• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Schermtijd voor kinderen: Hoe je gezond mediagebruik op elke leeftijd begeleidt

Ongeacht je standpunt over kinderen en schermtijd, is er een goede kans dat je kind het afgelopen jaar meer media heeft geconsumeerd dan normaal. Of je kleuter nu "Peppa Pig" binge-keek terwijl je zoomde of je oudere kind extra Minecraft-uren maakte terwijl je diner maakte (of, eerlijk gezegd, probeerde ontspannen van de dag), ieders schermtijd is recentelijk omhoog gegaan. En pandemie los, kinderen hebben de afgelopen jaren in recordaantallen apparaten gebruikt, waardoor veel ouders zich afvragen over de effecten van schermtijd op kinderen.

"Het gebruik van technologie voor communicatie, leren en entertainment is snel toegenomen en veranderd hoe we interacteren en functioneren als samenleving," zegt Dr. Casey Hester, kinderarts en Associate Professor aan de University of Oklahoma College of Medicine. "Hoewel er voordelen zijn aan een meer wereldwijd verbonden wereld, hebben ouders nog steeds de verantwoordelijkheid om kinderen te helpen gezonde relaties op te bouwen met technologie en media — zelfs vanaf de babyfase."

Ben je benieuwd hoeveel schermtijd voor kinderen te veel is? Hier is wat de experts te zeggen hebben.

Hoeveel schermtijd kinderen moeten hebben

Als het aankomt op kinderen en schermtijd, is elk gezin anders, en zijn er een aantal variabelen die bijdragen aan wat als passend wordt beschouwd, inclusief de kwaliteit van de media (meer hierover later). Toch adviseren experts om schermtijd te beperken voor kinderen van 6 jaar en jonger (en het niet een totale free-for-all te maken voor oudere kinderen). Hier is een leeftijdsgebonden overzicht van aanbevolen schermtijd voor kinderen.

Kinderen jonger dan 18 maanden. Volgens Dr. Brandon Smith, general academic pediatrics fellow in de afdeling Pediatrie bij Johns Hopkins in Baltimore, zouden kinderen die de peutertijd nog niet bereikt hebben, schermtijd volledig moeten vermijden. De ene uitzondering? De occasionele videochat. "Kinderen jonger dan 18 maanden moeten schermen alleen gebruiken om te videochatten met ouders of familieleden," zegt Smith. "Bijvoorbeeld, het is oké voor kinderen om te FaceTime met mam of pap als ze op werk zijn of uit de buurt."

Kinderen 18-24 maanden. "Na 18 maanden kun je wat korte educatieve video's toevoegen," zegt Smith, en voegt toe dat zodra je kind 2 is, "je hun schermtijd op één uur per dag moet beperken."

Kinderen van 2-5 jaar. Zoals Smith zei, zodra kinderen 2 jaar worden, moet hun schermtijd op ongeveer één uur per dag uitkomen, en voor de komende paar jaren adviseren experts het niet te verhogen. De World Health Organization (WHO) en de American Academy of Child and Adolescent Psychiatry (AACAP) adviseren één uur schermtijd per dag voor kinderen van 2-5 jaar, met de AACAP die zegt dat "drie uur in het weekend" oké is. Het moet ook worden opgemerkt dat de WHO stelt dat "minder dan [één uur per dag] beter is."

Kinderen 6 jaar en ouder. "Nadat een kind 6 jaar wordt, hebben we geen specifieke cijferlimiet voor dagelijkse schermtijd," legt Smith uit. "Maar ouders en verzorgers moeten hun eigen plannen maken met hun kinderen. Elke schermtijd moet in balans zijn met beweging en andere activiteiten die niet uitsluitend op schermen vertrouwen."

De waarheid over schermtijd's effect op kinderen

Schermtijd krijgt een slechte reputatie, maar het is niet allemaal doem en gloed. In feite, wanneer het op de juiste manier gebruikt wordt, kan het nuttig zijn. Een studie uit 2015 toonde aan dat kleuters die willekeurig toegewezen waren aan 20 afleveringen van het geletterdheidsshow "Super Why!" beter presteerden dan kinderen die toegewezen waren aan een wetenschapsshow toen het aankwam op een voorleestoetstest, wat alfabetherkenning en letterklanken omvatte. Een andere studie toonde aan dat kleuters die de PBS-show "Daniel Tiger" keken, "hogere niveaus van empathie, zelfeffectiviteit en emotieherkenning" vertoonden dan kinderen die de show niet keken — als de eerste groep uit huishoudens kwam waar ouders of verzorgers consistent met hen praatten over hun tv-kijken.

Echter, niet alle vormen van schermtijd zijn goed, daarom adviseren experts ouders om het zowel te beperken als alert te zijn op wat hun kinderen bekijken. Hier zijn enkele van de negatieve effecten van schermtijd op kinderen:

• Langzamere ontwikkeling. "Bij jonge kinderen kan veel schermtijd betekenen: langzamere ontwikkeling, zoals woorden leren en emoties leren," zegt Smith. "Kinderen leren het beste van mensen die persoonlijk met ze zijn, gezicht tegen gezicht, en ze krijgen niet hetzelfde via schermen." Ook, zoals de AACAP wijst, wanneer oudere kinderen veel tijd besteden aan het kijken naar apparaten, lezen ze waarschijnlijk minder boeken.

• Slecht slapen. Tussen blauw licht zijn vermogen om melatonine te onderdrukken en kinderen die kiezen om naar hun schermen te kijken in plaats van te slapen (als ze apparaten in hun kamer hebben), is er geen twijfel dat schermtijd zowel de hoeveelheid als kwaliteit van kinderenslaap kan beïnvloeden. In een herziening van studies uit 2018 die de link tussen kinderens schermmediagebruik en slaap onderzocht, "vond 90% van de opgenomen studies een associatie tussen schermtijd en vertraagde slaaptijd en/of verminderde totale slaaptijd."

• Zelfbeeldproblemen. "Naarmate kinderen ouder worden, kan veel schermtijd ook leiden tot zelfbeeldproblemen," zegt Smith. "Het is belangrijk voor ouders om open te praten met oudere kinderen over hoe ze zich voelen, wat er in hun social media feeds gaande is en waarom het belangrijk is om pauzes te nemen van de schermen." Met andere woorden: Jij weet misschien dat je kinds Instagram-feed een highlights reel is, maar er is een goede kans dat zij dat niet weten.

• Hogere obesitascijfers. "Hogere niveaus van schermtijd zijn sterk geassocieerd met obesitas," zegt Hester. In 2019 vond een herziening van eerdere studies die potentiële negatieve effecten van schermtijd op kinderen onderzochten, dat hogere niveaus van schermtijd geassocieerd waren met een verscheidenheid aan gezondheidsproblemen voor kinderen, "met de sterkste bewijzen voor adipositas [wat later in het leven kan leiden tot chronische niet-aandoende ziekten], ongezond dieet, depressieve symptomen en kwaliteit van leven."

• Hogere depressiecijfers. "Te veel schermtijd is ook geassocieerd met depressie, en kan de psychosociale ontwikkeling negatief beïnvloeden," legt Hester uit. Een aantal studies heeft aangetoond dat twee uur of meer schermtijd per dag correleert met depressieve symptomen.

De AACAP wijst er ook op dat excessief schermtijdgebruik, met name wanneer onbewaakt, kinderen kan blootstellen aan:

• Geweld.
• Video's van stunts of uitdagingen die onveilig gedrag kunnen aanwakkeren.
• Seksuele inhoud.
• Negatieve stereotypering.
• Middelengebruik.
• Cyberpesters en roofdieren.
• Kindergerichte reclame.
• Misleidende of onnauwkeurige informatie.

Hoe je schermtijd voor kinderen beperkt

Het is nagenoeg onmogelijk om de digitale wereld te ontlopen (vooral voor oudere kinderen), maar er zijn manieren om de risico's die met schermtijd komen te verlichten en kinderen te helpen een gezonder Verhältnis met hun apparaten te hebben. Hier zijn enkele suggesties:

Stel grenzen rond gebruik. Voor jongere kinderen, probeer je te houden aan de aanbevolen schermtijdlimieten, en bepaal wat een passend bedrag aan tijd is voor oudere kinderen op apparaten. "Voor oudere kinderen die hun eigen telefoon hebben, zijn er programma's die ouders kunnen gebruiken om schermtijd te beperken of zelfs tijd in een specifieke app," zegt Smith. "Dat is een geweldige manier om je kinds schermtijd te volgen zonder ze constant te vragen."

Gebruik het niet als oppas. Hoewel het verleidelijk kan zijn om een scherm als een digitale opvang te gebruiken terwijl je een paar dingen klaarmaakt, is het voor jongere kinderen niet het beste gebruik van schermtijd. "Als kinderen een scherm krijgen om ze af te leiden of als oppas te fungeren, is dat niet ideaal," zegt Smith. "Gebruik in plaats daarvan schermen met je kind om ze te laten zien wat de video betekent en wat ze van de inhoud kunnen leren."

Hester adviseert jonge kinderen vragen te stellen en wat ze kijken terug te koppelen aan hun leven. "Zeg dingen als: 'Kijk naar de papa beer die met zijn kub speelt. Ik speel ook graag buiten met jou. Wat wil je de volgende keer doen als we buiten spelen?'", zegt ze.

Controleer jouw schermgewoontes. Altijd aan het scrollen? Dan is het onwaarschijnlijk dat je kinderen je anti-schermtijd boodschappen opvolgen. "Kinderen navolgen oudergedrag, dus de beste manier om gezonde gewoontes te vestigen is door te modelleren," zegt Hester. "Neem een eerlijke kijk naar je eigen social media gebruik en schermtijd. Als je uren per dag op je telefoon bent betrokken met social media of Netflix kijkt op tv, zullen je kinderen geneigd zijn hetzelfde te doen."

Voor jongere kinderen adviseert Hester om non-scherm activiteiten die je samen kunt doen klaar te hebben. "Voor peuters en jonge kinderen, houd items bij de hand die imaginatief spel aanmoedigen — een aankleedkist met kostuems, genoeg kunst- en knutselmateriaal, huttenbouwmateriaal," zegt ze. "Wees oké met de rommel die ze maken terwijl ze creëren en vier het als teken van gezond gedrag en ontwikkeling."

Zuinig niet op kwaliteit. Volgens de non-profit Zero to Three, zouden ouders en verzorgers zich moeten richten op kwalitatieve, educatieve tv-programma's (en apps, als je kind ze gebruikt). Ze adviseren publieke televisiezenders en uitgaven, zoals PBSkids.org of Sesame Workshop, en Common Sense Media raadplegen voor suggesties.

Als het om apps gaat, kies voor die met een specifiek leerdoel in plaats van die met veel afleidende features. Kijk ook naar media met interactieve features, zoals die die kinderen uitnodigen acties te ondernemen of hun feedback geven.

Communiceer verwachtingen duidelijk. "Duidelijke verwachtingen over tijd en locatie van gebruik, passend toezicht, en discussie over welke apps wel en niet toegestaan zijn, zijn allemaal belangrijke delen van gezonde communicatie tussen oudere kinderen en hun ouders," zegt Hester, en voegt toe dat ouders de schermgewoontes van oudere kinderen moeten monitoren, met meer autonomie naarmate ze vertrouwen verdienen.

Weet wat je kinderen bekijken. "Ouders moeten zich zelf educeren over wat er buiten is en ook in staat moeten zijn om hun kinds telefoon te controleren," zegt Hester. "Een kind zou nooit een app op hun apparaat mogen hebben die ouders niet kennen en niet weten waarvoor het gebruikt wordt."

Heeft schermvrije zones. In 2017 noemde The New York Times vijf plekken/situaties waar gezinnen apparaten zouden moeten verbieden — de eettafel, het bed, een boek lezen, het buitengebied en de auto. Als dat te veel lijkt, heeft de American Academy of Pediatrics (AAP) een tool voor het creëren van een individueel mediaplan dat werkt voor jouw gezinssstijl. Daarnaast adviseert Hester om af en toe volledig schermvrij te gaan.

"Naast het niet toestaan van apparaten bij maaltijden, overweeg een schermvrije avond als gezin een keer per week," zegt Hester. "Speel spelletjes, ga naar buiten en herinner elkaar dat gezicht-tot-gezicht praten nog steeds de beste manier is om op een zinvolle en belonende manier te interacteren."