• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Onderwijsstrategieën voor kinderen met ADD

Onderwijsstrategieën voor kinderen met ADD

Mijn jeugdvriend, Spook, was een man van veel talenten. Op vijftienjarige leeftijd was hij beroemd in West-Texas om zijn talent als paardentrainer. Hij was een paardenfluisteraar die een weg had met zowel mustangs als Mustangs (auto's). Spook was ook goed met paardenkrachten. Ik zweer dat hij mijn 1947 Plymouth met een tang en bindingdraad aan de praat hield.

Voor al zijn diverse vaardigheden was Spook niet goed met getallen. Een van de redenen dat we zo goede vrienden werden was dat mijn vader Spook bijna elke avond hielp met zijn algebra-huiswerk. Mijn makker was een genie als het aankwam op dingen waar hij zijn handen aan kon leggen, maar hij kon noch zijn handen noch zijn geest om concepten als x + y = z heen krijgen.

Het frustreerde hem enorm, maar ik herinner me mijn vader hem zeggen: "Spook, je bent niet stom of dom, je leert gewoon anders dan de anderen. En je zou er zelfs trots op kunnen zijn." Mijn vader was een wijze man. Hij hielp Spook door algebra heen, en laatste keer dat ik hoorde, werkte mijn vriend als graafrechter.

Kinderen gediagnosticeerd met aandachtsstoornis wiens symptomen gerelateerd zijn aan neurologische problemen, zijn ook niet dom of stom. Als Spook, leren ze op verschillende en unieke manieren. Maar ze moeten ook geduldige en bereidwillige leraren vinden die hun uitdagingen begrijpen. ADD-studenten leren anders omdat hun hersenen op beperktere frequenties opereren. Ze reageren niet goed op de geregimenteerde benaderingen die typisch gebruikt worden in een klas met mainstream studenten.

Ouders van een ADD-kind moeten waakzaam zijn in het monitoren van het onderwijs van hun kind. Je kind zal waarschijnlijk meer dan dertig verschillende leraren in zijn schoolcarrière hebben. Het is aan jou om ervoor te zorgen dat zijn leraren bewust zijn dat ADD speciale uitdagingen met zich meebrengt, maar ook kansen voor innovatief onderwijs. Meeste leraren hebben enige training gekregen voor omgaan met studenten met ADD, maar omdat leraren meestal te maken hebben met een klas vol jongeren, neigen ze naar wat voor de meerderheid werkt. De ouders van de student moeten ervoor zorgen dat hij de speciale aandacht en assistentie krijgt die hij nodig heeft om te leren.

Vanwege de uitdagingen die studenten met ADD aan de meeste publieke scholen bieden, lijken steeds meer ouders te keren naar thuisonderwijs. In de oudergroepen waar ik mee werk, beveelt praktisch iedereen die een kind heeft laten afstuderen thuisonderwijs aan in plaats van openbaar onderwijs. Natuurlijk heeft niet elk gezin de middelen daarvoor. En niet elke ouder is geschikt voor de rol van leraar, dag in dag uit.

Maar of je nu wilt dat je kind thuisonderwijs krijgt of naar een openbare of particuliere school gaat, het is belangrijk dat je begrijpt hoe zijn geest werkt en wat de beste en meest efficiënte manieren zijn waarop hij leert. Ik heb gevonden dat de meeste kinderen met ADD het beste leren wanneer gezinsleden betrokken zijn bij hun onderwijs, of als leraren of als back-up tutors.

Speciale behoeften vs. de fluxband

Meeste publieke schoolleraars zullen je vertellen dat ze vandaag de dag bezwaard zijn met het moeten lesgeven voor verplichte voortgangstoetsen die door schooldistricten vereist worden. Deze eisen en het stijgende aantal studenten in hun klassen hebben leraren beroofd van de weinig tijd die ze ooit hadden om speciale aandacht te geven aan individuen met speciale behoeften. Helaas presteren kinderen met ADD helemaal niet goed in fluxband-educatiesystemen. Omdat ze extra aandacht vragen en storingen veroorzaken, worden ze vaak gezien als bedreigingen voor kwaliteitscontrole door leraren die onder intense druk staan om hun studenten op tijd te leveren aan de volgende fase van het proces. Ik ben niet facetieus.

Een superintendent van een Texas schooldistrict zette een uitgebreid geteleviseerd onderwijssysteem op voor elke klas. De op video vastgelegde curriculum is gestandaardiseerd voor hoge testscores. Leraren fungeren als niet meer dan monitors.

Deze massaproductiebenadering van onderwijs vormt een enorme uitdaging voor het ADD-kind en zijn ouders. In plaats van te werken met de speciale behoeften van kinderen en te lesgeven aan hun hoogste verwachtingen, verlagen leraren de lat, wat het zelfvertrouwen van kwetsbare ADD-kinderen verder ondermijnt. Deze kinderen kunnen leren en bloeien, maar alleen als ze op een manier worden onderwezen die past bij hun behoeften.

Vijf bruggen voor leren over neurologische hiaten

Kinderen en volwassenen met ADD hebben neurologische hiaten die de cognitieve processen van geheugen, concentratie en aandachtsspanning interfereren. Hun beperktere hersenfuncties beïnvloeden ook spiercoördinatie en mentale energie. Leraren moeten dan omgaan met:

• Ineffectieve motorische output
• Onvoldoende geheugen
• Zwakke productiecontrole
• Lage mentale energie
• Taalstoornis

Ineffectieve motorische output

Wanneer kinderen verwezen worden voor mogelijke neurologische problemen, is een van de veelvoorkomende beoordelingstools het tekenen van geometrische figuren, zoals een cirkel, een vierkant, en een ruit. De vertraging in fijnmotorische ontwikkeling wordt duidelijk in de tekeningen van deze eenvoudige figuren. Dit is waarschijnlijk de meest vertellende test. Sommige vervormingen komen doordat de interne visuele percepties van de kinderen vervormd zijn (dit is meestal gerelateerd aan leerstoornissen). Veel van deze kinderen kunnen niets tekenen wat op een cirkel of vierkant lijkt vanwege het gebrek aan fijnmotorische behendigheid in hun handen. Dit gebrek aan motorische controle reflecteert de neurologische verwarring van coördinatie, tempo, en planning die in elk vak op school vereist is.

Meesten van ons geven niet veel om de neurologische complexiteit die betrokken is bij het tekenen van eenvoudige figuren en het vormen van letters, maar ze zijn enorm. Voor het kind met ADD kost het proberen en fouten met veel geduld om dat niveau van coördinatie te bereiken. Het operatieve woord is geduld. Zelfs gewone eerste-klasleerlingen hebben aanvankelijk moeite met hun ABC's leren. Het leerproces omvat het trainen van de hersenen, of inriten van een neurologische sequentie.

Kinderen met ADD kunnen dit wel, maar ze moeten het langzaam mogen doen vanwege hun langzamere neurologische processen. Het werkt om ze papier te geven en de letters weer en weer te laten overtrekken, hun eigen werk te laten bekijken, en ze aan te moedigen om het steeds beter te doen. Het is het beste om dit niet een kwantitatieve oefening te maken, zodat ze tweehonderd a's en tweehonderd b's moeten schrijven. Maak het een trots oefening; laat ze zelf bepalen wanneer ze de taak van het goed schrijven van hun letters hebben voltooid, met de hoop een bron van voldoening te vestigen.

Oefening is de beste leraar voor studenten met ADD. Zet geen tijdslimieten, en sta toe dat ze in informele settings werken. Probeer de plezier en voldoening van het creëren van iets moois te benadrukken.

Onvoldoende geheugen

Geheugen is een neurologische functie. Sommige mensen hebben grotere capaciteiten dan anderen, maar tot op zekere hoogte kan geheugencapaciteit verbeterd worden met oefeningen en zelfs een paar trucs. Als je het echt wou, kun je leren elk naam in het telefoonboek te onthouden, of de geboortedata van iedereen die je kent. Het vereist geen genialiteit. Toch slaan kinderen met ADD zichzelf vaak voor hun slechte geheugen, in de verkeerde overtuiging dat ze nooit beter zullen kunnen.

Geheugentraining is gebaseerd op de fysiologie van hersenfunctie. De hersenen hebben zuurstof nodig om te functioneren en geheugen wordt beïnvloed door hoeveel zuurstof er door de bloedstroom circuleert. Maar de symptomen van ADD neigen de zuurstofstroom te beperken. Kinderen en volwassenen onder stress ademen niet diep. Ze spannen ook hun spieren aan. Beide gedragingen onthouden zuurstof van de hersenen en, wanneer gewoonte, beperken ze het geheugenvermogen. Daarom is het belangrijk dat ADD-studenten leren in een ontspannen setting.

Leren ontspannen; leren in stappen

Leer ontspannen, ontspan om te leren

Stap één
Hoe dieper je kind ademt, hoe beter zijn geheugen zal zijn – zolang hij het niet te ver dreunt en hyperventileert. Vertel je kind om het zo te zien: je adem is de brandstof van het geheugen, en hoe meer je ontspant en ademt, hoe meer je kunt onthouden. Ik heb kinderen deze strategie geleerd en hun testscores gaan consistent minstens tien punten omhoog.

Stap twee
Instrueer het kind om al zijn zuurstofbrandstof te gebruiken om te focussen op wat hij moet onthouden. Als de opgeslagen informatie niet automatisch terugkomt, laat hem dan denken aan alle geassocieerde informatie die erbij hoort. Bijvoorbeeld, als hij probeert de datum te onthouden dat Kennedy werd neergeschoten, laat hem dan denken aan alles wat er in die tijd gebeurde, zoals de Cubacrisis of de burgerrechtenbeweging. Geheugenassociaties zijn een geweldige truc voor leren. Kinderen kunnen zichzelf leren dingen onthouden door het studiemateriaal te associëren met de kleren die ze dragen of het eten dat ze eten tijdens het studeren. Spiergeheugen kan op dezelfde manier geleerd worden. Ik had een vriend die dominee was, en de laatste vier cijfers van zijn telefoonnummer waren 8-2-4-6. Als je ze toevoegt, maak je een kruispatroon. Ik heb de nummers nooit uit het geheugen geleerd omdat mijn spieren getraind waren om een kruis te maken als ik hem wilde bellen.

Het is ook nuttig voor ADD-studenten, en de meeste anderen, om materiaal dat in het geheugen moet worden opgeslagen, op te schrijven. Als je iets opschrijft, betrek je je spiergeheugen ook. Bekentenis: op de middenschool probeerde ik in mijn natuurkundeles te bedriegen door alle formules op een klein papiertje te schrijven dat ik in de toets zou smokkelen. De formules waren lang en ik had moeite ze op een voldoende klein papiertje te krijgen. Ik moest ze meer keren herschrijven, steeds kleiner. Toen ik mijn minuscule schrift had geperfectioneerd, had ik de spiekbriefje niet meer nodig. Ik had de formules uit het geheugen!

Materiaal hardop lezen is ook erg nuttig wanneer een kind probeert iets te onthouden, misschien omdat hij het ook aan zijn spiergeheugen doorgeeft. Mijn aanbeveling is om je kind te verleiden om probleemoplossend in rekenen hardop te denken.

Zwakke productiecontrole

Productiecontrole is hoe je laat zien wat je weet. Vaak hoor ik kinderen met ADD uitleggen dat ze de antwoorden weten, maar ze weten gewoon niet hoe ze ze moeten uiten. Dit is het resultaat van cognitieve beperkingen die slechte organisatievaardigheden veroorzaken. Het is vooral intimiderend voor ADD-kinderen om complexe gedachten uit te drukken, dus ze haasten het proces vaak, probeert alles wat ze weten tegelijk te vertellen.

Toen ik op de middenschool zat, werkte ik deeltijds voor mijn vader als monteurassistent, meestal als remspecialist. Ik werd begeleid door Dud, een wijze man – ondanks zijn bijnaam – die om mijn vele fouten lachte. Als het typische ADD-kind, werd ik zenuwachtig en probeerde ik een proces te haasten dat een stap-voor-stap aanpak vereiste.

"Frank, je probeert alles tegelijk te doen," zei Dud ooit tegen me. "Er is een begin en een eind, met stappen ertussen. Probeer dat eens en kijk wat er gebeurt."

De les voor studenten met ADD is om elke taak – of het nu een remwerk is of een huiswerkopdracht – in delen op te splitsen: een begin, een tweede deel, enzovoort, tot het einde. Dit geldt voor lezen, spelling, schrijven, en rekenproblemen. Het kan helpen om je kind te herinneren aan de beste manier om een olifant te eten: één stukje per keer.

Instrueer je kind om een opdracht aan te pakken door eerst na te denken over de stappen die hij moet doorlopen. Het kan helpen om een verhaal rond het probleem te weven. Dit kan leuk zijn en helpt bij begrip en productie. Dit heet de Socrateese onderwijsmethode, naar de Griekse leraar Socrates. Hij hield dialogen en stelde vragen zodat zijn studenten leerden op methodische manieren te denken. Dit is de beste manier om een kind met een ADD-diagnose te leren. Het biedt de mogelijkheid om mogelijkheden uit te breiden terwijl de student probleemoplossende vaardigheden oefent.

Hersenstimulatie

Lage mentale energie

Vaak beginnen ADD-kinderen een taak met grote enthousiasme dat snel overgaat in vermoeidheid. Een van mijn patiënten, Nancy, deed het goed in haar ochtendlessen en maakte goede cijfers, maar zakte in haar middaglessen. Een andere patiënte, Frances, had het tegenovergestelde probleem. Ze was een middagmens, die slecht presteerde in ochtendlessen en later in de dag uitblonk.

We hebben allemaal hoogtes en diepten in mentale energie, en deze patronen zijn redelijk consistent voor elk van ons. Sommigen zijn ochtendmenschen, die elk dag opstaan in een vrolijke stemming, helderogend en klaar om te leren. Anderen zijn nachtmensen, die pas na zonsondergang tot leven komen. Wetenschappers verwijzen naar deze energiecycli als circadiaanse ritmes en hersenonderzoek heeft hun bestaan bevestigd.

Helaas bieden de meeste basisscholen en middenscholen geen dag- en nachtdiensten. Zelfs normale tieners neigen ertoe nachtmensen te zijn door hormoonstromen geassocieerd met adolescentie. ADD-kinderen neigen tot fluctuerende cycli die hun leeruitdagingen vergroten. Hun energie ebben vloeit in hoge pieken en diepe dalen. Het is moeilijk voor ze om mentale energie gedurende een hele schooldag te sustineren.

Een van de beste oplossingen voor de fluctuerende energieniveaus van ADD-kinders is tienerterror. De tiener wordt niet gemarteld, maar de mensen om hem heen wel. Ik wil dit voorzichtig aan ouders vertellen, maar er is geen voorzichtige manier om het te zeggen: de luidruchtige muziek die je ADD-kind speelt, is misschien precies wat deze dokter voorschrijft. Zoals ik eerder merkte, proberen ADD-kinderen instinctief hun trage hersenactiviteit op een aantal manieren te stimuleren die door anderen vaak als asociaal, irrationeel, en gevaarlijk worden beoordeeld. Risicovol gedrag is zo'n gedrag. En luidruchtige muziek met zware bas en drumklachten speelt een andere rol.

De hersenen worden gestimuleerd door deze muziekvormen. Als je ADD-kind luistert naar muziek tijdens het studeren, kan dat hem goed helpen. Het energiseert zijn neurotransmitters, ook al drijft het jou en de buren bananen.

Ik heb nog meer schokkende nieuws. Kauwen op kauwgom is een andere manier voor een ADD-kind om zijn hersenen te stimuleren, hoewel je niet hoeft te tolereren dat hij 's nachts op het beddekeet laat liggen. Kauwen, been wippen, voet tikken, en andere repetitieve en ritmische gedragingen zijn alle typische manieren waarop ADD-kinderen proberen hun luidruchtige hersenen zelf te stimuleren. De verklaring is interessant. Een stof genaamd collageen verbindt elk weefsel in het lichaam, en wanneer een persoon beweegt, creëren spanningen in dit weefsel elektrische lading. Dit heet het piezo-elektrische effect. De individuen opladen hun hersenen door hun mentale energie op te pompen. Dit mechanisme verklaart ook waarom fysieke oefening helpt bij probleemoplossing en geheugen.

Lichaamshoudingen kunnen emotionele toestanden ook stimuleren. In ons onderzoek vroegen we studenten een gekromde houding aan te nemen die kenmerkend is voor depressieve individuen, voor een periode van tien minuten. Na die periode rapporteerde iedereen gevoelens van depressie, ongeacht hun stemming vóór de test. Er is een wetenschappelijke verklaring. Kristallijne componenten aan de uiteinden van de spieren stralen elektromagnetische handtekenen uit die onbalansen in de lichaamschemie betekenen die gecommuniceerd worden door emoties, zoals depressie. We vonden andere houdingen die emotionele toestanden produceren, inclusief de "overwinning" houding, waarbij een persoon de borst en kin uitsteekt en de armen achterom slaat. Dit geeft een gevoel van euforie.

Men gelooft dat kinderen met ADD eigenlijk baat hebben bij het opstaan en rondlopen in de klas – hoewel dat normaal een aanmaning van een leraar zou opleveren. De houding die men typisch aannemt tijdens het zitten in een klas is waarschijnlijk nadelig voor leren voor een ADD-kind vanwege de emotionele toestand die het in hem opwekt. Wanneer de schouders van een kind gekromd zijn en het hoofd omlaag, wordt de borstkas gecomprimeerd, wat luiheid induceert bij ADD-kinderen. We hebben aan leraren gedemonstreerd dat wanneer ze ADD-kinderen toestaan vrije te bewegen, het hen helpt te leren.

De kracht van woorden

Taalstoornis

In studies van criminelen en andere antisociale persoonlijkheden, is een van de meest consistente persoonlijkheidskenmerken de moeite die deze individuen hebben om hun emoties verbaal uit te drukken. Men gelooft dat ze hun emoties uitleven door geweld en risicovol gedrag ter compensatie voor hun onvermogen om die gevoelen verbaal uit te drukken.

In mijn boosheidsmanagement-therapieklassen merken we vaak dat de deelnemers een beperkte woordenschat hebben. Wanneer we hen woorden of zinnen geven die hen helpen hun gevoelen verbaal uit te drukken, lost dat hun boosheid vaak op zonder geweld. Kinderen met ADD hebben soortgelijke problemen vanwege hun verminderde woordenschat. Feitelijk hebben sommige studies gevonden dat meer dan 50 procent van degenen veroordeeld voor gewelddadige misdrijven of antisociaal gedrag gediagnosticeerd zijn met ADD.

Het goede nieuws is dat ADD-kinderen ook baat hebben bij therapieën die hun vermogen verbeteren om zich uit te drukken. De kracht van woorden kan verbazingwekkend zijn. Ik leerde dat al in de derde klas. De schoolpest peste me op een dag en we stonden ons tegenover in de schoolhof. Kinderen drongen om ons heen in de hoop een gevecht te zien. Mijn oudere zus was in de menigte. Ze redde me, maar op een heel bijzondere manier. Terwijl de pest en ik om elkaarheen liepen, bombardeerde ze hem met vragen: "Je ziet er best pissed uit, hé. Je ziet er best gemeen uit, dus ik gok dat je mijn kleine broer gaat verpesten, hé?"

De pest haalde zijn ogen niet van me af, maar sprak met haar. "Nee, ik ben niet pissed. Ik doe gewoon alsof."

Dat was welkom nieuws voor mij. Het was zo een verlichting, ik kon niet anders dan een spontane grapje maken. "Nou, ik gok dat ik dan beschouwd kan worden als verpest, en nu kunnen we iets anders doen."

De pest vond dat grappig. "Ik gok je kunt zeggen dat je verpest bent, dan." We lachten allemaal. Einde van conflict.

Vanaf dat moment, telkens als hij me pestte, kondigde ik aan dat hij zijn doel van me bang maken had bereikt, en dat was alles wat nodig was.

Jaren later zag ik nog een voorbeeld van de genezende kracht van woorden als mijn collega Richard Wall bejaarde vrouwenpatiënten die met depressie te maken hadden, leerde hun woede te uiten met scheldwoorden. Ze gingen erin als mariniers, maar alleen binnen de grenzen van zijn kantoor, waar de muren schudden van de woorden van vuilbekke matronen. Het was een bizar gezicht, en een bizar geluid. En het werkte. Woorden hebben kracht, en gegeven de kracht, kunnen kinderen en volwassenen paden naar hun potentieel vinden.

Innovatieve onderwijsgaven

Ik heb andere creatieve methoden geleerd om de geesten van studenten met ADD te stimuleren van innovatieve leraren die ik over de jaren hebt ontmoet. Ik ben opgevoed door leraren, dus ik heb diep respect voor hen. Sommige van de meest toegewijde mensen die ik ooit heb ontmoet, waren op de faculteit van de openbare school in Andrews, Texas, waar ik mijn eerste lesopdracht na college had. De directeur, Vernon Payne, had een lesgevend personeel van naturals. Ze hadden de training, maar veel van wat ze deden was instinctief. Ik was verbijsterd door hun vaardigheden. Ze waren enthousiast over het potentieel van hun studenten. Geen student ontbrak aandacht op die school. En in mijn drie jaar daar, zag ik nooit een student zakken. Hieronder een paar van de innovatieve methoden voor studenten met ADD die ik van leraren daar en landelijk heb geleerd.

Tokenbeloningssysteem; meervoudige zintuiglijke leer

Tokenbeloningen / Grote opbrengsten

Dit is een versterkingsmethode waarbij studenten een token van inwisselbare waarde krijgen voor passend en productief gedrag. Een van de stappen in deze procedure is het opsplitsen van het gewenste gedrag in kleine delen zodat de individuen in incrementele stappen leren. Als je bijvoorbeeld tokens zoals tien-centstukken wilt gebruiken voor leesgedrag, kun je beginnen met het belonen van je kind voor het gewoon naar een boek kijken als eerste stap. Na beloning voor dat, kan de volgende stap zijn om te belonen voor het lezen van de eerste pagina, dan de eerste vijf pagina's, tien pagina's, enz. De uiteindelijke beloning is voor het beantwoorden van vragen om begrip te testen.

Deze aanpak is zeer effectief voor ADD-kinderen, deels omdat de stap-voor-stap benadering van taken goed werkt met kinderen die moeite hebben met focussen op het grote plaatje. Het systeem van incrementele beloningen werkt ook goed in het opbouwen van een gevoel van prestatie voor kinderen met lage niveaus van vertrouwen en zelfwaardering.

Ik heb deze methode ook met succes gezien voor groeps therapieën voor ADD-kinderen. Ze werden verdeeld in kleine groepen en kregen tokens die inwisselbaar waren bij de lokale muziekzaak. Dit verhoogde niet alleen de productiviteit van studenten en bouwde zelfwaardering op, het bevorderde ook groter teamwerk onder ADD-kinderen, die doorgaans niet goed presteren in groepssituaties.

Ik raad het gebruik van een tokenbeloningssysteem voor het leren van ADD-kinderen ten zeerste aan. Zo vaak voelen deze kinderen zich geïsoleerd. Ze zijn ook zeer zelfkritiek. Stel je de consistente frustratie voor van nooit een project afmaken of beloond worden voor een goed gedaan werk. Deze kinderen worden vaak emotioneel gehavend omdat hun ADD-symptomen ze in de problemen brengen. Het tokenbeloningssysteem maakt leren veel meer genieten voor hen. Het is niet de waarde van de tokens; het is de erkenning van een stap vooruit. En het is de onderliggende boodschap die zegt: "We geven om."

Meervoudige zintuiglijke leer

Hoer meer van de vijf zintuigen gebruikt worden in leren, hoe beter en sneller het proces. Onderzoek toont aan dat als een klas een onderwerp mondeling gepresenteerd krijgt, de leersnelheid slechts 17 procent is. Maar als die materie een visuele presentatie omvat, stijgt de leersnelheid dramatisch tot 75 procent. Als het materiaal uitgevoerd wordt met de deelnemers die dialogen spreken, stijgen de leersnelheden tot 95 procent.

Vanwege de neurologische hiaten die een kind met ADD ervaart, is meervoudige zintuiglijke leer een vitaal instrument. De capaciteit van een kind om te begrijpen en te leren neemt dramatisch toe wanneer leraren methoden gebruiken die een verscheidenheid aan visuele, auditieve, kinesthetische (lichaamsbeweging), en zelfs reukende oefeningen omvatten. Wie kan de rotte-eieren experimenten in de scheikundeles vergeten?

Een van de onderzoeksleermethoden die we geprobeerd hebben, gebruikte citroenen, sinaasappels en kaneel als geheugenversterkende tools. Er was geen inherente relatie tussen de te memoriseren woorden en de vruchten, maar we lieten de studenten elk woord associëren met een specifieke geur als de items gepresenteerd werden. Als een reeks van acht woorden herhaald moest worden, zoals stoel, kat, weer, tang, man, plaatje, jas, en geel, werd een afbeelding van elk item op een diaprojector getoond terwijl de studenten een proefje van een specifieke vrucht kregen. Niet verrassend, presteerden de studenten op een hogere snelheid.

Een gemeenschappelijke klagte onder critici van onderwijs is dat leraren niet voldoende beloond worden voor innovatie. Maar leraren die innovatieve methoden met ADD-kinderen gebruiken, worden beloond door het feit dat hun studenten vaak veel meer attent en coöperatief in de klas worden. Hen leren met een meervoudige zintuiglijke benadering heeft enorme voordelen, ongeacht de leeftijd van de student.

Tijdens mijn openbare schooldagen als wiskundeleraar, bracht ik houtblokken van verschillende maten mee naar de klas en verdeelde ze onder de studenten. Ik gebruikte deze blokken als audiovisuele hulpmiddelen om lessen over breuken, verhoudingen, meetkunde, en kwadratische vergelijkingen te geven. Ik gebruikte ook appels, die ik opscheurde voor vroege discussies over calculus. Omdat mijn klas een koorlokaal was, bracht ik zelfs een piano mee en gebruikte akkoordvoortschrijdingen om getallenreeksen en hiërarchische vergelijkingen te bespreken. Dit waren gemiddelde zevende- en achtste-klasleerlingen met de gebruikelijke reeks gedragsproblemen en afleiding, maar ik kon hen college-niveau materiaal leren omdat ik hun breinen betrok met allerlei materialen. Ik weet dat mijn methoden werkten omdat ik de studenten testte op specifieke kennis. En mijn klas scoorde gemiddeld in de negentigste percentiel op de prestatietoetsen. Hoera voor houtblokken en appelsneden!

Pre-les oefeningen; positieve versterking

Opwarmen van de klas

Alle studenten profiteren van regelmatige oefening, maar ADD-kinderen hebben met name fysieke activiteit nodig om het bloed naar hun hersenen te laten stromen. Ik raad drie sleuteloefeningen aan, geleend van de krijgskunsten, voor elke les. Deze oefeningen helpen de hersenen op te warmen, wat de aandachtsspanning en focus verbetert. De stappen zijn gebaseerd op gezond verstand, maar jongeren genieten van het krijgskunstenritueel. Sommige leraren geven zelfs gekleurde gordels voor klasconcentratie.

Begin deze oefeningen met het laten doen van ontspanningstherapie zoals diepe ademhaling aan je ADD-studenten. Instrueer ze om zich comfortabel te maken en dan te focussen op een object of specifieke ruimte op een muur. Laat hun energie en mentale focus richten op hun kloppende harten. Ik vertel studenten dat het hart de bron is van zuivere energie, vrij van angst of ongerustheid, en een krachtig instrument.

Na ongeveer drie minuten, laat ik de studenten een paar spieroefeningen doen. De exacte oefeningen zijn niet kritiek, zolang armen, benen, en rug aandacht krijgen. Mijn favoriet is wat ik de "bloem ontwaken" noem. Ik gebruik muziek hiervoor. Iedereen begint opgevouwen op de vloer, en rekent langzaam armen en nek uit alsof ze een bloem zijn die uit de vloer groeit en reikt naar zonlicht of regen. Uiteindelijk staan de studenten en strekken ze armen en benen uit. Ze buigen en rekken volgens hun eigen behoeften. Sommige van deze bewegingen worden grappig. Lachen wordt aangemoedigd. Het is ook stimulerend.

De rekperiode moet ongeveer drie minuten duren. De volgende fase is toning oefening. De studenten worden gevraagd een toon (of zelfs een liedje) te zoemen dat de hersenen wakker maakt. Ze proberen een toon te vinden die trillingen in hun hoofden veroorzaakt. De kamer kan binnen minuten klinken als een bijenkor. Dat is OK als ze ademen en concentreren op hun empowerment. Deze fysieke oefeningen kosten wat klastijd, maar betalen zich uit in verhoogde focus en energie.

Liefde en leren

De beste leraren vinden manieren om al hun studenten te bereiken. Het gezin is een waardevol onderdeel van het onderwijs- en leerproces, zowel in het overdragen van directe instructie als in het delen van waarden. In het bijzonder heeft een ADD-student dit van gezinsleden nodig te leren:

• Ze houden van hem en respecteren hem.
• Ze hebben vertrouwen in hem.
• Ze steunen hem te allen tijde.
• Ze zijn geïnteresseerd in zijn gevoelens en gedachten.
• Ze waarderen academische vooruitgang als een positief instrument voor de student.
• Ze zijn bereid te helpen.

ADD-studenten moeten deze dingen weten en ze moeten ze herhaald horen – elke dag. Hang ze op de koelkast, steek briefjes in hun boeken en lunchdozen. De grootste bijdrage die een gezin kan leveren aan een ADD-kind is om hem te laten weten dat zijn ouders en broers/zussen te allen tijde in zijn hoek zitten.