High-stakes testen:is het eerlijk voor studenten?

Eén kans op succes

Toetsen met hoge inzet:is het eerlijk voor studenten? Het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden heeft zojuist een wetsvoorstel aangenomen dat staten verplicht om elk jaar wiskunde- en leestoetsen te geven aan studenten in de groepen drie tot en met acht, en houdt scholen verantwoordelijk die er niet in slagen verbeteringen aan te brengen. Sommige staten nemen al beslissingen over de financiering van individuele scholen, de salarissen van leraren en directeuren en zelfs de accreditatie van scholen op basis van testscores. De helft van alle staten heeft of is bezig met de implementatie van de eis dat middelbare scholieren slagen voor een examen om af te studeren.

Is het eerlijk tegenover studenten wanneer belangrijke beslissingen - die niet alleen hun opleiding maar in sommige gevallen ook hun toekomst beïnvloeden - gebaseerd zijn op de resultaten van een enkele test? Volgens het National Center for Research and Evaluation heeft een student die een tweede keer een gestandaardiseerde test doet, slechts een kans van 30-50 procent om binnen 5 punten van zijn eerste score te scoren. In feite kan een scoreverandering van maar liefst 10 punten volledig aan de test worden toegeschreven. Andere factoren die een testscore kunnen beïnvloeden, zijn onder meer of het kind duidelijke aanwijzingen krijgt, die aanwijzingen zorgvuldig opvolgt, de test serieus neemt en zich op zijn gemak voelt bij het doen van tests.

In de wereld buiten het K-12-onderwijs zijn belangrijke beslissingen routinematig gebaseerd op meer dan één type beoordeling, zegt John Merrow, auteur van Choosing Excellence:Good Enough Schools Are Not Good Enough . Een arts zou bijvoorbeeld een patiënt niet opereren op basis van de resultaten van een enkele test. In plaats daarvan zou de arts een tweede meting doen en op zoek gaan naar andere indicatoren. Evenzo baseren toelatingsbureaus van universiteiten hun beslissingen nooit uitsluitend op testscores. "Je komt niet op Harvard omdat je 1600 op je SAT hebt", legt Merrow uit. "Ze gebruiken meerdere maatregelen, maar we zijn bereid om één maatregel te nemen en zeggen dat dit bepaalt of een leerling naar de achtste klas gaat of de middelbare school afstudeert."

Peter Sacks, auteur van Standardized Minds:The High Price of America's Testing Culture and What We Can Do About It , beveelt "prestatiebeoordelingen" aan die bedoeld zijn om situaties uit het echte leven weer te geven, waaronder meer open testvragen, portfolio's, essays, presentaties, tentoonstellingen en grote projecten die over een bepaalde periode zijn uitgevoerd. Vergeleken met gestandaardiseerde tests, zegt Sacks dat dit soort beoordelingen een nauwkeuriger graadmeter zou zijn voor de prestaties van studenten.

Gary Orfield, een onderwijsprofessor aan de Harvard Graduate School of Education en de Kennedy School of Government, stelt een reeks alternatieve beoordelingen voor die samen met gestandaardiseerde tests kunnen worden gebruikt. Deze beoordelingen zouden verschillende leerstijlen van studenten weerspiegelen, tijdige feedback geven, het curriculum behandelen dat daadwerkelijk in de klas wordt gegeven en worden ontwikkeld in samenwerking met docenten.

Het verlies en de schade Naarmate de druk voor leerlingen en scholen om goed te presteren op gestandaardiseerde toetsen toeneemt, passen docenten hun leerplannen aan de inhoud en het formaat van de toetsen aan. In Onderwijsweek In het speciale rapport "Quality Counts 2001" zei 66 procent van de ondervraagde leraren dat ze zich "te veel" moesten concentreren op wat er getest werd, ten koste van andere vakken. Er is ook wijdverbreide bezorgdheid dat vakken als schone kunsten en lichamelijke opvoeding helemaal zullen worden geschrapt omdat leraren geen tijd hebben om vakken te geven die niet op het examen voorkomen.

Maggie Hagan, een lerares aan de Garfield Elementary School in Youngstown, Ohio, zegt dat 'teaching to the test' de nadruk legt op het uit het hoofd leren, ten koste van complexere vaardigheden, zoals het oplossen van problemen. "Deze tests hebben de mogelijkheden voor docenten om onze studenten te betrekken bij zinvolle activiteiten en projecten overschaduwd", legt Hagan uit. "Het curriculum wordt vernauwd om de inhoud van de test aan te passen."

Veel critici beweren dat tests met een hoge inzet inherent oneerlijk zijn en vaak schadelijk zijn voor de meest kwetsbare studenten:gekleurde kinderen, kinderen met speciale behoeften en kinderen uit gezinnen met een laag inkomen. Monty Neill van FairTest -- een organisatie die zich verzet tegen testen met een hoge inzet -- is van mening dat studenten uit minderheidsgroepen en studenten uit gezinnen met een laag inkomen doorgaans lagere testscores hebben omdat ze zelden hetzelfde onderwijs krijgen als kinderen uit meer welvarende gezinnen. Neill stelt dat tests aannames kunnen doen over de achtergrond en sociale kennis van een kind, waarbij vaak de voorkeur wordt gegeven aan de achtergrond en ervaringen van blanke studenten uit de middenklasse.

Ter ondersteuning van deze opvatting heeft Peter Sacks ontdekt dat de beste indicator van hoe een leerling zal presteren op een gestandaardiseerde toets, het inkomen en het opleidingsniveau van zijn of haar ouders is. In het licht van de correlatie tussen testscores en sociaaleconomische status, schrijft Sack, "worden scholen in arme buurten het zwaarst getroffen door openbare en officiële druk om de testscores te verhogen."

Mary Bostrom, een lerares aan de John Muir Elementary School in Madison, WI, was opgelucht toen de staatswetgevers een uitgebreid testbeleid met hoge inzetten introkken. "Ik heb moeite met politici die nog nooit in een klaslokaal zijn geweest, die dit beleid voor kinderen maken", zegt Bostrom. "Kinderen (die) faalangst hebben, en kinderen die academisch aan de lage kant zijn, zijn degenen die het moeilijk zouden hebben. (Ze zouden) ontmoedigd raken, en we zouden waarschijnlijk meer van hen zien afhaken."

In navolging van Bostrom's bezorgdheid, ontdekten onderzoekers van de National Board on Educational Testing and Public Policy (NBETPP) dat in 1986 negen van de tien staten met de hoogste uitvalpercentages high-stakes testen gebruikten, terwijl geen van de tien staten met de laagste uitvalpercentages high-stakes tests gebruikt.

Als reactie op de toename van high-stakes testen nemen meer organisaties een kritische houding aan. In de afgelopen jaren zijn resoluties en beleidsverklaringen aangenomen door onder meer de American Educational Research Association, National Council for the Teachers of English, National Education Association, National Council for the Teachers of Mathematics en National PTA. In een verklaring van januari 2001 maakte Paul Houston, directeur van de American Association of School Administrators, het standpunt van zijn organisatie over de gevaren van testen met hoge inzetten duidelijk. "Alleen op Wie wil miljonair worden? kunnen mensen de top bereiken door ze uit het hoofd te leren en antwoorden op meerkeuzevragen. Het uiteindelijke antwoord op het verbeteren van het onderwijs is meer dan het onthouden van feiten voor een meerkeuzetoets. Kinderen hebben tegenwoordig kritische denkvaardigheden, creativiteit, doorzettingsvermogen en integriteit nodig - kwaliteiten die niet worden gemeten met een gestandaardiseerde test." Bron:In samenwerking met National PTA. Aangepast van "High-Stakes Testing" in National PTA's Our Children tijdschrift.


Previous:

Next: