Wat is een Adamsappel?

Je bent op een honkbalwedstrijd op de middelschool met je vrienden, en je ziet de vriend van je grote broer, Justin, in de dugout drinken uit een fles water. Bij elke slok die hij neemt, beweegt een grote bump op en neer aan de voorkant van zijn nek.

Jongens van jouw leeftijd hebben geen dergelijke bultjes, denk je. En nu je erover nadenkt, hebben geen van de meisjes die je kent zo'n bult, hoe oud ze ook zijn. Wat is er aan de hand?

Als kinderen de puberteit bereiken, gaan hun lichamen en geesten door heel wat veranderingen. Een verandering waar elk kind op kan rekenen, is dat veel lichaamsdelen groeien en van vorm veranderen. Bijna elk deel doet mee met de groeiactie, inclusief het keelhoofd (uitspraak: LAIR-inks).

Een andere naam voor het keelhoofd is de stemstort, en het zit in de keel. Het keelhoofd zorgt voor je stem, of je nu praat, lacht, fluistert, zingt of schreeuwt. Je kunt je keelhoofd vinden door de voorkant van je keel aan te raken en te zoemen. Als je trillingen onder je vingers voelt, heb je het gevonden!

Wanneer het keelhoofd groter wordt tijdens de puberteit, steekt het uit aan de voorkant van de keel. Dit heet een Adamsappel. Ieders keelhoofd groeit tijdens de puberteit, maar een meisjeskeelhoofd groeit niet zoveel als dat van een jongen. Daarom hebben jongens een Adamsappel. De meeste meisjes hebben geen Adamsappel, maar sommigen wel. Het is geen groot probleem op welke manier dan ook.

Maar waarom heet het een Adamsappel? Als je denkt dat het zo heet naar het verhaal van de Tuin van Eden waar Adam een stukje van het verboden fruit at dat in zijn keel vastkwam, heb je gelijk. Een Adamsappel lijkt soms op een kleine, ronde appeltje net onder de huid aan de voorkant van de keel.

Dit grotere keelhoofd geeft jongens ook diepere stemmen. Eigenlijk worden meisjesstemmen ook een beetje dieper naarmate hun keelhoofden groter worden. Maar omdat jongens keelhoofden zoveel meer groeien, worden hun stemmen dieper dan die van meisjes.

Het keelhoofd groeit niet in één nacht tot zijn nieuwe grootte. Als je ooit een tienerjongen hebt gehoord met een piepende stem, heb je een keelhoofd gehoord dat probeert zich aan te passen aan zijn nieuwe grootte!