Drie voeten zou genoeg kunnen zijn om COVID-verspreiding op school te remmen, zegt nieuw onderzoek

Een nieuw onderzoek brengt veelbelovend nieuws voor ouders die ongerust zijn over het sturen van kinderen terug naar school tijdens de pandemie. Terwijl de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) lang heeft geadvocateerd voor zes voeten sociale distancing tussen leerlingen en leraren, vond de studie dat kinderen misschien veilig een andere set regels kunnen volgen. Slechts drie voeten afstand zou voldoende kunnen zijn om de verspreiding van het virus te stoppen, mits andere veiligheidsmaatregelen aanwezig zijn.

Onderzoekers analyseerden COVID-19-data van 251 publieke schooldistricten in Massachusetts, wat 540.000 leerlingen en meer dan 100.000 personeelsleden omvatte. Ze vonden dat er geen significante verandering was in de infectiecijfers tussen leerlingen en personeel die zes voeten afstand hielden versus degene die slechts drie voeten handhaafden.

De meerderheid van scholen in Massachusetts vereist universeel maskerdragen, volgens het rapport. Onderzoekers zeggen dat met naleving van maskerdragen en andere benodigde veiligheidsprotocollen, kortere fysieke distancing-beleidsregels mogelijk in scholen kunnen worden aangenomen zonder de veiligheid van leerlingen en personeel negatief te beïnvloeden.

De studie krijgt aandacht van topexperts op COVID-19 en de CDC. In een optreden op CNN zei dr. Anthony Fauci, directeur van het Amerikaanse National Institute of Allergy and Infectious Diseases, dat de resultaten van de studie kunnen leiden tot een eventuele update van de officiële CDC-richtlijnen over het virus.

"Wat de CDC wil doen is data verzamelen, en wanneer de data aantoont dat er een mogelijkheid is om drie voeten te handhaven, zullen ze daarvoor handelen," legde hij uit. "Ze hebben die data duidelijk genoteerd. Ze doen die studies zelfs zelf."

Zelfs zonder wijzigingen in de officiële CDC-richtlijnen over COVID-19, hebben sommige schooldistricten al kortere distancing-protocollen aangenomen. Het Illinois State Board of Education plannne de drie-voeten-regel door heel de staat te implementeren als manier om meer kinderen terug in de school te krijgen. Geselecteerde scholen in Michigan experimenteren ook met drie voeten distancing in de klas.

Meer onderzoek zal nodig zijn om de volledige impact van verkorte sociale distancing te bepalen, maar de resultaten zijn veelbelovend voor ouders, leraren en leiders wier ultieme doel is om kinderen veilig terug in de klas te krijgen. Scholen openen is een van de hoofddoelen van president Biden voor zijn eerste 100 dagen in het ambt. Zijn meest recente plannen om dat doel te bereiken omvatten verhoogde testing en veiligheidsuitrusting voor schoolpersoneel, evenals extra financiering om klasgroottes te verkleinen en klassen aan te passen aan veiligheidsstandaarden.

Zes voeten afstand tussen alle leerlingen en personeel handhaven is een grote uitdaging voor veel scholen. Extra financiering zal helpen, maar een officiële verlaging van de vereiste hoeveelheid sociale distancing kan scholen potentiél nog beter gebruik laten maken van hun bestaande klassenruimtes en openen met hogere capaciteit.

Uiteindelijk zal het de CDC zijn die het laatste woord heeft over of drie voeten een veilige hoeveelheid afstand is om aan te houden. Hun richtlijnen hebben tot nu toe geholpen de COVID-19-overdrachtscijfers in scholen relatief laag te houden. Hopelijk, naarmate de wetenschap evolueert, zullen nog meer Amerikaanse kinderen in staat zijn om terug te keren naar leren in klassen en afstandsonderwijs achter zich te laten.

Update 22/3: De CDC heeft zijn richtlijnen bijgewerkt om de nieuwe bevindingen te weerspiegelen, aanbevelend dat, met universeel maskerdragen, leerlingen een afstand van ten minste drie voeten in basisschoolsettings moeten handhaven, ongeacht het gemeenschapsverspreidingsniveau. In middenscholen en middelbare scholen waar transmissie laag, matig en substantieel is, is drie voeten adequaat. En in middenscholen en middelbare scholen in gemeenschappen waar transmissie hoog is, moeten leerlingen ten minste zes voeten uit elkaar zitten. Voor meer details, bezoek de CDC-site.

Previous:

Next: