• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Epilepsie

Wat is epilepsie?

Epilepsie komt van een Griekse betekenis van "vasthouden of grijpen", en mensen met epilepsie hebben aanvallen. Je hoort een aanval soms ook een convulsie, insult of aanval genoemd.

Je hersencellen sturen constant elektrische signalen uit die via zenuwen naar de rest van het lichaam reizen.

Deze signalen vertellen de spieren om te bewegen, zodat je je normale activiteiten kunt uitvoeren. Tijdens een aanval spannen de spieren van een persoon zich snel aan en ontspannen, of ze stoppen volledig met bewegen. Aanvallen komen plotseling en mensen die ze hebben, kunnen hun spieren niet controleren tijdens een aanval.

Afhankelijk van waar in de hersenen een aanval plaatsvindt, kan het gedrag van een persoon op verschillende manieren veranderen. Als te veel hersencellen tegelijkertijd signalen uitzenden, ontstaat er een overbelasting, en een persoon kan buiten bewustzijn raken en heftig schudden. Mensen met epilepsie kunnen aanvallen slechts af en toe hebben of zo frequent als elke dag.

Pagina 1

Wat is een aanval?

Een aanval is een verandering in het gedrag van een persoon die voortkomt uit abnormele elektrische activiteit in de hersenen. De meeste aanvallen treden op zonder waarschuwing, hoewel sommige mensen een vreemd gevoel, een ongemakkelijke maag, of een rare geur of smaak ervaren vlak voor een aanval. Dit heet een aura. Anderen ontdekken dat bepaalde dingen een aanval kunnen triggeren, zoals te weinig slapen of videospelen spelen.

Tijdens een aanval kan de persoon vallen, schudden, stijf worden, overgeven, speeksel laten lopen, urineren (plassen), of de controle over de darmen verliezen.

Andere aanvallen zijn minder dramatisch. Iemand kan gewoon in de lucht staren of ruckende bewegingen in één deel van het lichaam hebben. Wanneer de aanval voorbij is, kan de persoon zich slaperig voelen en zich niet herinneren wat er gebeurd is.

Wie heeft epilepsie?

Ongeveer 3 miljoen Amerikanen hebben epilepsie, inclusief jongens en meisjes en mensen van alle rassen en leeftijden. Aanvallen kunnen op elke leeftijd beginnen, maar vaak starten ze voor de 10-jarige leeftijd of na de 55-jarige leeftijd.

Dokters kunnen vaak niet verklaren waarom iemand epilepsie heeft. Ze weten wel dat epilepsie niet besmettelijk is — je kunt het niet opvangen van iemand. Epilepsie wordt niet op dezelfde manier erfelijk overgedragen als blauwe of bruine ogen. Maar als iemands moeder, vader, broer of zus epilepsie heeft, dan heeft die persoon een iets hoger risico op epilepsie dan iemand wiens familie geen geschiedenis met aanvallen heeft.

Pagina 2

Hoe kunnen dokters helpen?

Als iemand een aanval heeft, kunnen dokters enkele tests uitvoeren, zoals een CT-scan, een MRI, of een electro-encefalogram (EEG). Een CT-scan of MRI helpt een dokter om naar de hersenen te kijken en een EEG meet de hersengolven. Maak je geen zorgen — deze tests doen helemaal niet pijn. Bloedtests kunnen ook worden gedaan.

Al deze tests kunnen dokters helpen om te achterhalen wat de aanval veroorzaakte en of een kind meer aanvallen kan krijgen. Maar soms zijn aanvallen een eenmalige gebeurtenis — veel kinderen die één aanval hebben, krijgen er nooit meer een.

De meeste mensen waar epilepsie wordt gediagnosticeerd, kunnen hun aanvallen controleren door medicijnen te nemen. Naarmate ze ouder worden, gaan veel kinderen met epilepsie beter en kunnen ze stoppen met medicijnen. Voor sommige kinderen kan het moeilijk zijn om de aanvallen onder controle te krijgen. Een speciaal dieet of operatie kan nodig zijn.

Zijn kinderen met epilepsie anders?

Mensen met epilepsie moeten voorzichtig zijn op plekken waar ze zich kunnen laten vallen als ze een aanval krijgen, zoals een hoge plek of in de badkuip. En ze kunnen misschien niet alle sporten beoefenen, zoals boksen of duiken.

Maar behalve dat kunnen de meeste mensen met epilepsie gewoon een normaal leven leiden en doen wat iedereen doet. Ze kunnen naar school gaan, studeren, en werken. Ze kunnen trouwen en kinderen krijgen.

Toch kan epilepsie, zelfs als het de vaardigheden van een persoon niet beperkt, een kind laten voelen alsof het anders is. Dus als je iemand kent die het heeft, kun je heel veel helpen door gewoon een goede vriend te zijn.