye mer språk enn hun kan uttrykke. Dette er grunnen til at mange eksperter anbefaler å kombinere tegnspråk med tidlig tale (også kalt total kommunikasjon). Dette er ment å lette noe av barnets frustrasjoner over å ikke kunne kommunisere alle tankene sine klart. Barnet bør bruke tre- og fireords setninger. Faktisk, i denne fasen, bør 65 til 70 prosent av barnets tale være forståelig. Omsorgspersoner bør lese for barnet jevnlig fra bilde- og historie bøker. Foreldre bør oppmuntre gjøremålsaktiviteter, som å spille butikk eller hus. Også, å dele handlingssanger, fingerleker og barnerimer vil hjelpe med å oppmuntre videre vokabular og språkutvikling.