Come gestire la regressione del sonno a 18 mesi del tuo bambino

Immagina questo scenario: Sei stata benedetta con un bambino che, miracolosamente, dorme tutta la notte. Certo, può esserci la notte difficile occasionale per la dentizione o risvegli inspiegabili, ma nel complesso, hai evitato quella deprivazione di sonno estrema che sembra perseguitare tanti genitori.

Potresti darti una pacca sulla spalla per un lavoro ben fatto; potresti ringraziare la tua buona stella di non aver dovuto affrontare mesi senza sonno, o potresti solo chiederti di cosa sia tutto il trambusto degli altri genitori.

E poi, qualcosa cambia. Il tuo bambino diventa un bambino piccolo, e a 18 mesi, il tuo ottimo piccolo dormiglione non vuole andare a dormire all'ora di nanna, si sveglia spesso durante la notte, o entrambi. Benvenuta alla regressione del sonno a 18 mesi. Ecco come gestirla.

Cos'è la regressione del sonno?

Anche se lo stereotipo comune è che i neonati non dormano, la maggior parte dei bambini in realtà dorme tutta la notte a tre mesi, secondo uno studio del 2010 pubblicato su Pediatrics. Tuttavia, i modelli di sonno possono cambiare mentre i bambini crescono, e a volte questo significa regressione del sonno.

Una regressione del sonno è quando un bambino piccolo che è normalmente un ottimo dormiglione improvvisamente si rifiuta di andare a dormire, ha frequenti risvegli notturni, o si sveglia durante la notte e non torna a dormire.

Le regressioni del sonno possono accadere in molti punti diversi della vita di un bambino, spesso durante periodi di rapida crescita e sviluppo cerebrale.

Questa crescita può temporaneamente disturbare gli ormoni che regolano il sonno nel cervello. Il cervello del tuo bambino sta praticamente resettando se stesso, e come risultato, il sonno potrebbe essere disturbato.

Le regressioni del sonno sono solitamente temporanee, e possono anche essere provocate da fattori esterni. Dentizione, viaggi, stress, un cambiamento nella routine, o malattia possono anche causare temporanee interruzioni del sonno nei bambini piccoli.

Perché sta succedendo?

Il sonno è molto importante per neonati e bambini piccoli perché permette la crescita e lo sviluppo cerebrale. In effetti, il cervello di un bambino piccolo è ancora più attivo durante il sonno che durante i momenti di veglia. A due anni, un bambino ha bisogno di circa 12-14 ore di sonno al giorno.

Quando bambini piccoli e prescolari non dormono abbastanza presto nella vita, può avere conseguenze negative a lungo termine sulla loro salute. Il sonno scarso presto nella vita è stato collegato a complicazioni come problemi comportamentali e deficit cognitivi.

Gestire la regressione del sonno

La chiave è la coerenza. Il cervello del tuo bambino ha bisogno di reimparare come addormentarsi, come stare addormentato, e come riaddormentarsi durante i periodi di risveglio notturno. Può aiutare tenere a mente che la regressione del sonno è temporanea.

Se il tuo bambino improvvisamente inizia a svegliarsi a tutte le ore della notte a 18 mesi o si rifiuta di dormire del tutto, non significa necessariamente che ogni speranza è persa e non dormirai mai più.

Avere la mentalità che la regressione del sonno è normale e non durerà per sempre potrebbe aiutarti a stare più calma e paziente mentre la affronti.

Per gestire la regressione del sonno, considera le seguenti strategie.

Mantieni la coerenza

La cosa migliore che puoi fare attraverso la regressione del sonno del tuo bambino è rimanere coerente con la routine della nanna e il comportamento notturno. Ricorda che questo è un momento confuso e probabilmente travolgente anche per il tuo bambino.

Mantieni la tua tipica routine della nanna, come bagno e ora della storia o un momento di coccole con una coperta speciale o un peluche, per dare il segnale al tuo piccolo che è ora di prepararsi per il sonno. La chiave è creare e mantenere una routine della nanna semplice, prevedibile e che non cambia.

Mantieni la calma

Oltre alla coerenza, è importante rimanere calma quando hai a che fare con la regressione del sonno del tuo bambino. Mantieni il messaggio chiaro: quando è ora di dormire, è ora di dormire. Consola tuo figlio, rassicuralo, e ripeti se necessario.

Tutti i genitori hanno un livello diverso di comfort su come gestire i risvegli notturni. Per esempio, alcuni potrebbero credere nel co-sleeping, mentre altri preferiscono incoraggiare il loro bambino a dormire da solo.

Sappi solo che qualunque strategia usi durante una regressione del sonno potrebbe essere qualcosa che il tuo bambino vorrà continuare. Quindi se il co-sleeping non è qualcosa che vuoi fare a lungo termine, evita di usarlo come soluzione a breve termine per aiutare il tuo bambino a dormire.

Invece, concentrati su strategie di sonno per il lungo termine.

Considera un consulente del sonno

Assumere un consulente o specialista del sonno non è qualcosa che fanno solo le celebrità. Molte famiglie hanno beneficiato da professionisti esterni che sono in grado di aiutarle a ottenere il riposo di cui tutti hanno bisogno. La verità è, imparare a dormire è un'abilità e a volte, le abilità hanno bisogno di essere insegnate e apprese, anche nei bambini piccoli.

Limita il tempo davanti agli schermi

Il tempo davanti agli schermi è stato associato a disturbi del sonno nei bambini, quindi se il tuo bambino ha difficoltà ad addormentarsi e/o stare addormentato, considera che ruolo il tempo davanti agli schermi potrebbe giocare in questo. Evita schermi entro due ore dalla nanna, e non tenere una TV nella camera del bambino.

Quando chiamare un medico

Anche se ogni bambino è diverso, si pensa generalmente che la regressione duri solo poche settimane. I disturbi del sonno sono anche più comuni in bambini che hanno bisogni speciali o disturbi psichiatrici o medici.

Distinguere una normale, temporanea regressione del sonno da interruzioni del sonno più tipiche per bambini con condizioni come l'autismo è sfidante.

Uno studio del 2011 ha notato che la maggior parte dei disturbi del sonno tra i bambini di 18 mesi risultava da fattori ambientali e comportamento genitoriale. Tuttavia, circa il 25-30% di bambini e adolescenti ha disturbi del sonno.

Se il tuo bambino dorme significativamente meno delle 12-14 ore raccomandate a notte o ha altri sintomi come cambiamenti comportamentali o fisici, parla col tuo medico per escludere un disturbo del sonno.

Assicurati di mantenere tutte le visite di controllo programmate così che il pediatra del tuo bambino possa assicurarsi che il tuo piccolo stia crescendo e sviluppandosi correttamente.

Una parola da Verywell

Molti bambini piccoli passano attraverso regressioni del sonno in diversi punti durante la loro crescita e sviluppo. Se il tuo bambino di 18 mesi improvvisamente ha difficoltà ad addormentarsi, inizia a resistere a sonnellini o sonno, o ha frequenti risvegli notturni, potrebbe stare vivendo una regressione del sonno.

Il modo migliore per affrontare qualsiasi tipo di disturbo del sonno è mantenere una routine della nanna coerente e minimizzare qualsiasi cambiamento maggiore. In molti casi, una regressione del sonno è temporanea e non durerà più di poche settimane. Tuttavia, alcuni bambini potrebbero aver bisogno di vedere un medico o un professionista specializzato nel sonno.

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