Project Mental (Un)load:we moeten praten over de onuitgesproken lasten van het ouderschap

Als je er nog nooit van hebt gehoord, is de "mentale belasting" waar we het over hebben als we zeggen dat moeders soms veel meer opvoeden dan vaders zonder het zelfs maar te beseffen. Het is die eindeloze to-do-lijst die in je achterhoofd rondzweeft:"Ik moet de kinderarts bellen", "Ik moet een oppas inhuren", "Loopt mijn kind achter op school?" Zelfs met goede vaders en partners loopt de mentale belasting op. Maar waarom? Studies tonen aan dat de last van het ouderschap vaak op moeders rust. Uit een recent rapport van Bright Horizons Family Solutions bleek dat werkende moeders drie keer meer kans hebben om de schema's en huishoudelijke verantwoordelijkheden van de kinderen te beheren dan werkende vaders.

Zelfs als vaders gelijkwaardige ouders willen zijn, dwingen de druk en patriarchale verwachtingen van het Amerikaanse bedrijfsleven hen er vaak toe om harder buitenshuis te werken, waardoor meer van het onbetaalde werk van het ouderschap bij mama blijft. En het ontbrekende verhaal over de LHBTQ-opvoedingservaring laat een groot gat achter in de toegang tot opvoedingsbronnen voor iedereen. Wanneer we de mentale belasting als een "moederprobleem" beschouwen, is het belangrijk om nog steeds te erkennen dat het gewicht valt ook anders van moeder tot moeder. Huishoudens met twee moeders moeten misschien op een unieke manier met hun financiën omgaan, moeders van kinderen met speciale behoeften hebben misschien extra zorgen gemaakt over het plannen van therapie-interventies, en zwarte moeders worden vaak gedwongen moeilijke gesprekken met hun kinderen te voeren die andere ouders nooit zullen meemaken .

Als het gewicht van de mentale belasting niet al zwaar genoeg werd gevoeld, toen de COVID-19-pandemie begon, zagen we hoe het kilo's op de rug van de ouders deed toenemen. En nogmaals, de samenleving verwacht dat moeders de last van de opvoedingslasten nog meer zullen dragen. Statistieken tonen aan dat het navigeren op afstand, kinderopvang en toekomstige onderwijsbeslissingen op moeders berust, zelfs als beide ouders fulltime werken.

Het is tijd om te luisteren naar de verhalen die families willen vertellen. We hebben het paradigma nodig om het ouderschap te veranderen, zodat gezinnen over de middelen kunnen beschikken die ze nodig hebben om te gedijen.

Enquêtes tonen aan dat moeders tijdens de pandemie nog steeds de last van kinderopvang en huishoudelijk werk dragen De beste zelfzorg voor sociale afstand tijdens de coronacrisis is het verlagen van uw ouderschapsverwachtingen Transgender-ouders worden buiten het opvoedingsdiscours gelaten - en de pandemie maakt dat overduidelijk duidelijk Moeders zijn boos en dat is oké. Het is een stadium van verdriet.

Waar kunnen vermoeide moeders terecht voor rust? Priscilla Blossom, een Latinx-moeder in Colorado, wil het weten.

"Ik heb het gevoel dat ik het nooit kan bijhouden omdat ik geen pauzes krijg of genoeg steun heb. Een deel daarvan is gewoon de huidige dynamiek in mijn huishouden. [De rest] is dat mijn partner niet beseft hoeveel werk ik zet in," zei Blossom, die gelooft dat het ontvangen van regelmatige bevestiging een verschil kan maken.

Zoals veel Amerikaanse moeders is zij de belangrijkste verzorger van hun zoon en doet ze wat ze kan om haar carrière te laten groeien terwijl ze haar man ondersteunt door middel van een onstabiele arbeidsmarkt.

"Soms verontschuldig ik me bijna als ik niet aan alles toekom, inclusief mijn man niet herinneren aan dingen waar hij verantwoordelijk voor is, zelfs als hij dat niet van mij vraagt."

Blossom is ervan overtuigd dat ze ondanks haar inspanningen dezelfde mentale belasting en arbeid heeft geërfd die ze heeft meegemaakt toen ze opgroeide in haar geïmmigreerde huis. Net als haar moeder heeft ze een zee van overweldigende verantwoordelijkheden - en ze weet dat die lijst alleen maar langer zal worden.

"Hoewel de bijdragen van vaders aan kinderopvang de afgelopen decennia zijn toegenomen, blijven moeders meer tijd met kinderen doorbrengen en nemen ze meer van hun basisbehoeften op zich", zegt Kelly Musick, hoogleraar beleidsanalyse en management en sociologie aan de Cornell University, opmerkend hoe deze verschillen de genderkloof in werk en inkomen blijven informeren.

In haar onderzoek, How Parents Fare:Mothers' and Fathers' Subjective Well-Being in Time With Children, Musick suggereert dat genderverschillen in het welzijn van ouders - moeders zijn minder gelukkig, meer gestrest en met meer significante vermoeidheid in de tijd met kinderen dan vaders - een weerspiegeling zijn van het soort dingen dat moeders en vaders met kinderen doen.

Moeders besteden meer tijd met kinderen aan relatief zware activiteiten zoals elementaire kinderopvang, beslissingen nemen over de kinderopvang, koken en schoonmaken, terwijl vaders meer tijd besteden aan activiteiten met veel plezier en weinig stress, zoals spelen en vrije tijd , leest de studie voordat wordt opgemerkt dat moeders meer tijd alleen met kinderen doorbrengen en minder vrije tijd hebben.

Haar onderzoek sluit aan bij een onderzoek uit 2016 dat de impact evalueert van nauwe genderrollen op de ervaringen van moeders met schuldgevoelens tussen werk en gezin en schuldgevoelens tussen werk en gezin.

" Deze bevindingen zetten ons ertoe aan na te denken over hoe de sociale druk van intensief ouderschap verschilt voor moeders en vaders", zegt Musick. "Uiteindelijk kunnen ze ons helpen nadenken over hoe we de ouderrol kunnen verschuiven om zowel moeders als vaders meer flexibiliteit in hun tijd te geven. met kinderen."

Een verschuivend landschap

Terwijl de dynamiek van het moederschap in de VS snel verandert, vraagt ​​Blossom zich af waarom het nog steeds zo moeilijk is om zichzelf weerspiegeld te zien in het moederschapsgesprek. Ze is een queer, eerste generatie Latinx werkende moeder van één.

Moeders zijn hoger opgeleid dan ooit en hebben vaak een baan, soms zelfs als hoofdkostwinner. Uit informatie van het Pew Research Center blijkt dat vrouwen meer kans hebben om moeder te worden dan ooit tevoren. En niets, inclusief het moeten uitstellen van hun plannen, houdt hen tegen.

Het oorsprongsverhaal van Amerikaanse families verschuift ook. Naarmate de etnische samenstelling van de Verenigde Staten blijft diversifiëren, neemt ook het aantal Amerikanen met allochtone moeders toe. Op dezelfde manier weerhouden klasse- en discriminatiebarrières, leeftijd, relatiestatus, geslacht of seksuele geaardheid individuen er niet van om gezinnen te stichten op hun voorwaarden dankzij middelen zoals Assisted Reproductive Technology (ART) en het invriezen van eieren. (Hoewel klassenbarrières en discriminatie blijven bestaan.)

De demografie van het moederschap is veranderd, maar het beeld ervan niet. Te vaak is moederschap synoniem met martelaar, rijk en blank. In een bericht van Nora Doyle, een assistent-professor geschiedenis aan het Salem College, schrijft ze dat een eenvoudige Google-zoekopdracht je afbeeldingen zal laten zien van moeders die er allemaal hetzelfde uitzien:"Ze is bijna uniform wit of licht van huidskleur, jong, aantrekkelijk, gezond, en haar kleding en omgeving (om nog maar te zwijgen van de tijd die ze aan haar kinderen moet besteden) suggereren een comfortabele, of zelfs welvarende, economische status." Ze voegt eraan toe dat deze afbeeldingen al in de jaren 1830 verschenen in tijdschriften en boeken. Deze stagnerende weergave van moederschap is een ernstige slechte dienst aan een steeds veranderende samenleving. En een aanzienlijk deel kan worden toegeschreven aan het feit dat we niet de juiste gesprekken voeren.

We zouden een expliciet gesprek moeten hebben over hoe percepties rond identiteiten - namelijk geslacht en ras - iedereen die moeders benadeelt, zij het in verschillende mate. In plaats daarvan hebben we de stressfactoren van het moederschap als een prijs verpakt, compleet met het bewijs dat vrouwen voorgeprogrammeerd zijn als verzorgers en verzorgers met de inherente vaardigheid van gezinsmanagement.

Deze waarheid is zichtbaar in onze obsessie met onderzoek dat de fysiologische verschuivingen na de zwangerschap documenteert - en de onvervangbare daad van het moederen - terwijl de samenleving weigert infrastructuur te ontwikkelen die het mogelijk maakt om zonder inspanning aan die eisen te voldoen. Onderzoekers van de Louisiana State University gingen zelfs zover dat ze de oxytocinespiegels in de hersenen van mannelijke en vrouwelijke muizen met elkaar vergeleken en concludeerden dat vrouwelijke hersencellen betrokken zijn bij het induceren van moederlijk gedrag. Het resultaat van dit en andere onderzoeken suggereert uiteindelijk dat moeders gemaakt zijn om te strijden hoewel de samenleving niet gemaakt is om te steunen.

In het licht van zoveel onderzoek en zo weinig verandering, moeten we twee kernvragen stellen:hoe besteden we minder tijd aan het ontrafelen van de wetenschap van het moederschap en meer tijd aan het creëren van ondersteunende netwerken die de mentale belasting verminderen? En hoe kunnen we dit gesprek faciliteren om een ​​continu evoluerend opvoedingslandschap te weerspiegelen?

De (juiste) dialoog starten

Ann-Louise Lockhart, Psy.D., een kinderpsycholoog, oudercoach en eigenaar van A New Day Pediatric Psychology in San Antonio, Texas, zegt dat de mentale belasting van het moederschap veel verder reikt dan de tijd die actief met kinderen wordt doorgebracht.

"[Het] omvat het onthouden van de Zoom-oproepen voor elk kind, onthouden om de tandartsafspraken binnen twee dagen te bevestigen, een cadeau kopen voor de aanstaande verjaardag van de moeder van haar partner, haar partner vragen de loodgieter te bellen voor de lekkende gootsteen, eraan denken haar abonnement op te zeggen later in de week voordat haar kaart wordt belast", zegt Lockhart.

Hoe meer gemarginaliseerde identiteiten iemand heeft, hoe groter de belasting.

"De grootste stressfactor voor mij is het echte gebrek aan quality time die ik voor mezelf heb", begon Tonya Abari, een zwarte Amerikaanse uit Nashville die naast haar carrière thuisonderwijs geeft.

Ze somt de gebruikelijke dingen op - school, schoonmaken, maaltijden bereiden en boodschappen doen - die haar de broodnodige rustige tijd beroven. Toch weet ze dat haar man met zijn eigen problemen als Nigeriaans-Amerikaan van de eerste generatie wordt geconfronteerd, dus slikt ze vaak haar frustratie in.

Hoewel Abari haar dochter graag culturele trots en zelfliefde bijbrengt, geeft ze toe dat de noodzaak van lessen over racen vermoeiend kan zijn. "Ik heb niet alleen te kampen met ouderschap en scholing, maar de emotionele arbeid van het moeten uitleggen van racisme en micro-agressies wanneer er geen manier is om goede zelfzorg te implementeren, is belastend", zegt ze.

Mercedes Samudio, gediplomeerd psychotherapeut en bestsellerauteur van Shame-Proof Parenting , zegt dat de mentale belasting een overweldigende mengeling van emoties met zich meebrengt, waardoor moeder-geïdentificeerde individuen op zoek zijn naar balans in een onevenwichtige wereld. Racisme wordt een andere stressfactor.

"Als je naar de wereld kijkt, hebben zwarte moeders zulke negatieve perspectieven dat ze het grootste deel van hun tijd als moeders doorbrengen met navigeren tussen vertrouwen op hun eigen identiteit en beoordeeld worden omdat ze al dan niet passen in de hokjes waarin mensen ze hebben geplaatst. "

Gemarginaliseerde moeders proberen maatschappelijke verwachtingen te combineren met een cultureel reflectieve stijl van moederen.

"Het is het hebben van ouders die zoveel voor ons hebben opgeofferd om naar een natie te komen die hen vaak lijkt te haten, en die hen proberen uit te leggen dat deze plek niet alles is wat ze dachten dat het zou zijn, terwijl ze ook dankbaar moeten lijken voor alles wat we hebben." hebben en kregen", zegt Blossom over de stress van het zijn van de eerste generatie.

De effecten van stress op het moederschap

Lockhart zegt dat de mentale belasting niet alleen mentaal is, maar ook fysiek.

"Als een moeder non-stop gaat, kunnen haar immuunsysteem en fysieke gezondheid aanzienlijk worden uitgeput." Ze benadrukt ook de voortdurende cyclus van overweldiging en twijfel.

Een studie uit 2010 uitgevoerd door de American Psychological Association wees uit dat vrouwen vaker fysieke symptomen van stress rapporteerden, zoals hoofdpijn en maagklachten of indigestie. We weten ook dat chronische stress het risico op biologische veroudering en andere chronische gezondheidsproblemen, zoals hypertensie, verhoogt.

Voorheen werd aangenomen dat de waarde van intensief moederschap - een term die is bedacht door socioloog Sharon Hays, Ph.D., om een ​​'kindgerichte', zeer opofferende manier van ouderschap te beschrijven - want het welzijn van kinderen zou alle gevolgen van het moederschap compenseren. Musick reflecteert op eerder onderzoek en zet vraagtekens bij de waarheid van deze overtuigingen, aangezien vaders minder spanning rapporteerden, maar ouderschap evenveel waardeerden.

De studie vraagt ​​hoe stress en vermoeidheid de kwaliteit van het moederschap beïnvloeden en bevraagt ​​de impact van moeders die het vadersmodel volgen en tijd gebruiken voor leukere activiteiten in ruil voor minder tijd in het algemeen. De haalbaarheid hiervan is niet eenvoudig, maar de vragen duwen ons naar rechtvaardigheid met de gezondheid van het hele gezin in gedachten.

Samudio zegt dat het nodig is om onze dialoog over moederschap te diversifiëren om de raciale en gendergerelateerde aannames te doorbreken - als we verandering willen.

"Het maakt niet uit hoeveel informatie er is - als verschillende identiteiten en stemmen niet worden vertegenwoordigd, zijn we niet veel veranderd", zegt Samudio. "We moeten de manier waarop ouderschap wordt besproken systematisch veranderen - zorg ervoor dat de ouder niet de enige persoon is die opvoedingsvaardigheden moet leren en open het voor gemeenschapsbronnen die gezinnen van alle identiteiten ondersteunen."

Laten we het gesprek beginnen.

De mentale belasting van de zwarte moeder ​​Ik ben een moeder van een kind met speciale behoeften:mijn stressoren zien er misschien anders uit, maar de normale Ouderschapslasten worden niet vervangen De mentale belasting als er twee moeders zijn om de last te dragen Lees meer over de mentale belasting: De mentale belasting begint lang voordat je ooit een ouder bent 5 manieren waarop de mentale belasting de gezondheid van moeders beïnvloedt en hoe u om hulp kunt vragen Hoe de mentale belasting in je dagelijkse leven sluipt, of je het nu beseft of niet Hoe we over vaders praten draagt ​​bij aan de mentale belasting van moeders De vijandige, Amerikaanse realiteit die als nieuwe moeder weer aan het werk gaat Hoe een pauze te nemen van de mentale belasting van het moederschap Reddit-thread toont het werk dat nodig is om 'mentale belasting' uit te leggen aan een partner

Previous:

Next: