Afscheid nemen van Thomas de Trein

Een van de eerste driftbuien die mijn zoon ooit had, ging over Thomas de trein. Ik herinner het me nog levendig, want als ik eerlijk ben, vond ik hem daarbij best wel schattig. Het was badtijd, wat betekende dat hij moest stoppen met spelen met zijn Thomas-motoren, en - zoals het verhaal vaak gaat voor 2-jarigen - was hij niet blij.

"Ik wil Thomas spelen!" zei hij door tranen heen terwijl hij met zijn voet stampte. Op dat moment sprak hij geen storm, dus ik herinner me dat ik blij was met zijn vermogen om te communiceren en bedrogen door de schattige babybuik die boven zijn luier uitstak. We wisten allemaal dat treinen op weg waren om zijn favoriete speelgoed te worden, maar het was de eerste keer dat de emotie achter deze voorkeur zo duidelijk was.

Naarmate de tijd vorderde, groeide zijn liefde voor Thomas de Trein. We begonnen met de houten rails en een kleine groep magnetische treinen. Eerst hadden we alleen de hoofdploeg:Thomas, Percy, James, Emily en Gordon. Maar hoe ouder mijn zoon werd en hoe meer zijn baanbouwvaardigheden vorderden, we schakelden over op de TrackMaster-sporen en het coördineren van op batterijen werkende treinen. In de weekenden schuifelde ik vaak naar de kelder om te zien dat mijn man en zoon de laatste hand legden aan een hele Thomas-wereld die het Super Station verbond met de Turbo Jungle Set, als obscure treinen, zoals de Troublesome Trucks, Bill en Ben en The Flying Scotsman, zoeven voorbij.

Mijn zoon was een fanboy met kaarten. Hij had een Thomas de Trein-T-shirt, een rugzak en - moet ik het nog zeggen? — verjaardagstaart drie jaar op rij. En telkens als ik mijn oudste dochter naar de bibliotheek bracht voor nieuwe hoofdstukboeken, maakte ze een omweg naar de kleine kinderafdeling om een ​​paar Thomas-boeken voor haar jongere broer te halen. We waren er allemaal mee bezig.

Maar in de afgelopen acht maanden zijn er dingen veranderd. Nu 5 jaar oud, begint de ooit borderline-obsessie van mijn zoon duidelijk af te nemen. Hij voelt zich niet meer naakt als hij het huis niet verlaat met een trein strak tussen elke vuist gebald; we lezen de laatste tijd meer National Geographic Kids- en "Fly Guy"-boeken dan wat dan ook; en ik kan me de laatste keer niet herinneren dat de sporen die zich ooit als Kudzu op de kelder- en woonkamervloeren verspreidden, hun plastic containers verlieten.

Ik ben niet trots om het toe te geven, maar er waren tijden dat ik de ultieme ouderschapszonde beging:wensen dat de tijd sneller zou gaan met mijn zoon.

"De dingen zullen gemakkelijker zijn als ik met hem kan redeneren", zou ik denken in de greep van weer een ineenstorting. "Ik kan niet wachten tot hij echt uitslaapt", zou ik bijna wekelijks tegen mijn man zeggen met betrekking tot de kenmerkende wake-up van onze zoon om 5.30 uur. ‘Hij moet zichzelf beter aankleden,’ mompelde ik als we te laat kwamen.

Nu, in zijn laatste jaar kleuterschool, zijn alle dingen waar ik naar verlangde om het dagelijks leven soepeler te laten verlopen, werkelijkheid geworden, precies zoals iedereen zei dat ze zouden doen. En wat er van die korte en zeer specifieke tijd lijkt over te zijn, is een toren van dozen gevuld met alles wat je nodig zou kunnen hebben om het hele eiland Sodor te recreëren.

Terwijl mijn oudste dochter door haar peuterjaren leek te vliegen en in een oogwenk van baby naar klein meisje ging, mijn zoon - vooral, denk ik, vanwege de verschillende volwassenheidsniveaus van jongens en meisjes - veel langer klein leek te blijven. Toen mijn jongste kind anderhalf jaar geleden werd geboren, nam mijn oudste dochter, die toen 6 was, meteen de rol van tweede moeder op zich. Mijn zoon wilde gewoon met het speelgoed van de baby spelen. Hij was een jaar later zindelijk dan zijn oudere zus, en liet een in luier geklede 3-jarige rond het huis achter. Hij had een fopspeen voorbij 2. Hij noemt jack-o-lanterns nog steeds 'jack-o-lanterins'. Hij is nog een baby. Maar ik weet het, niet.

Een paar weken geleden werd mijn zoon, mijn enige jongen, 5, en het valt niet te ontkennen dat hij het afgelopen jaar tot zijn recht is gekomen. Hij heeft speelafspraakjes met vrienden. Hij heeft maar één duw op de grote schommel nodig voordat hij zichzelf in de wind pompt. Zijn visceraal zoete lisp is iets minder waarneembaar. En hij vroeg niet om één trein voor zijn verjaardag. Een natuurpakket om te 'verkennen', een telescoop, wat kunstbenodigdheden, een boek over surfen - dit zijn de dingen waar hij nu van houdt. Dit is zijn volgende fase.

Ook al heb ik nog steeds een echte baby thuis in mijn jongste dochter, ik houd niet zo stiekem vast aan alles wat ik met mijn zoon kan krijgen - hoe ballonnen hem nog steeds helemaal opgetogen, hoe hij' Ik zal graag luisteren (en dansen) naar "Baby Shark" met zijn jongere zus, hoe hij nog steeds elke nacht stevig in de huid wil kruipen totdat hij in mijn armen in slaap valt, zijn gezichtje in mijn haar geplet. Wanneer zal het eindigen? In een paar maanden? Als hij op de kleuterschool zit? Kunnen we de tweede klas halen?

"Laat dit alsjeblieft nog wat langer duren", denk ik nu vaak.

Op een ijskoude dag in januari twee jaar geleden, toen ik zwanger was van mijn tweede dochter, namen mijn man en ik de kinderen mee naar een live Thomas de Trein-show in de Brooklyn Botanic Garden. Mijn dochter, die Thomas nooit echt leuk vond, was een trooper, en mijn zoon - nou ja, hij was helemaal gek. Terwijl de dirigent in een gestreepte hoed en overall over het kleine podium marcheerde en het Thomas and Friends-themalied zong, zagen mijn man en ik onze pas 3-jarige zoon op en neer springen en meezingen. Ik wilde mezelf niet uit het moment halen - maar wist ook dat ik het opnieuw zou willen beleven - dus nam ik een donkere en wazige video van mijn zoon die, ja, ik kijk nog steeds.

Hij lijkt me klein in de korrelige video, maar niet zo onbekend van de jongen die hij nu is en degene die hij wordt. Zelfde glimlach. Dezelfde gesloten ogen. Dezelfde ijver en vastberadenheid, alleen iets minder wendbaar. Hij is blij. zenuwachtig. Gek. Nooit te ver van zijn ouders. Een kleine jongen in al zijn glorie.


Previous:

Next: