• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Wat is gehoorverlies?

Je weet wat horen is, maar wat is gehoorverlies? Gehoorverlies, of gehoorstoornis (zeg: im-pair-ment), ontstaat wanneer er een probleem is met een of meer delen van het oor, de zenuwen die van de oren afgaan, of het gehoorcentrum in het brein. 'Stoornis' betekent dat iets niet goed of niet zo goed werkt als het hoort. Mensen gebruiken ook de woorden doof, doofheid, of slechthorend bij gehoorverlies.

Iemand met gehoorverlies kan misschien nog sommige geluiden horen of helemaal niets. Sommige kinderen worden er mee geboren. Een gehoorprobleem kan ook later in het leven ontstaan.

Hoe werkt horen?

Om te begrijpen hoe en waarom gehoorverlies ontstaat, helpt het om te weten hoe het oor werkt.

Het oor bestaat uit drie delen: het buitenoor, het middenoor en het binnen oor. Deze delen werken samen zodat je kunt horen. Het buitenoor, of oorhelm (het zichtbare deel), vangt geluidsgolven op die door het gehoorgangetje reizen.

Wanneer de geluidsgolven het trommelvlies in het middenoor raken, begint het trommelvlies te trillen. Door de trillingen bewegen drie miniatuur botjes in je oor: de hamer (malleus), de anvil (incus) en de riemer (stapes). Ze helpen het geluid door naar het binnen oor.

De trillingen reizen naar de cochlea (hoorworm), deel van het binnen oor. De cochlea lijkt op een kleine slakkenhuisjes. Het is gevuld met vocht en bekleed met minuscule haartjes. De geluidstrillingen laten de haartjes bewegen. Er zijn twee typen haarcellen: de buitenste en binnenste cellen. De buitenste cellen maken het geluid luider en stemmen het af. De binnenste cellen veranderen de geluidsgolven in elektriciteitssignalen. De hoorzenuw stuurt de signalen naar het brein, zodat je hoort.

Wat zijn de typen gehoorverlies?

Er zijn verschillende typen gehoorverlies:

• Conductief gehoorverlies (zeg: kon-duk-tief). Dit ontstaat wanneer iets het geluid blokkeert op weg naar het binnen oor. Oorontstekingen, oormelopbouw en problemen met de miniatuur botjes in het middenoor zijn veelvoorkomende oorzaken.
• Sensorineuraal gehoorverlies (zeg: sen-so-ree-nu-ral). Dit ontstaat bij een probleem in het binnen oor of in de verbinding van het binnen oor naar het brein. Dit kan gebeuren als de minuscule haarcellen in de cochlea of de hoorzenuw beschadigd zijn.
• Gemengd gehoorverlies. Dit is een combinatie van conductief en sensorineuraal gehoorverlies.
• Centraal gehoorverlies. Het binnen oor werkt goed, maar delen van het brein verwerken het geluid niet correct.

Wat veroorzaakt gehoorverlies?

Er zijn veel redenen waarom iemand niet goed kan horen. Gehoorverlies kan in families voorvallen, of een baby kan geboren worden met een afwijking van het oor. Andere oorzaken:

• ernstige infecties, zoals meningitis
• hoofdletsel
• luisteren naar erg luidmuziek, vooral met koptelefoons of oordopjes
• langdurig of herhaald blootgesteld zijn aan luid geluid

Oorontstekingen en vocht achter het trommelvlies kunnen gehoorverlies veroorzaken. Zodra de ontsteking geneest, verbetert het gehoor.

Hoe test een dokter op gehoorverlies?

Dokters kunnen gehoortests doen bij routinematige controles of wanneer er twijfel is over het gehoor van een kind. De huisarts verwijst een baby of kind met gehoorverlies naar een audioloog. Een audioloog (zeg: au-di-o-loog) doet gehoortests en helpt mensen met gehoorverlies.

De audioloog test het gehoor met verschillende testen. Er zijn zelfs tests voor baby's! Misschien heb je er al eens een gedaan? Je droeg waarschijnlijk een koptelefoon en moest je linker- of rechterhand opsteken om aan te geven dat je in elk oor hoorde.

Hoe wordt gehoorverlies behandeld?

De behandeling hangt af van het type gehoorverlies, de oorzaak en de ernst. Kinderen met permanent gehoorverlies worden geholpen door audiologen; KNO-artsen; spraaktaaltherapeuten; en leerkrachten.

Veelvoorkomende behandelingen zijn:

• medicijnen, zoals antibiotica bij oorontstekingen
• operaties, om problemen in het oor te verhelpen
• hoortoestellen, om geluiden luider te maken
• hulpmiddelen voor gehoorverlies, zodat kinderen beter horen in de klas of andere drukke omgevingen
• cochleaire implantaten voor sommige kinderen die zelfs met hoortoestellen niet kunnen horen

Een cochleair implantaat (zeg: kok-lee-air) is een minusculair apparaat dat tijdens een operatie in de cochlea wordt geplaatst. Het overneemt de functie van de cochlea en stuurt elektriciteitssignalen direct naar de hoorzenuw. De geluiden die men hoort met een cochleair implantaat verschillen van normaal horen. Met therapie en oefening kunnen alle kinderen leren wat deze geluiden betekenen om spraak beter te begrijpen.

Leren en communiceren

Een kind met gehoorverlies kan naar een speciale school, speciale klassen op een gewone school, of in een gewone klas zitten. Kinderen met gehoorverlies hebben soms gehoor- en spraaktherapie nodig.

Sommige mensen met gehoorverlies gebruiken speciale communicatiemethoden:

• Spraaklezen (lippenlezen) houdt in dat je nauwkeurig kijkt naar lippen, gezichtsuitdrukkingen en handbewegingen om gesproken woorden te begrijpen.
• Amerikaanse Gebarentaal (ASL) is een taal van handgebaren waarmee doven kunnen communiceren zonder te spreken.
• Cued speech en signed exact English gebruiken handvormen om te begrijpen wat er gezegd wordt. Ze zijn bedoeld om te gebruiken tijdens het praten om lippenlezen te ondersteunen.

En telefoneren? Er zijn telefoons die stemmen versterken of gesprekken die getypt worden in plaats van gesproken. De berichten verschijnen op een scherm.

Je vraagt je misschien af hoe iemand die niet kan horen een film of TV kijkt. Ondertitelde TV-programma's en films tonen tekst onderin het scherm, zodat mensen met gehoorverlies mee kunnen lezen.

Dus kinderen die niet goed horen kunnen naar school, telefoneren en een film kijken. Als dat veel lijkt op een gewoon kinderleven, heb je gelijk!