Mogen ouders de cijfers van hun studentenkind inzien?

Colleges accepteren graag betalingen van ouders, maar zodra ouders vragen om de cijfers van hun kind, zwijgen de instellingen. Ouders kunnen vinden dat ze recht hebben op die informatie – immers, ze kregen die tijdens de middelbare school ook – maar colleges moeten zich houden aan de Family Educational Rights and Privacy Act (FERPA). Onderwijsdossiers, inclusief cijfers, zijn door deze wet beschermd.

FERPA

De Family Educational Rights and Privacy Act beschermt alle onderwijsdossiers, zelfs die van de basisschool en middelbare school. Tot de collegeperiode hebben ouders recht op die informatie. Zodra uw kind college gaat, zelfs als het nog niet 18 is, gaan die rechten over op het kind; het beslist wie toegang krijgt tot de cijfers. Sommige informatie, zoals adresgegevens – naam, graad, eeretitels en onderscheidingen – vereist geen toestemming. De wet stelt ouders wel in staat om onder bepaalde omstandigheden cijfers op te vragen.

Belastbaar kind

Als uw collegekind fiscaal belastbaar is, zoals gedefinieerd door de Internal Revenue Service – dus u deklarert hem op uw belastingaangifte – dan mag u op basis van FERPA de cijfers inzien. U of uw kind moet de school op de hoogte brengen van dat recht en de vereiste bewijzen leveren, zoals een kopie van uw belastingaangifte of een door uw kind ondertekend formulier. Het college kan een formulier genaamd „Parental Affidavit for Academic Information” aanbieden. Raadpleeg het registrarsbureau voor details. U moet de cijfers elke keer opnieuw aanvragen.

Toestemmingsformulier

Uw kind kan de school toestemming geven om onderwijsdossiers, zoals cijfers, met u te delen. Hiervoor is formele toestemming vereist, bijvoorbeeld door een toestemmingsformulier of een formulier voor vrijgave van onderwijsdossiers in te vullen en te tekenen. Dit kunt u regelen via het registrarsbureau. Uw kind kan toestemming geven voor uitsluitend „cijfers”, zodat overige dossiers privé blijven.

Vraag uw kind om de cijfers

De snelste en makkelijkste manier, mits uw kind meevoegt, is om hem of haar direct om de cijfers te vragen. De meeste colleges stellen cijfers online beschikbaar. Uw kind kan inloggen en de cijfers tonen of een kopie printen. Als u uw kind vertrouwt, kan het de recente cijfers wellicht uit het hoofd opnoemen. Door direct te vragen krijgt u ook inzicht in de voortgang tijdens het semester, zoals tentamencijfers of een verwachte eindcijfer. Colleges bewaren meestal alleen de eindcijfers – en soms de tussentijdse cijfers.