• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Verkiezingen 2020: Hoe u zich voorbereidt om uw stem uit te brengen

Met de VS geconfronteerd met een mondiale pandemie en een volatiele economie, voelt 2020 als een bijzonder cruciale verkiezingsjaar voor de meeste Amerikanen. Volgens een Gallup-peiling uitgevoerd eind april, zeiden 56% van de volwassenen dat ze meer enthousiast zijn over stemmen dan gewoonlijk. Maar om hun stem te laten horen op Verkiezingsdag — die op 3 november 2020 valt — moeten kiezers zich zeker zijn om te registreren om te stemmen en naar de stembureaus te gaan of per brief te stemmen.

"De beste manier om ervoor te zorgen dat u op Verkiezingsdag kunt stemmen of uw stem briefgewijs op tijd kunt indienen, is van tevoren een stemplan te maken", zegt Erin Vilardi, oprichter van Vote Run Lead, een organisatie die vrouwen traint om voor publiek ambt te kandideren.

Hier is wat u moet weten om u voor te bereiden op de algemene verkiezingen.

Hoe u zich registreert om te stemmen

Als u zich nog niet hebt geregistreerd om te stemmen, of als u niet zeker weet of u geregistreerd bent, kunt u naar TurboVote gaan om dat te doen. Als u zich wilt aanmelden voor sms- en e-mailherinneringen over registratiedeadlines, aankomende verkiezingen en waar u kunt stemmen, kunt u dat ook bij TurboVote doen. Vilardi merkt op: "Ze hebben een geweldige responstijd op vragen."

Het is mogelijk om online te registreren om te stemmen, mits u woont in 39 staten plus het District of Columbia. (Oklahoma heeft wetgeving aangenomen en implementeert momenteel hun online registratie gefaseerd.)

Zoek uw staat hieronder en volg de corresponderende link die u leidt naar instructies over stemmen in uw staat.

Een opmerking voor eerste-keer stemmende tieners: Sommige staten staan voorregistratie toe voor tieners van 16 jaar, anderen zodra ze 17 worden en er zijn ook staten die geen leeftijdseis hebben maar specificeren dat een tiener kan voorregistreren mits ze stemleeftijd hebben bereikt op het moment van de volgende algemene verkiezingen. Controleer de National Conference of State Legislatures (NCSL) voor de regels van uw staat.

U kunt ook een National Mail Voter Registration Form downloaden, die op het scherm ingevuld kan worden en daarna geprint, of geprint en handmatig ingevuld, en vervolgens gestuurd naar de correcte locatie voor uw staat. Hier kunt u ook staatspecifieke instructies bekijken en de taal selecteren waarin u het formulier wilt laten verschijnen.

Het is ook de moeite waard om een momentje te nemen om de "Can I Vote" pagina van de National Association of Secretaries of State te bezoeken om ervoor te zorgen dat u geregistreerd bent. "Zelfs als u denkt dat u geregistreerd bent, controleer altijd uw status dubbel", zegt Hartsock. "U wilt ervoor zorgen dat u eventuele issues voor Verkiezingsdag oplost."

Hoe COVID-19 de verkiezingen kan beïnvloeden

De pandemie herschikt het campagnevoeren, omdat kandidaten niet in staat zijn geweest — en blijven worstelen — om hun traditionele evenementen en persoonlijke outreaching te doen, zegt Vilardi. "Zorg ervoor dat u weet wie op uw stemmenlijst staat en kijk hoe u online met hen kunt engageren om meer te leren", adviseert ze.

Op dezelfde manier zal Verkiezingsdag er heel anders uitzien dan in vorige jaren als gevolg van COVID-19. Gezondheidsrisico's geassocieerd met menigten en lange rijen op Verkiezingsdag hebben staatswetgevers laten overwegen hoe ze hun afwezige stemopties kunnen uitbreiden, volgens het Brookings Institute. En veel staten ondernemen al actie door over te gaan op een meer open afwezige of briefstemprocedure, zegt Vilardi.

Voor begeleiding van vertrouwde gezondheidsexperts over het vinden van gezonde, veilige en veilige manieren om uw stem uit te brengen, bekijk HealthyVoting.org, gebouwd door toonaangevende volksgezondheidsexperts en civic tech-leiders met de recentste updates tot staatsverkiezingswetten.

Hoe u afwezig stemt, ook wel stemmen per post genoemd

Afwezige stemming — ook aangeduid als "briefstemmen" en "per-post stemmen" — wordt uitgevoerd per briefstemmen vóór de dag van de Verkiezingsdag. In 2016 werden bijna een kwart van de VS stemmen (33 miljoen) uitgebracht via universele post of afwezige stemmen.

Hoewel elke staat hun eigen regels heeft, zullen alle staten een kiezer een afwezige of briefstemmen aanbieden als aan bepaalde voorwaarden wordt voldaan. Zeventien staten vereisen dat kiezers een reden opgeven voor afwezige stemming — zoals ziek zijn of buiten de staat op Verkiezingsdag — terwijl 28 staten en Washington D.C. geen-excuus afwezige stemming aanbieden. Vijf staten hebben verkiezingen die uitsluitend per briefstemmen worden gehouden.

Volgens de National Conference of State Legislatures (NCSL), staan bijna alle staten kiezers toe een uitgeleverde stembrief persoonlijk in te leveren bij het kantoor van de lokale verkiezingsfunctionaris (ofwel de county-verkiezingsfunctionaris of de stadsklerk, afhankelijk van wie verkiezingen in de staat runt). Sommige staten staan u toe een gestemde afwezige/gestemde brief af te geven op Verkiezingsdag-stemlocaties of in beveiligde afgiftebakken.

Twee belangrijke dingen om te weten, gebaseerd op de staat waar u woont:

• Hoe u per afwezige of brief stemt: Bezoek de ACLU-gids voor stemmen per brief of de website van uw staatsverkiezingskantoor om de regels van uw staat te vinden.
• Wanneer stemmen gepost en ontvangen moeten zijn: Controleer de regels van uw staat. Bijvoorbeeld, in Californië moeten stemmen bij Verkiezingsdag gepost zijn en binnen drie dagen ontvangen, terwijl in Kentucky ze tegen 18:00 op Verkiezingsdag ontvangen moeten zijn. Voor uw gemak hebben we een lijst met staatsites hieronder gegeven.

Een verrassend voordeel: Terwijl u uw stemmen thuis invult, kunt u meer tijd besteden aan onderzoeken wie u stemt in vaak over het hoofd geziene lokale races, of down-ballot races, gebaseerd op de kwesties waar u het meest om geeft, merkt Vilardi op. Ze adviseert om uw opties te onderzoeken op Ballotpedia.org. "Dit is een uitgebreide website", merkt Vilardi op. "Maar hun eenvoudige Sample Ballot Tool geeft u een geweldige manier om uw stemmenlijst te kennen. Als u een eerste-keer kiezers bent, is dit een geweldige manier om een voorproefje te krijgen van wie en wat er op uw stemmenlijst zal staan vóór u naar de stembureaus gaat."

Hoe u vroeg stemt

Gegeven zorgen over lange rijen, wilt u misschien overwegen om vroeg te stemmen. "Vroeg stemdagen bieden u flexibiliteit zodat u uw stembureau over een reeks dagen kunt bereiken — meestal de week voor de dinsdagverkiezing", legt Vilardi uit.

Volgens USA.gov hebben de meeste staten vroeg stemmen, en u hebt geen excuus nodig om uw stem vóór Verkiezingsdag uit te brengen. Deze vroeg-stemgrafiek lijsttijdsframes voor staten die vroeg stemmen aanbieden. Vilardi wijst erop dat vroeg-stemlocaties dit jaar geconsolideerd kunnen zijn, door de pandemie, dus wees niet verrast als u ergens anders moet gaan dan waar u gewoonlijk stemt.

Waarom vroeg stemmen — ofwel per brief of in persoon — u kan helpen lange rijen te vermijden

Naar aanleiding van rapporten van urenlange rijen en kiezers die moeite hadden met het ontvangen van afwezige stemmen tijdens het voorverkiezingsseizoen, is het heel goed mogelijk dat het probleem tijdens de algemene verkiezingen aanhoudt.

Dr. Ximena Hartsock, medeoprichter van D.C.-gebaseerde Phone2Action, een platform voor digitale advocacy en public affairs technologie, wijst erop dat in de hoofdstads in juni, stemmen per post soepel verliep, maar rijen bij persoonlijke stemcentra tot vijf uur lang waren. "Op dit punt ligt het aan ons — individuen, organisaties en staten — om oplossingen te vinden", zegt ze.

Een nuttig hulpmiddel: een stemtijdsschatter voor alle stembureaus in de stad, zoals Austin heeft. U kunt uw gebied checken en plekken zien die kortere wachttijden lijken te hebben zodat u zich daarvoor kunt voorbereiden. Controleer de website van uw stadsoverheid om te zien of dit hulpmiddel in uw buurt beschikbaar is.

U kunt echter Verkiezingsdag-stress vermijden door afwezige/per brief te stemmen of uw stembureau op een vroeg-stemdag te bezoeken.

Verkiezingssites en registratiedeadlines per staat