• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Hoe en wanneer je je baby van nachtvoedingen kunt afwennen

Maandenlang heb je trouw 's nachts wakker gestaan om je baby te voeden. Maar nu wordt ze (een beetje!) groter, en heeft misschien al zelf minder nachthappen. Is het tijd om met nachtafwennen te beginnen?

Nachtafwennen is het proces waarbij je je baby leert niet meer wakker te worden om 's nachts te eten. Ze krijgt haar eerste voeding 's ochtends na opstaan, verschillende voedingen overdag (zoals altijd), en haar laatste voeding kort voor bedtijd.

Het is normaal dat baby's naarmate ze ouder worden en hun maagjes meer kunnen bevatten, van nachtvoedingen afstappen. Wennen baby's zich ooit zelf van nachtvoedingen af? In gelukkige gevallen ja. Maar vaker moet je je kleine snuiter een duwtje in de goede richting geven. Hier lees je hoe je je baby van die nachtvoedingen afwent, zodat jullie allemaal meer gaan slapen.

Wanneer begin je met nachtafwennen?

Vanuit ontwikkelingsperspectief kunnen baby's de nacht door slapen – gedefinieerd als een strek van zes tot acht uur – zonder te eten wanneer ze tussen 4 en 6 maanden oud zijn. In deze leeftijd bereiken de meeste baby's de 5,5 tot 6 kg, het gewicht waar ze metabolisch geen nachtvoedingen meer nodig hebben.

Zodra je baby de juiste leeftijd en gewicht bereikt, besluit jij precies wanneer je de nachtvoedingen weglaat.

Sommige ouders beginnen wanneer ze hun slaap willen terugwinnen, anderen kijken naar signalen van hun baby – zoals kortere nachtvoedingen of minder wakker worden. Wat je ook doet, vraag altijd eerst toestemming van je kinderarts voordat je met nachtafwennen begint.

Weet ook dat je niet hoeft te nachtafwennen tussen 4 en 6 maanden. Als je liever wacht of alleen teruggaat tot één of twee voedingen per nacht, kan dat ook. (In dat geval kan het waard zijn om de hoeveelheid bij die voedingen te verhogen, zodat je baby minder snel weer wakker wordt van honger.)

Maar het is belangrijk om te onthouden dat, vooral vanaf 5 of 6 maanden, een baby die 's nachts wakker wordt om te eten, waarschijnlijk niet echt honger heeft (tenzij ze overdag onvoldoende eet) – ze is gewend aan de hapjes en knuffels. En hoe ouder je baby wordt, des te lastiger kan het zijn om die comforts (gelukkig) af te leren.

Gradueel vs. plotseling afwennen

Hoewel het mogelijk is om nachtvoedingen plotseling te stoppen (cold turkey), zijn experts het eens dat een zachtere aanpak beter is. Na maanden van middernachthappen heeft je baby geleerd te verwachten dat jij komt voeden als hij wakker wordt.

Het geleidelijk van die gewoonte afstappen vergemakkelijkt de overgang voor iedereen, en als je borstvoedt, resulteert het in veel minder ongemak voor jou.

Een veelgebruikte manier is de tijd tussen de nachtvoedingen te verlengen, elke twee nachten 15 tot 30 minuten extra. Hopelijk begint je baby langer te slapen, tot hij uiteindelijk ganz wakker wordt om te eten.

Je kunt ook proberen elke voeding korter te maken door de tijd op de borst te verkorten of minder voeding in het flesje te doen. Houd dingen beetje bij beetje terug, en over een week of zo zal je baby (hopelijk) besluiten dat wakker worden om te eten niet meer de moeite waard is.

Nachtafwennen voor borstvoeding

Zowel borstvoeding als flesvoeding baby's kunnen even wennen aan het niet eten 's nachts. Maar als je borstvoedt, is nachtafwennen ook een aanpassing voor je lichaam en melkproductie. Tips voor een soepel verloop:

Zorg dat je kindje overdag genoeg eet.

Hoewel calorieën je baby overdag binnenkrijgt, des te minder hij 's nachts nodig heeft. Borstvoeding baby's onder 6 maanden die nog geen vast voedsel eten, moeten om de twee tot drie uur overdag eten, in totaal 8 tot 12 voedingen per 24 uur. (Daarna wordt 5 tot 6 voedingen per dag de norm.)

Ga langzaam te werk.

Meerdere nachtvoedingen in één keer stoppen is een recept voor ongemakkelijke volle borsten en verhoogd risico op mastitis. Het kan ook je melkproductie laten dalen.

Focus op het weglaten van één voeding per keer, door de tijd te verlengen of de voeding een paar minuten per nacht te verkorten.

Pomp voor comfort.

Melk afpompen 's nachts kan de druk verlichten als je borsten vol voelen voordat je naar bed gaat, of midden in de nacht.

Nachtafwennen voor flesvoeding

De rustige, stap-voor-stap aanpak werkt ook goed voor flesvoeding baby's. De sleutel tot succes is weer: zorg dat je kindje overdag genoeg krijgt, zodat hij 's nachts minder zin heeft in hapjes.

Zodra je baby oud en zwaar genoeg is voor nachtafwennen, drinkt hij typisch 700 tot 950 ml over 24 uur. Na start vast voedsel kan de melkinname iets afnemen. Hoe meer van deze milliliters hij overdag krijgt, des te minder hij 's nachts nodig heeft.

Tips voor nachtafwennen voor alle baby's

Er zijn nog meer strategieën die gelden voor zowel borst- als flesvoeding. Enkele tactieken:

Geef een droomvoeding.

Je baby's tank vullen met een laatste voeding vlak voordat jij naar bed gaat, vergroot de kans dat hij de rest van de nacht rustig slaapt. Je moet hem voldoende wakker maken dat hij niet volledig slaapt, maar zelfs als hij moe is, kan een paar slokken al helpen.

Aan de andere kant, als de droomvoeding hem juist opwakt en het moeilijker maakt weer in slaap te vallen, of hem in de gewoonte brengt vaker wakker te worden voor voeding, sla het dan over.

Loop niet direct op de eerste rumoer.

Alle baby's worden 's nachts wakker, en een korte wakkerwording betekent niet per se honger. Hij kan gewoon kwailen, dus geef hem de kans om zelf weer in slaap te vallen voordat je automatisch rent om te voeden.

Wees consistent.

Nachtafwennen is een aanpassing voor je baby, en hij krijgt sneller de boodschap van de nieuwe norm als je een plan hebt en eraan vast houdt, in plaats van somnächte wel en andere nachten niet te voeden. (Onthoud: zelfs na afwennen kan je baby 's nachts voeding nodig hebben als hij ziek is.)

Voed als het moet, maar houd interactie minimaal.

Als je baby niet weer in slaap valt en je voelt dat hij echt honger heeft, voed hem. Maar doe het zakelijk: licht uit (of gedimd), minimaal praten of interacteren, en luier niet wisselen tenzij hij vies of nat is.

Nachtafwennen is vaak een proces, en sommige baby's gaan in een ander tempo. Voedingen geleidelijk weglaten en consistent blijven helpt je kindje het nieuwe systeem sneller te leren, maar als het lijkt alsof hij er moeite mee heeft, pauzeer of vertraag het tempo. En raadpleeg je kinderarts bij vragen, zorgen of om de voortgang te bespreken.

Zelfs als het even duurt, je baby zal uiteindelijk van haar nachtvoedingen afstappen – en dan gaan jullie allebei meer slapen.