• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Strategieën om je kleuter te laten slapen die echt werken

Kleuters zijn berucht om hun humeuruitbarstingen en machtsstrijdjes tijdens de maaltijden, maar slaapproblemen zijn even frequent en veelvoorkomend. Slaap is van vitaal belang voor het fysieke, mentale en emotionele welzijn. Je weet dat het noodzakelijk is, maar je kleuter laten slapen is niet altijd makkelijk.

Tot de helft van de kinderen ervaart op een gegeven moment tijdens de kindertijd een slaapprobleem. Sommige kleuters hebben slaapproblemen gerelateerd aan scheidingsangst. Anderen missen hun middagslaapjes of zijn deze uitgegroeid en zijn overmoe, wat ervoor kan zorgen dat ze tegen de slaap vechten.

Slaapproblemen bij kleuters komen zo vaak voor dat er talloze slaapexperts zijn die ouders advies geven over dit onderwerp. Hieronder vind je expertadvies van twee slaapconsulenten en een kinderarts, evenals tips van ouders die de uitdagingen rond het gaan naar bed met succes hebben aangepakt.

Het belang van het bedritueel

"Slaap is iets dat niet genegeerd kan worden," zegt Jacqueline Darna, MD, arts en medische uitvinder van NoMo anti-misselijkheidsproducten. "Van hun gedrag tot hun ontwikkeling, slaap heeft een zware impact." Circadiaanse ritmes gerelateerd aan de slaap-waakcycli van kinderen stimuleren de afgifte van belangrijke natuurlijke groeihormonen. "Deze hormonen zijn zo belangrijk voor hun groei en ontwikkeling," aldus dr. Darna.

Kleuters en kinderen hebben veel meer nodig dan de volwassenenadvies van zeven tot negen uur. "Kleuters van 1 tot 2 jaar moeten 11 tot 14 uur slapen in een periode van 24 uur, inclusief middagslaapjes," zegt Dyan Hes, MD, kinderarts en medisch directeur van Gramercy Pediatrics in New York. "Een kleuter (3 tot 5 jaar) moet tussen de 10 en 13 uur slapen."

Net zoals een bedritueel belangrijk is voor baby's, is het ook absoluut noodzakelijk voor een kleuter. Een ritueel biedt comfort en consistentie, wat zorgt voor een rustige, verwachte en betrouwbare nacht.

Voor sommige kinderen kan zelfs het veranderen van de volgorde van baden, boek lezen en inbed brengen al verwarrend zijn en het moeilijk maken om tot rust te komen. Het vereenvoudigen van het ritueel helpt om dingen consistent te houden.

"Ik houd ervan dat een bedritueel 15 minuten duurt, want als je het uitrekt, kun je de echte slaapsignalen missen," zegt Andrea De La Torre, eigenaar en oprichter van Baby Sleep Answers en moeder van drie. Als je kind begint te grijnzen en zijn ogen te wrijven, is de ideale tijd misschien al voorbij.

Probeer rituelen te vereenvoudigen zodat ze niet overstimulerend of overweldigend worden voor je kind. De La Torre zegt dat het bedritueel uit vier stappen moet bestaan: Comfort (pyjama, tanden poetsen, luierswisselen, toiletbezoek); verbinding (boekjes, gebeden, liedjes); nauwheid (knuffelen, liefdesuitdrukkingen); en een simpele "welterusten".

Hoe je je kleuter in bed krijgt

Je kleuter in bed krijgen kan een uitdaging zijn, maar de juiste voorbereiding en planning kunnen een enorme verschil maken. Problemen van tevoren anticiperen en weten hoe je ze kunt oplossen, kan het verschil zijn tussen een vredig bedritueel en een uitgezogen proces dat eindigt met zowel het kind als de ouder in tranen. Hier zijn enkele experttips om je kind in te stellen op een vredige nachtrust.

Stem af op je kind

Let echt op wat je individuele kind rustig stelt en troost. Als De La Torre met gezinnen werkt, vraagt ze ouders altijd eerst wat hun kind voor karakter heeft en wat hen kalm maakt.

"Mijn 2-jarige houdt er bijvoorbeeld van om een banaan in bed te hebben," zegt De La Torre. Ze had altijd een regel tegen snacks in bed, maar uiteindelijk ontdekte De La Torre dat dat comfortvoedsel haar kind echt kalm maakte en hem liet associeren dat ritueel met slapen. "Nu, als we geen banaan hebben voor bedtime, is het alsof we tegen de buren moeten vragen of ze een banaan hebben! Je moet echt ontdekken wat voor jou en je gezin werkt."

Betrek ze bij het proces

Naarmate je kind ouder wordt, zal het ongetwijfeld meningen hebben over wat het leuk vindt. Betrek je kind bij het bedritueel door samen pyjama's, lakens en beddengoed uit te kiezen.

De kinderkledinglijn Primary heeft kwalitatieve, betaalbare kussens, lakens en dekens. Ze komen in schattige patronen als regenbooghartjes, strepen en sterren die je kind jarenlang kan waarderen.

Motiveer ze met een schema

De La Torre adviseert om een bedritueel-schema te maken of te kopen. Hiermee kunnen kinderen hun eigen vooruitgang bijhouden om op een redelijk tijdstip te gaan slapen en in bed te blijven.

Print foto's van je kind die badt, tanden poetst, een boek leest, enzovoort. "Lamineer het en geef ze een marker om elke stap af te strepen tijdens het ritueel," zegt De La Torre. "Wees creatief. Kinderen zijn zo visueel, zeker in de fase voordat ze leren lezen. Een schema kan helpen om controle te geven — dat is eigenlijk alles wat ze willen."

Maak ze moe

Als het weer het toelaat, probeer dan een uur voor het bedritueel naar buiten te gaan. Een beetje tijd aan de buitenlucht kan helpen om een goede nachtrust voor te bereiden.

"We plannen graag vooruit en plannen een familiewandeling, zelfs als het maar 10 minuten is," zegt Carolynne J. Harvey, baby-slaapconsulent voor 4moms en oprichter van Dream Baby Sleep. "De verse lucht helpt om die laatste energiepiek op te slokken. Vervolgens willen we het bedritueel rustig houden, zelfs als onze kleuters dat niet zijn. Gebruik verduisterende gordijnen en wit geluid om bedtijd aan te kondigen."

Timing is cruciaal

Het juiste bedtijdstip kan wat rekenwerk van je vereisen. De La Torre denkt dat het ideale bedtijdstip precies zes uur is nadat je kind wakker wordt van een middagslaapje. Als je kleuter om 14:00 uur wakker wordt, begin dan om 19:45 uur met het bedritueel en zeg om 20:00 uur welterusten.

"Als kleuters overmoe zijn en we hun ideale bedtijd missen, verandert het slaaphormoon melatonine in het stimulerende cortisol," voegt Harvey toe. "Het is alsof je een kleuter een kopje koffie geeft voor het slapen en het duurt ongeveer 75 tot 90 minuten voordat ze instorten."

Harvey adviseert een bedtijd niet later dan 19:30 uur. "Een leeftijdsgemakkelijk bedtijdstip is de sleutel tot slaapsucces," zegt Harvey. "De primaire oorzaak van bedtijdstrijden en nachtelijk wakker worden is een overmoede kleuter omdat het bedtijdstip te laat is."

Echter, één maat past niet bij iedereen. Als je een ouder bent die laat werkt, is een vroeg bedtijd misschien niet de beste optie. "Het perfecte bedtijdstip is wat voor een gezin werkt," zegt dr. Hes. "Voor een werkende ouder die pas om 19:00 uur thuiskomt, kan het bedtijdstip later liggen zodat de ouder tijd kan doorbrengen met de kinderen."

Houd vertrouwde baby-slaaphulpmiddels aan

Troostende hulpmiddelen waar je op vertrouwde met een pasgeborene, kunnen nog steeds voordeel bieden bij een kleuter. Wit geluid of rustige wiegeliedjes worden aanbevolen als slaapsignaal, en slaapzakken kunnen ook behulpzaam zijn.

"Ik ben geen fan van dekens voor kleuters," zegt Harvey. "Kleuters wakker vaak huilend omdat hun deken niet perfect ligt. We adviseren slaapzakken, die maten hebben tot 5T."

Omgaan met specifieke slaapuitdagingen

Een frustrerend aspect van ouderschap is dat het lijkt alsof alles verandert zodra je alles onder controle hebt gekregen. "Elke dag is iets nieuws — het kan strijden tegen de slaap of bedplassen zijn," zegt dr. Darna. "Elk kind is anders en hun slaapstrijden komen uit verschillende bronnen."

Of het nu gaat om je kleuter die probeert uit het bedje te klimmen, het kamer wil verlaten, constant naar een ouder roept, of veel te vroeg wakker wordt — er zijn oplossingen.

Vroege opstanders

"De grootste kleuter-slaapstrijd waar we om gevraagd worden, is hoe je de gevreesde vroege opstanding kunt oplossen," zegt Harvey.

Een hoofdveroorzaker hiervan kan een middagslaapje zijn dat te lang of te laat is. In sommige gevallen kan, tegen de verwachtingen in, een te laat bedtijd leiden tot een te vroege opstanding. Experimenteer met je kleuter iets eerder te bed brengen, voordat overmoeheid in slaapt en de slaap saboteert.

Complicaties rond het middagslaapje

"Kleuters moeten overgaan op één middagslaapje tussen de 14 en 19 maanden," zegt Harvey. "Belangrijke indicatoren dat ze klaar zijn, zijn bedtijdstrijden, nieuwe nachtelijke wakkerwordingen en vroege opstanden."

Harvey en haar mede-coaches van Dream Baby Sleep adviseren dat kleuters één dagelijks middagslaapje houden tot 3 jaar of ouder. "We adviseren nooit om het middagslaapje voor 2 jaar te staken," zegt Harvey. "Ze kunnen ertegen strijden, maar ze hebben het echt nodig, en het is een veelgemaakte fout om het middagslaapje te vroeg te staken." Dit kan leiden tot overmoede kinderen en een cirkel van moeilijke bedtijden.

"Op minimaal willen we rusttijd aanbieden tot 3 jaar," zegt Harvey. "Kleuters hebben die tijd echt nodig om te ontspannen."

Afwijzingen tijdens het bedritueel

Speelgoed zien, de TV horen, of andere mensen in de kamer opmerken, verdeelt de aandacht van een overmoede of overgestimuleerde kleuter en maakt het moeilijker om tot rust te komen. Neem je kleuter zo veel mogelijk mee in een donkere kamer zonder geluid, of gebruik zachte muziek of wit geluid om een rustige slaapomgeving te creëren.

"Ik moedig geen wilde spelletjes, elektronica of springen voor het slapen aan," voegt dr. Hes toe.

Zorg ervoor dat je kind alles heeft wat het nodig heeft in de kamer. Een flesje water bijvoorbeeld, voorkomt dat een kind de kamer verlaat om in de keuken een drinkje te halen. "Kinderen weten hoe ze ouders kunnen testen, dus de truc is om consistent te zijn in je boodschap," zegt dr. Hes. "Als je een kind blijft verwennen met melk, water, toiletbezoek of een boek, zullen ze het slapen alleen maar uitstellen."

In slaap vallen met je kind

Hoewel het alsof de meest voor de hand liggende zaak is om je kind te troosten tot het in slaap valt, kan dit een glijbaan zijn. "Het is niet verstandig om je kind in je armen of naast je te laten inslapen," zegt dr. Hes.

Net als wanneer een pasgeborene wakker wordt met een losse sluikzak, kan inslapen met jou en wakker worden zonder jou ontwrichtend zijn voor een jong kind. "Dit veroorzaakt problemen omdat de meeste kleuters van nature drie tot vier keer per nacht wakker worden," zegt dr. Hes. "Als ze wakker worden en geen ouder zien, schreeuwen en huilen ze vaak omdat jij net nog daar was."

Net als slaaptraining, inclusief methoden als 'cry it out', uitdagend kan zijn, kan de beloning van een schone afscheid bij het bedritueel de moeite waard zijn op de lange termijn. "Het kan een lastige gewoonte zijn om te doorbreken, maar hoe eerder deze gewoonte verbroken wordt, hoe beter, want het is een lastige gewoonte om te extingueren," zegt dr. Hes.

Overstappen naar een kleuterbed

Er is geen haast om je kleuter van een bedje naar een kleuterbed te laten overstappen. Juist adviseren veel experts om zo lang mogelijk te wachten. "Kleuters missen impulscontrole en te vroeg overstappen naar een kleuterbed is een fout," zegt Harvey. "We willen wachten tot 3 jaar, als dat mogelijk is. De overstap maken wanneer ze volwassen genoeg zijn om het aan te kunnen, is de sleutel."

Ouders zijn het ermee eens. "Houd ze in hun bedje zodat ze niet kunnen ontsnappen," grapt Jen Turrone, lerares en moeder van twee in New Jersey. "Het duurde lang voordat mijn dochter de overstap maakte, dus we houden mijn zoon zo lang mogelijk in zijn bedje."

Wanneer je kind wel overstapt naar een kleuterbed, zorg dan dat de kamer kindveilig is. "Ik ben een voorstander van een veiligheidshekje om je kind in de slaapkamer te houden," zegt dr. Hes.

Een woord van Verywell

Je kleuter laten slapen kan een uitdaging zijn. Een consistent nachtritueel opzetten en je kind betrekken bij het proces kan helpen. Houd het ritueel op een vast schema, let op moeheidssignalen, en met de tijd zal je kleuter zonder strijd in slaap vallen. Raadpleeg je kinderarts of een slaapconsulent als je nog vragen hebt.