Babyallergieën

Baby's die overmatig huilen of schijnen constant verkouden te zijn, kunnen lijden aan een allergische reactie, waarbij het immuunsysteem een allergeen ziet als iets wat afweer moet worden. Deze reactie kan zich op verschillende manieren manifesteren en levensbedreigend zijn.

Soorten Allergieën

Voedselallergieën zijn de meest voorkomende allergieën die kinderen beïnvloeden. De American Academy of Pediatrics schat dat tot twee miljoen kinderen in de Verenigde Staten beïnvloed worden door voedselallergieën. Veelvoorkomende voedselallergieën zijn koemelk (anders dan lactose-intolerantie), pinda's (of pindaproducten), eieren, soja en tarwe. Naast voedselallergieën kunnen baby's allergieën ontwikkelen tegen veelvoorkomende allergenen zoals schimmel, luier, stoofmijtjes en pollen. Ten slotte zijn medicijnen een derde veelvoorkomend allergeen; antibiotica zijn het meest voorkomende type medicijn dat allergische reacties bij kinderen veroorzaakt.

Veelvoorkomende Reacties

Afhankelijk van het type allergeen zijn er verschillende veelvoorkomende symptomen van een allergische reactie. Voedselallergieën kunnen bultjes, braken, moeilijkheden met ademen, jeuk in de mond, jeukende neus, eczeemachtige uitslag en shock uitlokken. Door de lucht gedragen allergenen veroorzaken vaak niezen, neusverstoping, hoesten en jeukende neus en/of keel.

Anafylaxie

Baby's met ernstige allergieën lopen risico op anafylaxie, een plotselinge, potentiëel levensbedreigende allergische reactie waarbij vier lichaamssystemen betrokken zijn: het gastro-intestinale systeem, respiratoire systeem, cardiovasculaire systeem en de huid. Veelvoorkomende tekenen van anafylaxie zijn bultjes, piepende ademhaling, braken, zwelling, moeilijkheden met ademen en hoesten. Directe behandeling van dit type reactie is vereist en verzorgers moeten onmiddellijk 112 bellen.

Diagnose

Documentatie van een patroon van symptomen onmiddellijk na blootstelling aan mogelijke allergenen is de eerste stap in het diagnosticeren van allergieën bij baby's. Als de symptomen langer dan een week of twee aanhouden, kan een gewone verkoudheid uitgesloten worden en kunnen hudallergietesten worden uitgevoerd om de exacte oorzaak van de allergische reactie te bepalen. Een hudtest wordt uitgevoerd door een kleine hoeveelheid van het allergeen onder de huid te injecteren of door een druppel gezuiverde vloeistof op de huid te plaatsen en het oppervlak te doorprikken met een kleine prik. Bloedtests, hoewel minder gevoelig, kunnen ook gebruikt worden om allergieën te bepalen.

Behandelingen

Allergieën zijn ongeneeslijk; vermijd en verminder blootstelling aan allergenen waar mogelijk. Moeders van borstvoedingsbaby's met voedselallergieën moeten het consumeren van voedsel dat allergische reacties veroorzaakt vermijden, aangezien de allergenen in de borstvoeding kunnen overgaan. Minimaliseer luchtallergeenreacties door huisdieren gescheiden te houden, tapijten of kleedjes te verwijderen, frequent schoon te maken en baby's van vochtige plekken fern te houden. Receptvrije medicijnen zijn beschikbaar om allergiesymptomen te behandelen en in ernstige gevallen is immunotherapie (allergiespuiten) beschikbaar via een allergoloog.

Allergie vs. Intolerantie

Bij het bepalen van voedselallergieën is het belangrijk het verschil te begrijpen tussen allergieën en intolerantie. Intolerantie wordt veroorzaakt door de onvermogen van een baby om bepaalde stoffen te verteken, niet door een allergische reactie op de stof. Intolerantie betreft niet het immuunsysteem en is niet levensbedreigend. Een veelvoorkomende intolerantie is lactose-intolerantie en veroorzaakt spijsverteringsklachten, wind, dunne stoel en ructen.