• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Echt Leren Vindt Dagelijks Plaats

Echt Leren Vindt Dagelijks Plaats

Isabel Shaw

Toen ik begon met thuisonderwijs voor mijn vijfjarige dochter Jessica, modeleerde ik onze dag naar een traditionele schooldag – met de leraar die les geeft, en de leerling die aandachtig luistert en leert. Lesplannen waren in orde, en ik had een overvloed aan kleurrijke werkbladen, posters, nieuwe kleurpotloden, en veel papier. Jessica vond dit speciale soort school geweldig leuk – voor ongeveer 20 minuten. Toen liet ze me op geen onzekere wijze weten dat ze klaar was met dit spelletje, en dat ze klaar was om terug te gaan spelen met haar speelgoed.

Ik besloot dat ik een manier moest vinden om het schoolwerk interessanter te maken. Ik probeerde spelletjes te creëren die de stof die ik wilde leren integreerden. Dat werkte goed totdat mijn dochter doorhad dat deze spelletjes dunne verschuilde lesplannen waren, en niet half zo leuk als echte spelletjes. Ze weigerde mee te doen, en alles wat ook maar leek op leren werd met sterke weerstand tegemoetgetreden.

Ik, natuurlijk, oefende mijn ouderdagsgezag en verhoogde de inzet. Beloningen werden aangeboden voor een goede leerling, en verlies van privileges gebeurde toen ze weigerde mee te werken. Ik won meestal, maar zelfs toen ik won, was het een hohle overwinning. Ja, ik kon haar dwingen het schoolwerk te doen, maar ze genoot er duidelijk niet van. Was dit echt wat ik wilde? Waarom liet Jessica me haar niet leren?

Een vriendin die al een paar jaar thuisonderwees, sprong in en gaf me goed advies. Ze zei: Misschien is Jessica gewoon niet geïnteresseerd in wat je probeert haar nu te leren. Het is onzin te geloven dat alle kinderen hetzelfde op dezelfde leeftijd moeten leren. Kinderen (en volwassenen) hebben allemaal zo verschillende behoeften en interesses. Jessica leert de hele tijd, niet alleen als jij haar leert. Leren zou een natuurlijk deel van het leven moeten zijn – niet een blok informatie dat we onze kinderen opgedwongen voeren. Als je gezin een actief en vervullend leven leidt, zal het onmogelijk zijn voor haar OM NIET te leren.

Hoewel ik het toen niet helemaal geloofde, wist ik dat mijn manier niet werkte. Ik stapte terug, stopte met formeel leren, en begon te observeren. Mijn vriendin had helemaal gelijk.

Ik ontdekte dat kinderen een onverzadigbare verlangens om te leren hebben. Als hun verlangens genaaid en aangemoedigd worden, zijn de mogelijkheden oneindig. Als waarnemer in plaats van leraar, ontdekte ik dat de enige keer dat leren langzaam en rommelig was, was toen mijn leren in de weg zat! Dus ik liet het schoolse leermodel los, en we focussten niet meer op vierde graad wetenschap of zesde graad aardrijkskunde.

Terwijl ik mijn kinderen zag uit de doos van graaden en vakken stappen, ontdekte ik dat leren een continu proces is, waarbij één vak van nature overlapt met een ander. Terwijl ze hun interesses najagen, leren kinderen. Feitelijk, wanneer ze iets doen wat ze liefhebben, vindt hun leren plaats in een versnelde tempo. Ik heb dit consistent getuigd de afgelopen 15 jaar.

Elke dag biedt unieke leerportuniteiten. Jouw taak is om in te stemmen op de interesses en talenten van je kind, en dan de bronnen of tools te bieden die je kind in staat stellen om ze na te streven. In het proces van verkennen, onderzoeken, en genieten van een huidige passie of interesse, zal het gemiddelde kind leren wat hij moet weten, en op of boven peil zijn.

Bijvoorbeeld, mijn 11-jarige dochter Mandi vond onlangs de grootste, vetste rups die ik ooit heb gezien. Ze schoopte hem op en rende naar binnen, op zoek naar een boek over insecten. Ze ontdekte dat het de larve was van de Polyphemus mot. Meer onderzoek leidde ertoe dat ze een huis (van een doos) bouwde voor de rups, compleet met levende eik- en esdoornzaailingen en andere accessoires die Polyphemus larven suppost leuk vinden. Het wezentje vormde een cocoon en we wachten nu op de aankomst van een nieuwe mot.

We volgden de rupsontdekking op met een snel bezoek aan de bibliotheek, en keerden terug met een stapel kleurrijke boeken over vlinders, motten, bomen, insectenplagen, en vleermuizen. Sommige boeken waren onder haar leesniveau, maar de plaatjes waren geweldig, en eenvoudigere tekst maakt het vaak makkelijker om feiten te verzamelen. Gisteren avond zag Mandi een Polyphemus mot op ons portierscherm (met een vleugelspanwijdte van 15 cm!) en kan ze nu veel motten en vlinders in onze tuin identificeren.

En zo is nog een thuisonderwijs avontuur begonnen. Soms zullen mijn kinderen een interesse voor weken, zelfs maanden najagen. Vaak vertakt één passie in een andere, nooit echt ophoudend, maar een nieuwe richting aannemend en doorgaan.

Vergelijk dit type leren met een leerboek eruit halen en zeggen: Vandaag gaan we leren over de levenscyclus van motten en vlinders? Beide mijn kinderen zouden in automatische sluimer modus zijn gegaan. Maar wanneer een leeroportunititeit zich voordoet en ik (subtiel) tools en kansen voor verder onderzoek bied, wordt leren een deel van het leven, niet iets wat op een bepaalde plaats tussen 9:00 en 15:00 gedaan moet worden. Door gebruik te maken van onze lokale bibliotheek en een paar goede bronnen ter hand te hebben (zoals de Golden Guide Boeken en de Peterson Field Guide series), konden we een interesse najagen die ontspoorde door het vinden van een gewoon insect, en dat leidde tot wekenlang studeren. Volg de leidraad van je kind, en ze zal voor zichzelf ontdekken dat leren leuk, interessant, en iets is dat natuurlijk, elke dag, gebeurt.

Met tieneren wordt deze leerstijl nog fascinerender om te observeren. Mijn oudere dochter ontwikkelde een interesse in naaien na lid te zijn geworden van een 4-H naaiclub toen ze acht was. Ze leerde snel breuken en maten door kledingconstructie, en heeft die vaardigheden over de jaren uitgebreid door haar eigen patronen te ontwerpen.

Als tiener besloot ze dat ze authentieke historische kostuums wilde maken, maar eerst moest ze leren over kleding door de eeuwen heen. Haar kledingstudies omvatten de sociale en politieke sfeer van de tijdperken. Voedsel, hongersnood, oorlog, en literatuur – alle waren verweven met haar onderzoek. En gauw viel ze in liefde met geschiedenis.

Al die kostuums en kledingstukken maken kan best kostbaar worden, maar haar naai-interesse is ook een bron van inkomen – ze geeft nu particuliere en groepsnaaicursussen. Ze erkent en waardeert het feit dat thuisonderwijs haar toeliet haar liefde voor naaien en ontwerpen zo ver na te streven als het zou gaan.

Aan De Slag

Als je inspiratie nodig hebt, zet de TV uit, ga uit huis, en doe dingen met je kinderen. Bezoek musea, boekhandels, een meer, een waterreservoir, een strand, of de lokale brandweerkazerne. Parken bieden vaak gratis educatieve programma's, en veel bedrijven geven gratis rondleidingen voor thuisonderwijsgroepen. Bel lokale theaters en vraag of ze schoolkortingen aanbieden. We zien regelmatig $35 shows voor de $6 studententarief, en live theater is een fantastische sprongplank in veel nieuwe onderwerpen.

Ik moet je waarschuwen: dit type leren is niet netjes, gaat niet per graad, en de interesses van je kind kunnen heel anders zijn dan die van jou. Soms moet je bereid zijn om zelf iets nieuws te leren, of een andere volwassene te vinden die de interesse van je kind deelt en bereid is om hem te helpen het te verkennen. En soms moet je een stapje achteruit zetten en je kind aanmoedigen om haar eigen onderzoek te doen.

Er kunnen dagen, zelfs weken, zijn waarop het er niet uitziet alsof je kind leert iets. Maar leren is soms als een zaadje dat wacht om te ontkiemen. Het lijkt alsof er niets gebeurt, maar met een beetje liefde en de juiste aandacht, duiken ideeën en interesses plotseling op en begint echt leren. Er is ook een zekere vreugde in het delen van nieuwe ontdekkingen met je kinderen, en het opnieuw leren van dingen die je lang geleden vergeten was.

Blijf dus praten met je kinderen en geniet van jullie tijd samen. Wanneer ze zoiets zeggen als: Atten mensen echt met hun handen in de middeleeuwen? of Waarom heeft een regenboog al die kleuren? weet je dat je wordt uitgenodigd om deel te nemen aan een leeravontuur dat je nooit zult vergeten.