Instagram stopt ontwikkeling van versie voor kinderen onder 13 jaar

Eerder dit jaar kondigde Instagram plannen aan om een nieuwe versie van hun sociale-mediaplatform te ontwikkelen voor kinderen onder 13 jaar, volgens interne documenten verkregen door BuzzFeed Nu. Nu wordt "Instagram Kids" op de lange baan geschoven vanwege zorgen over de geestelijke gezondheid van jongeren.

"Hoewel we achter de noodzaak staan om deze ervaring te ontwikkelen, hebben we besloten dit project te pauzeren. Dit geeft ons tijd om te werken met ouders, experts, beleidsmakers en regulators, om hun zorgen aan te horen, en om de waarde en het belang van dit project voor jongere tieners online vandaag de dag te demonstreren", zei Adam Mosseri, Hoofd van Instagram, in een verklaring gepubliceerd op 27 september.

Het nieuws komt na The Wall Street Journal onthulde dat onderzoekers van Facebook, die Instagram bezit, herhaaldelijk vonden dat het platform toxisch is voor tienermeisjes, vooral wat betreft geestelijke gezondheid en lichaamsbeleving. De Amerikaanse Senaat heeft een hoorzitting gepland over dit interne onderzoek, getiteld "Bescherming van kinderen online: Facebook, Instagram en geestelijke gezondheidsschade", op 30 september.

Instagram Kids werd in mei 2021 aangekondigd; het was bedoeld om een passende ervaring te bieden voor tweens van 10-12 jaar, die de app al gebruikten ondanks leeftijdsbeperkingen. (Kinderen moeten momenteel hun leeftijd opgeven bij aanmelden voor een Instagram-account, en kinderen onder 13 mogen de fotodeel-app niet gebruiken zonder verifieerbare toestemming van ouders.) De speciale app zou beheerd worden door ouders en geen advertenties tonen.

Het idee kreeg vanaf het begin tegenwind. Kort na de aankondiging drongen procureurs-generaal van 44 staten en territoria Facebook aan om afstand te doen van Instagram Kids. De National Association of Attorneys General schreef een open brief aan Facebook-CEO Mark Zuckerberg met hun bezwaarden.

"Gebruik van sociale media kan schadelijk zijn voor de gezondheid en het welzijn van kinderen, die niet uitgerust zijn om de uitdagingen van een socialemedia-account aan te gaan. Verder heeft Facebook historisch gezien gefaald in het beschermen van het welzijn van kinderen op hun platforms", stond in de brief. Schrijvers stelden ook: "Het lijkt erop dat Facebook niet reageert op een behoefte, maar er een creëert, aangezien dit platform voornamelijk aantrekt tot kinderen die anders geen of geen Instagram-account zouden hebben."

Facebook reageerde op de brief ter verdediging van hun plan. "Zoals elke ouder weet, zijn kinderen al online. We willen deze situatie verbeteren door ervaringen te leveren die ouders zicht en controle geven over wat hun kinderen doen", volgens een verklaring van een Facebook-woordvoerder. "We ontwikkelen deze ervaringen in overleg met experts in kinderontwikkeling, kinderveiligheid en geestelijke gezondheid, en privacyvoorstanders. We kijken er ook naar uit om met wetgevers en regulators samen te werken, inclusief de procureurs-generaal van de natie."

Dit is niet de eerste keer dat socialemediabedrijven proberen een jong publiek te bedienen. In 2017 lanceerde Facebook Messenger Kids, een door ouders gecontroleerde videobel- en berichtenapp voor kinderen tussen 6 en 12 jaar. De app kreeg veel kritiek van ouders en privacyadvocaten — vooral na een "technische fout" in 2019 die hen toestond om chats met vreemden te joinen. Een andere app voor kinderen, YouTube Kids, heeft ook controverse ondervonden omdat kinderen filters kunnen omzeilen en ongeschikte content kunnen vinden.

Previous:

Next: