Jongeren die het verschil maken

Het populaire beeld van de zelfgenoegsame tiener die door het huis sluipert, deuren inslaat en alleen nadenkt over haar eigen problemen, is niet noodzakelijk een realistisch beeld van de adolescentie. Door gemeenschapswerk, serviceprojecten, schoolclubs en andere vrijwilligersinspanningen kunnen jongeren een verschil maken in hun buurt of de samenleving in het algemeen.

Statistieken

Volgens data van het U.S. Bureau of Labor Statistics voor 2012 namen meer dan 27 procent van jongeren tussen 16 en 19 jaar deel aan een of andere vorm van vrijwilligerswerk. Kijken we naar waar vrijwilligers het verschil maken, dan staan kerken of religieuze instellingen bovenaan met 33,1 procent van de totale vrijwilligers, gevolgd door 25,5 procent in jeugddienstprogramma's en 14,2 procent in gemeenschappelijke of maatschappelijke dienstorganisaties. Bovendien merkt het National Center for Education Statistics op dat meisjes statistisch vaker dan jongens – 14 procent tegen 11 procent – consistent vrijwilligerswerk doen.

Redenen

Hoewel een verschil maken in de gemeenschap of samenleving reden genoeg lijkt om vrijwilligerswerk te doen of deel te nemen aan een serviceproject, zoeken sommige jongeren deze kansen niet zelf op. In tegenstelling tot volwassenen, die misschien een beter idee hebben van manieren om een verschil te maken, wachten jongeren vaak tot ze benaderd worden door een organisatie of een andere deelnemer. Volgens de University of Nebraska-Lincoln Extension besloten 40 procent van de jongeren om vrijwilligerswerk te doen nadat ze benaderd of geworven waren door een specifieke organisatie.

Plaatsen om het verschil te maken

De lijst met plaatsen waar jongeren vrijwilligerswerk kunnen doen of een verschil kunnen maken, is bijna oneindig. Beginnend op het dichtstbijzijnde niveau, kunnen jongeren zich wenden tot een schoolorganisatie zoals een dierenrechtenclub. In de gemeenschap kunnen ze deelnemen aan buurtactions zoals een schoonmaakdag of een tuin- of verfrissingsproject, of een openbaar kunstwerk schilderen zoals een muurschildering. Daarnaast kunnen kerkgroepen ook deelnemen aan gemeenschaps- of buurtinspanningen om lokaal een verschil te maken. Op grotere schaal kunnen jongeren zich aansluiten bij een nationale – of internationale – organisatie zoals Greenpeace, het World Wildlife Fund of Habitat for Humanity om voor verandering te pleiten of er zelf aan te werken.

Manieren om het verschil te maken

Er zijn diverse manieren waarop jongeren kunnen helpen een verschil te maken. Sommige jongeren prefereren een eenvoudige activiteit zoals het schilderen van posters voor op school of het invullen van enveloppen voor vrijwilligersbrieven. Meer tijdrovende – en meer praktische – manieren om te helpen omvatten activiteiten zoals het serveren van maaltijden in een lokaal voedselbank of het bouwen van huizen voor Habitat for Humanity. Hoewel de meer praktische kansen meer impact lijken te hebben, moeten jongeren onthouden dat zelfs de kleine dingen nog steeds een verschil kunnen maken.

Previous:

Next: