• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Hoe weet je of je kind klaar is voor zijn eerste mobiele telefoon

Technologie is een groot deel van ouderschap in 2021. Meestal hebben we een mobiele telefoon vol met honderden foto's van onze kinderen, we verbinden met andere ouders via groepen op sociale media, en we gebruiken apps als FaceTime en WhatsApp om te communiceren met grootouders en andere belangrijke mensen in het leven van onze kinderen. Deze verbonden ouderstijl is allemaal leuk en aardig tot je kind oud genoeg wordt om om een eigen mobiele telefoon te vragen.

Ouders worden vaak gebombardeerd met contradictorisch advies over technologie, schermtijd en op welke leeftijd kinderen een telefoon moeten krijgen. Een rapport van het Pew Research Center uit 2020 toont aan dat 45% van de ouders vindt dat kinderen geen mobiele telefoon moeten hebben voordat ze 12 jaar zijn, terwijl 28% zegt dat telefoons verboden zijn tot de leeftijd van 15 jaar. Aan de andere kant van het spectrum vindt 22% van de ouders het prima om een telefoon te kopen voor kinderen jonger dan 11 jaar.

Met zoveel contradictorische meningen kan het een strijd zijn om te beslissen wat het beste is voor je eigen kind. Hier bespreken experts de vraag hoe oud kinderen moeten zijn voor een telefoon en leggen ze uit wat ouders moeten weten voordat ze de sprong maken.

Hoe beoordeel je of het tijd is om je kind een telefoon te geven

Dr. Nusheen Ameenuddin, assistent-professor kindergeneeskunde bij Mayo Clinic Children's Center en voorzitter van de Council on Communications and Media van de American Academy of Pediatrics, zegt dat ze over het algemeen niet vindt dat er een specifieke leeftijd is waarop ouders hun kind een mobiele telefoon moeten geven.

In plaats daarvan, zegt ze, hangt het af van je beoordeling van de rijpgraad van je kind en de eisen van je leefstijl. Voor sommige kinderen kan een mobiele telefoon eigenlijk een noodzaak zijn. Jeanne Sager, moeder van één kind uit Callicoon Center, New York, zegt dat ze haar kind op 12-jarige leeftijd een eerste mobiele telefoon gaf omdat ze betrokken was bij zoveel buitenschoolse activiteiten.

"Er zijn geen betaaltelefoons meer beschikbaar voor kinderen om hun ouders te bellen als ze ergens zijn, en een mobiele telefoon heeft het mogelijk gemaakt voor mijn kind om weg van me te zijn en normale tienerdingen te doen, maar toch contact te kunnen opnemen wanneer dat nodig is," legt ze uit.

Je kind kan eerder baat hebben bij een mobiele telefoon als:

• Je gedeeld gezag hebt met een andere ouder.
• Je afhankelijk bent van buitenstaanders voor kinderopvang of ritjes naar en van school.
• Je kind reist voor sport of andere teameisen.
• Je kind oppast of een bijbaantje na school heeft.
• Je kind een gezondheidsprobleem heeft, zoals diabetes, dat hen een hoger risico geeft op een medisch incident.

Wat je moet overwegen voordat je kind een telefoon krijgt

Een mobiele telefoon hebben is zo normaal voor volwassenen dat het voor ons makkelijk is te vergeten wat een grote aankoop een eerste mobiele telefoon eigenlijk is. In werkelijkheid, zegt Bobbi Rebell, een gecertificeerd financieel planner en ouderscoach die in New York woont, moeten ouders lang en zwaar nadenken over een aantal factoren voordat ze de sprong maken, want er is geen weg terug. Hier zijn enkele punten om te overwegen:

Waarom willen ze een telefoon?

"Ik denk dat de meest cruciale vraag is wat het doel van de mobiele telefoon is," zegt Ameenuddin.

Als de telefoon een behoefte vult, zoals het makkelijker maken om met je te communiceren, of ze toegang geeft tot apps die ze nodig hebben voor leren, plannen en andere nuttige activiteiten, kan dat een overtuigende reden zijn om er een te overwegen. Aan de andere kant, als ze er een willen puur vanwege groepsdruk of ze angstig zijn om apps te gebruiken waar jij vindt dat ze nog te jong voor zijn, wil je misschien wachten.

"Met je kind praten om te ontdekken waarom ze er een willen en wat ze ermee van plan zijn te doen, is even belangrijk als het stellen van verwachtingen dat de mobiele telefoon niet ten koste zal gaan van hun andere activiteiten, inclusief schoolwerk of slaap," zegt Ameenuddin.

Het is een langdurige financiële verplichting

Hoewel je bij de initiële aankoop van de telefoon kortingen en leuke deals kunt krijgen, vergeet niet dat je een permanente toevoeging aan het gezinsbudget maakt, zegt Rebell. "De kosten zijn lopend, en je zult waarschijnlijk meer betalen naarmate je upgrade voor meer snelheid en nieuwe apparaten naarmate je kind ouder wordt," legt ze uit.

Je kan ook vastzitten met accessoires, zoals fancy oortjes of app-abonnementen. Rebell stelt voor om een plan te hebben voor hoe je de lopende kosten van een nieuwe telefoon zult dekken, inclusief het beslissen of het kind zelf zal bijdragen. "Telefoons zijn duur," voegt ze toe. "Zullen ze verantwoordelijk zijn voor een deel van de rekening, zelfs als dat via hun zakgeld betaald wordt?"

Er kunnen schermtijdstrijden ontstaan

Als ouder zul je een actieve rol moeten spelen in het beheren van de schermtijd van je kind en hen helpen een gezonde relatie met hun nieuwe mobiele telefoon te ontwikkelen, wat zelfs veel volwassenen uitdagend vinden. Hoe doe je dat?

"Ik denk dat hoe eerder verwachtingen worden gesteld, de grotere kans we hebben om mobiele telefoons effectief te gebruiken," zegt Ameenuddin.

Voordat je een telefoon koopt, leg een paar basisregels vast voor wanneer deze wel en niet gebruikt mag worden, en houd ze consequent aan zodra de telefoon in bezit is van je kind. Ameenuddin stelt het volgende voor:

• Creëer schermvrije zones, zoals het verbieden van telefoongebruik tijdens maaltijden en het niet toestaan van telefoons bij het slapengaan.
• Laad de telefoon 's nachts in een andere kamer op, zodat ze niet in verzoeking komen om laat te blijven controleren op notificaties.
• Verbied telefoongebruik tijdens maaltijden.
• Zorg voor een gemeenschappelijke ruimte waar ouders kunnen meekijken terwijl ze online zijn.

Veiligheid is belangrijk

Een mobiele telefoon is een raam naar de wereld, en dat kan zowel goed als slecht zijn. Het monitoren van de online veiligheid van je kind zal een groot deel zijn van je nieuwe rol als pro-mobiele-telefoon-ouder. Enkele veiligheidsmaatregelen die Ameenuddin aanbeveelt zijn:

• De ouderlijke controles van de telefoon gebruiken, wat kan omvatten: apps monitoren, tijdslimieten instellen voor gebruik en ongeschikte websites of zoekopdrachten filteren.
• Regels stellen over welke apps ze mogen gebruiken.
• De beveiligingsinstellingen van gedownloade apps controleren.
• Kinderen bewust maken van de potentiële gevaren van sociale media en het internet.

"Het is belangrijk om over internet- en telefoonveiligheid te praten met kinderen om ervoor te zorgen dat ze zich comfortabel voelen om bij ouders te komen als ze ongeschikte berichten ontvangen of als ze gepest worden," voegt ze toe. "Ouderlijke controles op kindertelefoons zijn een goede aanvullende strategie, maar niets vervangt echte limietstelling en toezicht met betrokken ouders en kinderen."

Wat te doen als je nog steeds niet zeker weet wanneer je je kind een telefoon moet geven

Als je op de lange ven zit over een mobiele telefoon en gewoon geen beslissing kunt nemen, zegt Rebell dat je je moet herinneren dat telefoons niet je enige optie zijn. "Je hoeft niet all-in te gaan," zegt ze. "Er zijn communicatieapparaten, zoals smartwatches, die je kind de mogelijkheid geven om met je en een paar sleutelvolwassenen in hun leven te communiceren, zonder al de extra afleiding."

Dat is wat uiteindelijk werkte voor Melissa Hergenrader, moeder van vier uit Papillion, Nebraska, toen ze haar dochter meer onafhankelijkheid wilde geven. "We kregen voor onze 8-jarige een horloge, zodat ik haar in de buurt kan volgen en ze me in noodgevallen kan bellen," zegt ze.

Een andere optie die Ameenuddin aanbeveelt is om je kind een "starttelefoon" te geven en hen toe te laten om op te bouwen naar iets beters.

"Heb een simpele telefoon die geen smartphone is als oefenapparaat of om alleen voor noodgevallen te gebruiken," zegt ze. "Naarmate je kind rijper wordt en beter in staat is om afleiding, schermtijd en andere activiteiten te managen, kan misschien een mobiele telefoon met meer functies worden verstrekt, in combinatie met nieuwe door ouders ingestelde limieten en basisregels."