• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Hoe Monozygotische Tweelingen Ontwikkelen

Tweelingen die er precies hetzelfde uitzien, worden doorgaans "een-eiige" tweelingen genoemd. Een nauwkeurigere term is echter "monozygotisch". Monozygotische tweelingen delen bijna precies dezelfde genen. Hier is wat dat betekent.

Hoe Ontstaan Monozygotische Tweelingen?

Dit type tweelingvorming begint wanneer één zaadcel één ei (oocyte) bevrucht. Terwijl het bevruchte ei (de zigoot genoemd) naar de baarmoeder reist, delen de cellen zich en groeien ze tot een blastocyste. In het geval van monozygotische tweelingen, splist de blastocyste zich en ontwikkelt zich tot twee embryo's.

Eenvoudig gezegd, gebeuren monozygotische tweelingen wanneer een enkel bevrucht ei zich in twee deelt. Daaruit groeien twee embryo's tot twee baby's. Monozygotisch ("mono" betekent één en "zygote" betekent bevrucht ei) is de term die gebruikt wordt om dit proces te beschrijven.

In tegenstelling, vormen dizygotische (twee-eiige) tweelingen wanneer twee afzonderlijke eieren vrijkomen en worden bevrucht door twee zaadcellen. Die resulterende embryo's ontwikkelen zich tegelijkertijd, maar individueel. Dizygotische tweelingen zijn veelvoorkomend bij vruchtbaarheidsbehandelingen die ervoor zorgen dat meerdere eieren vrijkomen of meer dan één embryo in de baarmoeder wordt teruggeplaatst.

Waarom Treten Monozygotische Tweelingen Op?

Algehele tweelingcijfers (monozygotisch plus dizygotisch) variëren wereldwijd. In de Verenigde Staten is het tweelinggeboortecijfer de afgelopen decennia gedaald en vormen monozygotische tweelingen een klein percentage van het algehele tweelinggeboortecijfer.

De meeste variatie is echter te wijten aan verschillen in dizygotische tweelingcijfers. Het cijfer van monozygotische tweelingen is wereldwijd erg consistent: ongeveer 3 tot 5 op elke 1.000 tweelinggeboortes.

In sommige tribale en geïsoleerde populaties lijken monozygotische tweelingen in het gezin of de grotere stam voor te komen. Het blijft onbekend of genetica een rol speelt of de omgeving, maar het is waarschijnlijk dat iets in de omgeving de splitsing triggert, of dat het willekeurig gebeurt.

Wat Met Familiegeluk?

In tegenspraak met de volksverhalen, is de kans op monozygotische tweelingen meestal niet gerelateerd aan je familiegeluk. Als er meer dan één set een-eiige tweelingen in een gezin zit, is dat waarschijnlijk toe te schrijven aan geluk of externe omgevingsfactoren. Sommige genetische mutaties zijn geïdentificeerd die de kans op monozygotische tweelingen vergroten, maar die zijn zeer zeldzaam.

Echter, dizygotische tweelingen lopen wel in families. Dit wordt voornamelijk toegeschreven aan genen die het aantal vrijkomende eieren verhogen.

Hogere Frequentie met IVF

Interessant genoeg, lijkt in vitro fertilizatie (IVF) de kans op monozygotische te vergroten.

IVF-onderzoek heeft ons inzicht gegeven in hoe een-eiige tweelingen ontstaan. IVF-embryo's zijn meer geneigd om te splitsen in een-eiige tweelingen dan natuurlijk geconcipieerde embryo's. Een vruchtbaarheidsarts kan slechts één embryo terugplaatsen – in de hoop het risico op niet-een-eiige tweelingen te verminderen – maar een-eiige tweelingen kunnen nog steeds ontstaan, en vaker dan in de algemene bevolking.

In normale embryo-ontwikkeling groeit een met vloeistof gevulde caviteit binnenin de embryo. Dit heet de blastocoel. Ook binnenin de embryo zit een verzameling cellen bekend als de inner cell mass, een verzameling cellen die uiteindelijk de vrucht zullen vormen.

Tijdens IVF kan de blastocoel op zich instorten. Hoewel dit de embryo doorgaans vernietigt, overleeft de embryo soms, wat ertoe leidt dat de inner cell mass in twee uiteensplitst. De twee inner cell masses leiden tot de ontwikkeling van tweelingen.

De embryo wordt initieel in een kunstmatige oplossing in het lab bewaard. Hoewel wetenschappers hun best hebben gedaan om deze omgeving zo natuurlijk mogelijk te maken, is het niet precies dezelfde omgeving als binnenin het reproductieve systeem van een vrouw. Misschien verhoogt deze oplossing het risico op instorting.

Meningen verschillen over wanneer de embryo in de baarmoeder van de vrouw teruggeplaatst moet worden. Het lijkt erop dat het later terugplaatsen van de embryo de kans op een-eiige tweelingvorming licht kan vergroten.

De Genetica van Tweelingvorming

Het was ooit gedacht dat monozygotische tweelingen exact hetzelfde DNA deelden. Maar dat is niet waar, omdat elke keer dat cellen zich delen, er een kans op mutaties is, beginnend zo vroeg als de eerste splitsing. Dit is een reden waarom een-eiige tweelingen een verhoogd risico hebben op aangeboren ziekten.

Na één splitsing, blijven individuele celmassa's zich op zichzelf blijven delen. Bij elke splitsing is er weer een kans op mutatie. Meestal zijn de genen van tweelingen bij de geboorte extreem vergelijkbaar maar niet identiek. In de loop van de tijd nemen genetische verschillen toe. Dit is te wijten aan epigenetica – de manier waarop de omgeving verandert hoe ons DNA zich uit.

Sommige studies hebben gevonden dat lichte DNA-verschillen vaker voorkomen bij oudere een-eiige tweelingen dan bij zeer jonge een-eiige tweelingen. Langer apart leven in verschillende omgevingen is een waarschijnlijke bijdrage.

Zelfs al lijken monozygotische tweelingen op elkaar en delen ze vergelijkbare kenmerken, ze zijn geen klonen. De twee embryo's hebben dezelfde genetische componenten om mee te beginnen, maar lichte verschillen ontwikkelen zich in de loop van de tijd.

Een-eiige Tweelingen… Maar Verschillend Geslacht?

Wanneer tweelingen geboren worden met genetisch verschillend geslacht (één tweeling is genetisch mannetjes en de ander vrouwelijk), zijn ze meestal dizygotisch. Monozygotische tweelingen worden doorgaans als hetzelfde genetische geslacht geboren.

Echter, hoewel het extreem zeldzaam is, is het mogelijk dat monozygotische tweelingen twee verschillende geslachten zijn. Dit gaat terug op het idee dat genetische mutaties kunnen optreden vanaf de aller eerste splitsing.

Als een ei twee X-chromosomen draagt (wanneer een normaal ei slechts één X-chromosoom zou dragen) en wordt bevrucht met een Y-zaadcel, kun je een XXY-embryo krijgen. Dit heet ook het syndroom van Klinefelter.

Wat gebeurt er als die XXY-embryo uiteenloopt in monozygotische tweelingen? Je kunt eindigen met één tweeling met XX-uitdrukking (vrouwelijk), en de ander met XY (mannelijk). Deze situatie is zo zeldzaam dat het in de medische literatuur slechts vier keer beschreven is.

Er is nog een andere (zeldzame) manier om een-eiige tweelingen van verschillend geslacht te hebben. Als je een ei met één X-chromosoom hebt, en zaad met een Y-chromosoom, krijg je typisch een jongen (XY). Normaal, als deze embryo in tweelingen zou splitsen, krijg je een-eiige tweeling jongens. Echter, het is mogelijk dat één tweeling resulteert met alleen het X-chromosoom (meestal geschreven als XO), en de ander XY.

Dus, één tweeling zal een meisje zijn (met de aangeboren aandoening bekend als het syndroom van Turner), en de andere tweeling een jongen. Al dit gezegd, zijn deze situaties zo zeldzaam dat het veilig is aan te nemen dat 99,999% van de jongen-meisje-tweelingen geen monozygotische tweelingen zijn.

Half-een-eiige en Samengevoegde Tweelingen

Een zeldzame vorm van monozygotische tweelingen is half-een-eiig of half-tweelingen, wat ontstaat wanneer twee afzonderlijke zaadcellen één ei bevruchten. Dit is een andere situatie waar je twee geslachten kunt krijgen, maar dit zijn niet echt "een-eiige" tweelingen omdat je begon met twee en niet één zaadcel die het ei bevrucht.

Het eerste geval werd pas in 2007 geïdentificeerd door onderzoekers, en een ander werd in 2014 gevonden. In deze zeldzame gevallen hypothesizeerden wetenschappers dat het ei door twee afzonderlijke zaadcellen bevrucht was.

Op het eerste gezicht leek het alsof de tweelingen een-eiig zouden zijn, maar ze werden geboren als genetisch verschillend geslacht. Toen de DNA van de tweelingen nader bekeken werd, werd duidelijk dat elke tweeling eigenlijk zowel XX (vrouwelijk) als XY (mannelijk) chromosomen had.

Samengevoegde tweelingen zijn een andere zeldzame vorm van monozygotische tweelingvorming, waarbij de tweelingen niet volledig scheiden wanneer de zigoot splist. Ze kunnen meerdere organen delen. De meeste samengevoegde tweelingen sterven in de baarmoeder of zijn dodegeboren.

Monozygotische Tweelingen in de Baarmoeder

De meeste tijd hebben monozygotische tweelingen afzonderlijke vruchtwaterzakken maar delen ze één placenta. De technische term hiervoor is monochoriaal-diamniotisch (of Mo-Di), en dit treedt op tussen de 60% en 70% van de tijd bij monozygotische tweelingen.

Het delen van één placenta verhoogt de risico's voor de zwangerschap, door de mogelijkheid van tweeling-transfusiesyndroom. De zwangerschap moet heel nauwlettend worden gevolgd als Mo-Di tweelingen gediagnosticeerd worden.

Een andere mogelijkheid is dat de tweelingen elk hun eigen placenta en vruchtwaterzak hebben. Dit heet dichoriaal-diamniotisch (of Di-Di) tweelingen. De risico's in een Di-Di zwangerschap zijn lager dan bij een Mo-Di zwangerschap. Er is een misverstand dat Di-Di tweelingen altijd twee-eiig (niet-een-eiig) zijn, maar dat is niet waar. Ongeveer 30% van de monozygotische tweelingen zijn Di-Di.

De riskantste combinatie is wanneer tweelingen één vruchtwaterzak en één placenta delen. Dit treedt alleen op bij monozygotische tweelingen en nooit bij niet-een-eiige tweelingen.

Dit heet monochoriaal-monoamniotisch (Mo-Mo) tweelingen, en is relatief zeldzaam, en treedt op in slechts 5% van de tweelingzwangerschappen. Bij Mo-Mo tweelingen is het grootste risico dat de baby's in de navelstrengen kunnen verwrikken. Er is ook een risico op tweeling-transfusiesyndroom en een hoger risico op prematuriteit.

Vroege studies vonden dat slechts 50% van de Mo-Mo tweelingen overleefden, maar latere studies vonden meer moedige resultaten, met de perinatale (de periode direct voor en na de geboorte) sterftecijfer dichter bij 20%.

Bepalen Of Tweelingen Een-eiig Zijn

De enige manier om zeker te weten over zygositeit is met een DNA-test. Als de tweelingen dezelfde DNA-markeringen hebben, zijn ze waarschijnlijk monozygotisch. Als ze verschillende markeringen hebben, zijn ze dizygotisch.

De genetische overeenkomsten in het DNA van monozygotische tweelingen verklaren waarom ze opvallend op elkaar lijken en zelfs vergelijkbare eigenschappen, interesses, gedrag en personages kunnen delen. Monozygotische tweelingen zullen ook dezelfde bloedgroep hebben.

Soms kan zygositeit tijdens de zwangerschap bepaald worden, maar het hangt af van het tijdstip van de splitsing. Sommige monozygotische tweelingen ontwikkelen zich met een enkele, gedeelde placenta en zijn ingesloten in één chorion of amnion. Zorgverleners kunnen op zoek gaan naar deze kenmerkende tekens op een echografie, maar het is niet definitief voor monozygotische tweelingen.

Amniocentese kan ook gebruikt worden om tweelingzygositeit vóór de geboorte te bepalen, maar het is een invasieve procedure en is doorgaans geen onderdeel van routine prenatale zorg.

Er is onderzoek gaande naar het gebruik van minder invasieve prenatale DNA-testen om tweelingzygositeit te bepalen. Praat met je gynaecoloog of de kinderarts van je kind over DNA-test opties.

Je tweelingen zijn waarschijnlijk niet monozygotisch/een-eiig als...

• Ze jongen/meisje tweelingen zijn
• Ze verschillende bloedgroepen hebben
• Ze er heel anders uitzien

Je tweelingen kunnen monozygotisch/een-eiig zijn als...

• Ze hetzelfde geslacht hebben en er heel erg op lijken
• Ze één placenta deelden

Je tweelingen zijn monozygotisch/een-eiig als...

• DNA-testen bevestigen dat ze een-eiig zijn
• Ze één vruchtwaterzak deelden

"Een-eiige" Tweelingen Zijn Individuen

DNA-testen kunnen gebruikt worden om de genetische markeringen van de te vergelijken en te bevestigen dat ze monozygotisch zijn. Echter, genetica bepaalt niet alles over een persoon. Onderzoek heeft bijvoorbeeld aangetoond dat monozygotische tweelingen niet noodzakelijk dezelfde genetische risicofactoren voor ziekten hebben.

Verder hebben een-eiige tweelingen niet dezelfde vingerafdrukken. Hoewel de patronen vergelijkbaar zijn, zijn ze niet precies gelijk. Een set een-eiige tweelingen bestaat nog steeds uit twee afzonderlijke mensen. Omgevingsinvloeden, epigenetische verschillen en levenservaringen maken elke tweeling een uniek individu.